宋皎给朋友们写了回信。
“鹦哥,我会早点回去的。”
“智多星，见信如晤，马上回去……”
给温知的信写得最辛苦，宋皎挠破了头,也没再想出一个四字词语。
系统给他挑了一堆词语,他觉得都不好，最后他写——
天天开心。
系统哽住：“这个词比我给你的好吗？”
宋皎提着笔,端端正正地写下这四个字：“我以前给朋友写贺卡,都是写这个的。”
“好吧。”
系统：崽，你已经在起点线上落后了。
你看看人家用的成语,再看看你自己用的。
系统扭头看见谢沉寄来的信,忽然又释怀了，我崽再差也不是垫底的，还行。
最后宋皎给谢沉写信,先纠正他的错别字：“是‘卯卯’,不是‘猫猫’……你的错别字实在是太多了，我很快就回去了……”
因为用的是老鹰送信,写的东西不能太多,还有一行的空白，宋皎想了想，最后写了一句：“你是小傻蛋。”
写好了。
宋皎放下笔，拿起信纸,鼓起腮帮子,把纸上的墨迹吹干。
马车在河边停下,所有人都休息一会儿，宋皎是在休息时，坐在石头前面写信的。
宋皎把信吹干,卷起来，交给外公派给他们的护卫：“叔叔，麻烦你，我要寄信。”
护卫举起手臂上停着的鹰，把书信塞进系在腿上的小竹筒里，吹了一声口哨，便把老鹰给放走了。
宋皎仰着头，看着老鹰穿进云层：“好酷啊。”
他看了好久才收回目光，说了一声“谢谢叔叔”，就跑去找爷爷了。
那时宋爷爷正和柳先生在河边说话，宋皎跑过去抱住爷爷的腿：“爷爷，我要吃牛肉干。”
“师兄，还是那句‘濯长缨’好，别的……”宋爷爷被他打断，转过头，“什么？”
宋皎抬起头，眨巴眨巴眼睛：“牛肉干。”
“好好。”宋爷爷把手伸进随身携带的牛皮口袋里，抓了一大把牛肉干给他，继续和柳先生说话，“但是我觉得……”
宋皎伸出双手接住牛肉干，抱着牛肉干，和系统一起吃。
牛肉干是他们来的时候，吴将军给他的，让他一天吃一块，宋皎一开始是认真遵守的，但是后来……
他发现爷爷一和柳老师说话，就不会留意他在干什么。
牛肉干实在是太好吃了。
宋皎和系统很快就吃完了拿来的牛肉干，宋皎悄悄嘬了一下手指，然后对系统说：“统统，你吃的太快了，你再去向爷爷拿一点。”
小黄狗用爪子拍了他一下，然后跑到宋爷爷身边，用爪子挠他的衣摆。
宋爷爷再一次被打断：“怎么了？”
“汪汪汪。”
牛肉干。
宋爷爷反应过来，伸手去掏口袋，这回什么也没拿出来：“没有了。”
晴天霹雳，原本背对着他们的宋皎听见这话，往前一倒，“啪叽”一下，就趴在草地上了。
宋爷爷笑了一下，大步上前，把他抱起来：“卯卯，怎么了？”
宋皎苦着小脸：“牛肉干没有了。”
“可是爷爷明明都数过了，牛肉干有三十块，从离开凉州城那天开始吃，怎么这么快就吃完了？”
“因为……”宋皎小小声，“因为卯卯一直在偷吃。”
“东西就只有这么多，一次吃完就没有了，下次要规划好。”
“嗯，我知道了，对不起，爷爷。”宋皎点点头，趴在爷爷的肩膀上，脸上的肉都被挤出来了。
柳先生看见他这副模样，于心不忍，伸手把他接过来：“好了好了，那么小，教什么人生大道理？三爷爷抱，等到了三爷爷家里，三爷爷给买好吃的。”
“那我们什么时候能到啊？”
“快了，马上就到了。”
*
两天后，马车驶进羌州城。
羌州城是柳先生的故乡。他在庆国做过一阵子的官，因为看不惯官场习气，很快就辞官返乡，在羌州教书，因为学问做得好，很快又出了名，桃李满天下。
直到那年，谢沉刚满五岁，谢老当家要给他挑选老师。
那是一个伸手不见五指的晚上，柳先生结束了一天的教学，正准备躺下睡觉，只听闻一阵雷声，一阵急促的马蹄声，一群土匪劈开城门，闯进城中。
城中守备迅速投降，刚准备睡觉的柳先生被土匪抓到——不，是请到了山上。
柳先生为了保住自己