何身份陪王伴驾？”
皇上舀过一勺秋风起时才能入口的蟹黄羹喂给皇后，看他一眼，有意试他一试，道：“尚无定论，爱卿以为呢？”
富弼合手回道：“以臣的愚见，陛下与娘娘可乔装成商贾夫妻，臣等为家丁亲随。正值秋收时节，若用粮商的身份掩人耳目更佳，顺势还能沿途打探今年的粮食行情，将来地方州府粜籴民粮，朝廷也好有个参考。”
皇上细细地听着，抬头见他振振有词，不禁失笑：“朕说你们平日里两耳不闻窗外事，需要历练一番，倒不算冤枉了你们。你这主意虽然妙，但是我们一行才有几人？人家乡约地保会把我们这样的散商看在眼里吗？就算与我们谈起价格，这个价格照给大宗货商的价格也只会高不会低，到时候就怕富卿你不仅没有打听清楚真实的行情，还要劳力将成车的粮食拉回汴京了。”
富弼等人素来只读圣贤之书，一朝科举得中，才在朝中为官。说他们有满腹的治国才华并不假，只是少了些对民间惯例之事的了解，所以皇上才提出要带着这些青年才俊出去历练。听到皇上的一番点拨，富弼深觉有理，不免对皇上肃然起敬，羞愧道：“臣考虑不周，望陛下恕罪。”
丁谓小心打量了一眼皇上的神色，旋即起身道：“臣有一言，或许能对富大人的想法有所补充。”
皇上手中的银匙轻轻一震，汤匙上细细的链子便索索作响。他伸手从袭予捧着的食盒中取来丝帕为皇后擦拭唇角，饶有兴味地挑眉：“说来听听？”
丁谓正色道：“商贾的身份确是一行远游之人对外给出的最好说辞，在这一点上臣与富大人观点一致。但是，如陛下方才所言，粮商实不可行，不若改成丝绸商更好。一来衣食之间有着千丝万缕的联系，从丝料的价格上也能推断出当地经济的水平；二来丝织之物不比粮食，价格相对稳定，也没有乡约地保客大欺店之事；三来丝织之物比粮食更易储存，沿途亦可倒卖，少了许多行李负担。”
皇上沉吟一晌，道：“丁卿此言甚合朕意，不知众爱卿以为如何？”
众人都称是，还有数名臣工商讨了巡幸西京途中的琐事，对丁谓的提议作了少许补充，这件事便定下来了。隔日，吴章寿传来圣旨，诏命当日垂拱殿偏殿内的十来位青年才俊以家奴的身份半月后随行西京，在外均以“公子”、“夫人”称呼帝后，诸妃留守在宫中，贵妃、瑾妃、戴顺容协理六宫之事。简吟风和其他两位太医随侍在侧，以保皇后无虞。