？”
小姑娘一张小脸立马一僵，“快……快做完了。”心虚的几乎是溢于言表了。
萧弘也不说破，轻咳两声，不经意般说道：“莹儿这么努力，其实也不是不可以偶尔歇一天不做功课的。”
“……真的？”小姑娘双眼一亮，见他点头，忙问：“那就今天？”
萧弘微微一笑，“不是都快做完了吗？”
“……哥哥又挖坑套我。”霍莹这才反应过来。
比起阿铮那信口开河的本事，小莹儿完全不会扯谎，一眼就能看透。虽是亲生兄妹，两人在这点上可说是半点都不相像。
霍莹正烦恼着功课，又听萧弘说有东西给她。这倒是个惊喜。她连声问：“什么东西呀？”
萧弘卖了个关子，也不多说，只让她去庭院里那株大树下闭上眼睛等着。
霍莹乖乖转身出门，等了一会儿，便听到哥哥的声音从身后传来，“伸出手来。”
小姑娘听话地平伸出双手，掌心传来坚硬冰冷的触感，猜到这是什么，她立刻睁开了双眼。
那是一柄细长的剑。她稚嫩的双手细细摸过剑柄，不可置信地问道：“这是？”
“你的剑。”萧弘轻声说道。
“它好轻。”霍莹说着拔剑出鞘。只听一声清脆的龙吟，冰冷而锐利的锋刃闪过一道寒芒。尽管细长轻巧，这是一柄真正的剑，是能取人性命的利器。
“等莹儿再长大些，更有力气了，哥哥就把这柄剑也给你。”萧弘说着拍了拍他腰间的剑，“这是你哥哥的剑，是从落雁滩带回来的唯一一件东西。”
对于她早逝的亲生兄长，霍莹一直都很好奇，“我像我哥哥吗？”
往昔的记忆如潮水般涌现眼前，那爱笑的青年早已永远沉眠在冰冷的玄水之下。萧弘轻轻摇了摇头，“你和你哥哥眉眼长得有七分像，除此之外再就没半点相似了。他可没有你这么乖，从小就像个猴子。”
往事逝如流水，已不可追矣。回忆本身却总带着锥心刻骨的痛。萧弘默默按住胸口闷咳了几声，鸦羽似的睫毛微垂着，在眼下投下一片灰蒙蒙的影子。
“要是能看到你现在的样子，你哥哥一定很开心。”
霍莹“嗯”了一声，幼小的脸庞也随着他低沉的声音染上了哀伤。
一晃已是早春了。苍州终于暖了起来。只一夜的功夫，这里的风就不一样了。午后的阳光透过树枝的缝隙洒落在静谧的庭院里。萧弘看着眼前的小姑娘，认真问道：“为什么想要学剑？”
霍莹挺直了背，仔仔细细琢磨了一会儿，然后说道：“因为我有我想保护的人。”
萧弘微微点头，目光落下她手中那柄剑锋利的剑刃上。
“记住，剑是力量，亦是凶器。”
霍莹似懂非懂点了点头，板起一张小脸，无比认真的说道：“哥哥放心，我一定不跟人打架。”
这乖巧的小模样倒是挺让人放心的。萧弘想了想，叮嘱道：“如果有人欺负你，也不是不可以打回去。但绝不能轻易跟别人动手。孙子有云：夫未战而庙算胜者，得算多也；未战而庙算不胜者，得算少也。多算胜，少算不胜，而况于无算乎？”
小莹儿两眼发直，一脸茫然，显然根本没有听懂。
萧弘干咳两声，换了个说法，“孙子说，打架前先算计算计。能打赢才打，打不赢就别逞能。”
小姑娘恍然大悟，“孙子真聪明啊！”说完她又有些纠结，“那要是被人欺负又打不赢呢？”
这倒是个好问题，萧弘微微抬了抬眉，“那就跑回来搬救兵。我倒要看看谁敢欺负我妹妹。”
霍莹抬起小脸灿然一笑，使劲点了点头。阳光照在她身上，像是株茁壮生长的小树苗。萧弘温然一笑，又摸了摸她的头。
韩宗耀此时过来，正看见这温馨的一幕。