新对草三说：“要是碰见了你也别怕，别听她说什么她有京城的靠山，左右她不过是个老鸨，动不了咱们！”
“对对对，草三别怕，有我们漓街一霸给你撑腰，不怕她！”陈伯跟着说。
“就是，那江嫣红有什么了不起的，敢来我们家找事，草三你别怕她，下次她再敢来，我跟她拼了！”李大姐姐从厨房窗口探出头，拿着菜刀狠道。
“说得好！”
大伙鼓掌。
李大姐姐得意笑起来，朝众人抬了抬下巴。
草三会意，看着大家，笑：“放心，我不怕。”
闲侃几句，牌桌重新恢复热闹，看了一会儿，草三离开牌桌，独自出了院门。
外面天色已经黑透，夜幕上挂了半轮汪月，将街房瓦顶照得透亮。
漓街依然热闹，杂耍的伙计出来营生，灯火璀璨，极为漂亮，一些贵家公子小姐惯喜欢这个时间出来游玩，小孩子的笑闹声充斥耳际，气氛喜庆。
草三面无表情穿过人群，径直拐进一个巷子，往南走。
身后的喧哗渐渐消弭，拐了两个弯之后，在一幢大宅对面的暗巷里停下。
这里是漓街的背面，城里人日常居住的地方，这个时间很清冷，站在暗巷阴影里，扭头可以看到对面大宅子深红的沉木大门。
这就是菜头说的那家漓街最贵的宅子。
红木巨匾，漆金门墩。
那个世子爷的心上人真是好命。
草三瘪瘪嘴，想腹诽几句，听见身后传来声音。
“李姑娘果真来了。”
几个壮汉拿着火把出现在巷尾，簇拥着一个穿金戴银的中年女人。
女人身材饱满，又偏爱纱制的薄衣，再加上妆容艳丽，浑身充斥着上不得台面的风尘味。
草三一见她，拧眉快步冲过去，却被一个壮汉拽住胳膊。
“江嫣红，你少耍滑头！”
江嫣红捂嘴笑了，鲜红的指甲抵在唇边：“诶哟，姑娘仗着李老大的威风，在漓街北收了这么多年的保护费，手里该是蓄了不少，那么点钱，当然不够还我的债本啊。”
草三瞪着她，声音低狠：“我欠你的，你早就从我家里抢回去了，还有什么债本？”
“话可不能这么说，李姑娘，你借我怡红楼的东西在先，我问你要点利息，不是礼尚往来吗？”江嫣红慢悠悠拨着指甲。
“你欠打！”
下一刻，草三猛地一冲，挣脱了壮汉的钳制，然而一巴掌还没甩到对方脸上，立马被拖住，朝后重重拧了下去。
“啊！”
草三被迫低头，痛得眼睛发酸。
江嫣红没想到她劲头这么足，吓了一跳，抚了抚胸口，冷“哼”一声：“姑娘还是乖些好，惹急了我，这事见了官府，你可吃不到好果子。”
“我见你大爷！”草三闷头大吼。
“你！”
费尽心思说了半天，这丫头一句话都没听进去，江嫣红指着她，气得发抖，恨不得当场给她两巴掌。
然而很快，她恢复理智。
到底是个不懂事的小丫头片子。
顿了顿，她朝草三走过去。
月色下，江嫣红品味着草三因为愤怒略带水色的双眸，眼神晃动了一下。
对这样的姑娘，来硬的没用。
思路略转，索性换个法子，她柔了眉色，开始讲道理：“我知道姑娘心里对我有气，是，那天我确实带着一帮打手冲进你家院子抢东西，但那也是因为你进我的地盘偷我的东西在先，我拿回我的东西，这叫理所当然，我们之间应该算平了，你家老大固然在京城混得有头有脸，漓街大半商户都仰仗着李老大，脸面也值钱，可我江嫣红开了怡红院这么多年，结交的京城权贵不在话下，养的打手也不是吃素的，要说实力，我江嫣红可不输。”
说着，窥了窥草三的眼睛，声音更软三分：“多年来，李老大收养了不少像你这样无家可归的流浪儿，有些人甚至是从乱葬岗救回来的，除了这些，李老大为了养活你们，四处抢夺富商，几次进出地牢，硬是把一半漓街变成了自己的地盘，他为了你们，吃尽了苦头，这恩情，怕是比护城的河还深。”
她走到草三面前，压低视线：“可你别忘了，”
“还有那件事。”
她说这些话期间，草三始终抿着唇，低头看着别处。
这些话一句不假，大哥虽然表面凶狠，但实际是个善人，用来养“家”的钱是从压榨穷人的奸商手里抢来的，让草三她们收保护费，也是弱户为了生意得到庇佑，自愿上交，时间渐长，街坊们都拥立李老大，也因此院子里的日子才过得平静，大哥对她和院子里的人都恩情太重，这份恩情，她还不起。
直到最后一句，她微滞。
看到她的反应，江嫣红心情大好，指尖抚上