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姜采盈走在宫廷小道上，步履越来越快，快到连周边花草山石全变得模糊不可见。
直到一道清亮的声音叫住了她。
“阿姐？”
姜采盈停住脚步。身后，少帝姜叡身穿华丽金丝银线龙袍，衬得他身姿修长提拔，面容虽难掩青涩，可神态之间威仪却由不得人小瞧。
一旁侍立的程太保，恭敬地朝姜采盈行了个礼，随后退至一旁。
见着她，少帝脸上浮现出一丝难得的雀跃。他与姜采盈一母同胞，自幼一块玩耍。
自从阿姐及笄出宫后，他能见阿姐的机会就少了很多。想见阿姐还得传口谕，经司礼监受理下达。
他登基后，两人之间又生分不少。前些日子他还就赐婚一事与阿姐大吵了一架，这几日，少帝一直想找个关系缓和一下。
“参见陛下。”
“阿姐，朕说了，我们之间不需要行这些虚礼，朕不喜欢。”
姜采盈心下被宽慰几分，刚扬起嘴角，脑中却电光火石地突然闪过梦里画面。
少帝的头颅被贼人插进地宫的石壁，那双圆睁的眼睛死死地向她盯去，好像在哭着对着她说：“阿姐，朕不想死。”
“阿姐，替朕报仇。”
“阿姐，你怎么哭了？”少帝一阵心惊，他微微垫着脚，下意识地用龙袍的袖子为她拭泪。
“咳咳”，程太保在旁轻声提示，“陛下，这不合规矩。被太傅看到了，可不好。”
太傅丁仪，自姜叡为少帝起，便被先帝选在他身边辅佐。
在如今廉臣该死，权臣当道的朝局中，丁太傅始终持身中正，不与贪佞合污，更尽心尽力教导着尚为年幼的君主。
有他教导，少帝才得以保全一丝皇族的尊严与血性，姜采盈不由得宽慰几分。
可姜叡却脸一沉，拂袖道：“朕可是一国之君，亚父说过，朕不必怕任何人。”
姜采盈不由地苦笑。
陛下对卫衡，果真算得上言听计从。身为君主，这可不算是一件好事。只不过当前，她却可利用少帝对卫衡的尊敬，拒了与李漠的婚约。
“陛下，我有事想同你商议。”
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养心殿。
少帝脸色深沉，全然啊不似方才那般青涩懵懂，他挑眉斥道：“阿姐，朕说过，这件事情不准你再提。”
姜采盈背脊挺直，双手交握行了个大礼，宽大的双袖因她的动作微微地摆着。
“陛下，不是昌宁不愿嫁，而是不能。”
少帝闻言，不禁阴冷地皱了下眉，“笑话，朕圣旨已下，谁还敢逼阿姐忤逆圣旨不成？”
“倘若那人，是大司马呢？”
姜叡的嗓音略显迟疑，殿中沉寂了半晌。
“什么，亚父？”
姜采盈敬跪于地，不动声色地取下脖子上围着的巾帕。鲜红的印子，似一抹红梅清晰地刻在白皙晶莹的肌肤上。
“陛下也知大司马与昌宁年少相识，形影不离。只不过由于父皇器重，他被调任江南，我二人之间又生了些嫌隙，这些年来，昌宁原以为与他缘分已尽。”
姜采盈掐着嗓子，令语气变得更加恳切些，“这才应下了陛下的赐婚圣旨。只是今日再重逢，大司马与昌宁共话从前，才发现我二人心意未改，情深如昨...还请陛下成...”
“住口！”
姜叡的脚步，竟不由地退了退。
她却抬头见少帝双眸迸裂火光，袖袍一甩将龙案上所有奏折狠狠地甩落在地。
“阿姐，你这是在逼朕？”
姜采盈愣住了，她看到少帝阴鸷的眼神透着狠戾，一股悚然的冷意自后脊升起。
....
从养心殿的大门出去后，夕阳的余晖映照在这庄严肃穆的宫墙之中，将所有一切都衬得橙红如火。
离去之前，程太保轻飘飘地落下几句话，却如一道惊雷，凭空劈醒了混沌的她。
他说：“公主当真以为，圣上为您和李世子赐婚，仅仅是为了成全您二人的情投意合，佳偶天成？”
姜采盈后背一惊，程太保已敛下眼眸，拂尘一甩，姿态恭敬地往内殿走去。
须臾过后，大殿内传来太监尖细的通传，一层一层响彻宫墙，“宣大司马觐见！”
姜采盈内心一顿，是啊。
她的阿弟，怎可能还是那个稚嫩的孩童？帝王权术，纵横捭阖，恐怕他早已深得父皇真传。
如今少帝势微，朝中大事又全倚靠大司马。可这并不代表少帝甘作傀儡，令天下人耻笑。
历朝历代以来，有多少君王赐婚，是为了成就一段佳缘？不过是政治联姻罢了。
她也不例外。
是陛下...选中了淮西李氏一族。