瑞德停在这座年纪颇大的老房子前，深褐色的墙体斑驳，雨水与植物的踪迹遍布，大抵是因为这座房子坐落在森林内部，它看起来潮湿又老旧。窗户深深凹进墙体，灰尘和黑色污渍让玻璃模糊。
一个白色的身影闪过，瑞德从看见这座房子起就发现了白色，他还以为是窗帘。瑞德怀疑那道身影注视他很久。
如果不是因为自由，他不会沦落到这种地步，但这是他获取自由唯一方法了，不依靠家族，独自穿过世界，温饱与住所成了最大的问题，他却没有生存技巧，也不懂怎么赚钱，在他短暂的前半生，一切都有人解决，他只爱画画，但他们坚决否定这伟大的理想，于是，瑞德就和他们约定，只要他能只靠自己和高尚的理想而活着，便不再阻碍他。
那时候，瑞德坚信理想能让他独自体面生存，但事实上，理想让他到处流浪，到现在，他不得不接受去卖画换取口粮。但他没有真正学过画画，从他把画画称为高尚的理想，不过是三个月前，他是在两个月前离开家族。
瑞德已经听过太多人对他的画的评价，简而概之，他是个不入流的画家和他三流的画，这实在刻薄。所以瑞德已经很久没有感受到胃里有食物，口袋里有钱币，天上的雨能停下，他现在全然一个流浪汉，只剩下箱子里完后的绘画工具，他用自己的厚大衣裹住箱子，口里埋怨古怪的天气。
是的，就在瑞德停在房子前思索的时候，小雨淅淅沥沥得开始下，他不确信自己的画是不是能跟卖出，但饥贫迫使他去敲响门。尽管时间在这座房子留下痕迹，但它占地面积大的很，简直像个城堡，他们会需要画吗，瑞德不确信，他只能敲门，并祈祷这里的人是个虔诚的教徒，这样他们的善心才会毫无保留。
等了好一会儿，直到雨水舔舐到小腿，瑞德整理仪表五遍后，那扇门才被打开，那是个年纪很大的老头，瑞德估计他和这房子的年龄相差不大，皮肤衰老到层层叠叠，双眼混浊不堪。
瑞德脱下帽子敬礼，郑重道：“抱歉在雨时冒然至此，能否借贵府避雨，请让我再次表达歉意。”老头没有说什么，只是示意瑞德进门，老头走起来有些坡脚，他走的很慢，瑞德观察起四周，灰尘在空气中飘浮，堆积在曾经华丽的家具，这座房子内部和外面一般，曾经辉煌，如今疲惫衰老。
一路行至大厅处，昏黄的烛光是这里唯二的光源，还有烧着松木的壁炉，火焰噼啪作响，这里的窗户像是从未打开，灰蒙蒙的，只有光秃秃的黑色树枝的影子清晰，空气在弥漫着陈旧潮湿的木材味。
老头把瑞德带到此处就离开了，还是没有同瑞德交谈，他只好找个临近壁炉的座位坐下，他越过背对他的单人沙发，他原本打算坐在那，但在看见有人后就错步离开，那是个披散金发的少女，白皙的脸庞被长发稍稍掩盖，她深陷在沙发中，金黄的火光在她的脸上跳跃，明明灭灭，专注地盯着火焰，好像那是什么有趣的东西。
或许是瑞德挡住了火焰的表演，她蹙了蹙眉，瑞德侧身避开，她表情又放松了，但随即浓重的忧郁攀上了她漂亮的蓝眼睛，而后蔓延至脸庞，她还盯着火焰，但却没有了专注，蓝眼睛开始泛起冷漠，她闭上了眼。
瑞德莫名感到抱歉，他轻轻坐下，坐在离她最远的地方，屋外的雨越下越大，伴随着轰隆的雷声，瑞德知晓自己可能要在这里待上一段时间了，于是他就愈发安静，他甚至没有脱下自己的厚外套，大厅中有种沉闷的气息。
少女起身离开了，她身上披着花色的毯
子，也不管忽然出现在这的陌生人，金色的头发划过，她已经上楼了，瑞德听见了木板咯吱作响，瑞德终于感到轻松了些，恰好老头也来了，他立马向他表明要暂住的意愿，老头同意了，为表谢意，瑞德拿出自己的画作为答谢，老头似乎很高兴，他收下了，相较不久前的冷漠，他有些热情的把瑞德带到了一间卧室。
他们到了卧室后，老头就开始和瑞德聊起来，老头表明他并不是这的主人，只是一个看守，这座房子是一位名为X夫人的人，但X夫人和她的丈夫六年前离开了这，他们的女儿帕金娜没走，留下了他，也就是看守，他们一年会寄一次费用来，这是个很轻松的活，但时间会消磨这种轻松，他很孤独，尽管还有另一个人在这，可他们从不交谈，甚至她从没有出过房子，而看守每星期出门去买生活用品和药物。
那是帕金娜的药，也就是那位少女，她同意让瑞德在这，看守才开了门。
他们并没有交谈很久，因为看守发现瑞德有些饿，他去准备晚餐了，瑞德也跟着出去了，晚餐很简单，有些硬的面包和土豆泥，但这是瑞德难以吃到的饱餐了，他今天难得好运，碰到了喜欢他画的人，还吃到了面包。
帕金娜并没有出现。
……
帕金娜意外发现有人来到了这座森林，她有些惊奇，因为这里很久没有生物涉及，除了猫头鹰还有野生动物。
他敲了门，帕金娜让看守看门，让他进来，她想要人和