炫耀。您可知，那时候臣妾的心中是何滋味，就连褆儿也拉着臣妾的袖子问父皇以后是不是只爱弟弟不爱他了？”
话音未落，皇上闪电般掠过她身旁震晕了她，一把按住了她的肩膀，抬手封住了她身上的重要穴位，阻止毒素蔓延全身：“吴章寿，叫简吟风来。”
“陛下，如果您能爱褆儿多一点，他或许就不会死了呢……”昏迷前，憔悴支离的女子紧紧抓着皇上的手，声音逐渐微弱，“您为什么不爱他多一点呢？”
简吟风匆匆赶来，附身一搭脉搏，查看了气色，便匆忙从药囊里翻出了一瓶碧色的药：“她服了断肠散，好在陛下及时封住了她的穴道，否则早就毒入肺腑了。”
这个女人，曾经苦心设计利用瘫痪失智的先皇后，如果不是陛下命他前来救她，他是断断不想踏进这里半步的。可是如今她也是可怜人，眼睁睁地看着唯一的儿子死去后，绝望之下喝下了这种毒药，试图将自己的性命了结。
然而抬起头，简吟风却忽然愣住了——
“朕做错了吗？”皇上喃喃道，双手渐渐颤抖，仿佛被沉重的往事迎面击倒。沈贵妃昏倒前吐露的怨恨深种入骨，纠缠难解，如抽刀断水，根本无法了结。
她是他的第一个女人，在他还是皇子之时便作为侍妾嫁给了他。那时他对男女之事尚且懵懂，是长他三岁的她教会了他，并为他生下长子，使他初尝为人父的喜悦。
若她后来没有设计利用浅芙，他想会一直敬重她，尽力保全她和族人一世的荣华富贵。即使是后来她窥伺神器，他震怒得想要了结她,以便为浅芙除去后患，可在浅芙的阻拦之下他早已没了这个想法。这些年来，他甚至还暗自感激那时神智失聩的浅芙阻止了他，沈氏待他毕竟有多年的恩情在。
简吟风远远望着正堂冷风吹拂下的小小的棺椁，低低叹道：“说陛下爱重二皇子远胜于大皇子，若是二皇子泉下有知，也定会反驳不依的。”
皇上怔怔看了简吟风半天，皱了皱眉头道：“此话怎讲？”
“祐儿的医术是微臣所教，臣也算他半个师父，眼看着他长大的，”简吟风低下头，点上醒神的醍醐香，室内弥漫着清苦的味道，“他只不过是因为生母是陛下挚爱的缘故，在满月之前得了陛下一点偏爱。娘娘刚生下他时，陛下朝政之余喜不自胜，总是抱着祐儿给近臣和皇亲们看，臣和卫国长公主看的最多，私下也腹诽过不堪其扰。”
那是美好的曾经，简吟风追忆起来，声音愈发温柔：“可是陛下将孩儿抱给臣属们看时，说的却是‘这是浅芙为朕诞下的孩儿’。可见令陛下龙颜大悦的并非二皇子本身了。”
皇上见简吟风说得有理有据，反倒不好说什么，睨了他一眼道：“若祐儿是个公主，朕或许会娇纵了她，可是他却是皇子，朕待皇子们，总是一视同仁的。”
简吟风只是笑了一笑，似是不信，望着窗外的月色出神：“祐儿的童年，可与其他皇子不同。臣有时会想，他是娘娘所出，这究竟算不算福气呢？诚然，祐儿继承了陛下和娘娘的一切优点，生来便天资出众，注定会是个英明神武的圣君。可正是这样，陛下待他，便比一般皇子要狠厉的多。”
此时吴章寿穿过低垂的湘妃珠帘，想来提醒皇上夜已深需上床休息，以免误了明日朝政。听到简吟风如此指责皇上，不免出言维护：“纵使陛下望子成龙，管教二皇子严厉了些，也到底是父母之爱子则为之计深远。简大人怎能用狠厉二字来指责陛下？”
胶凝的气氛微微叫人窒息，简吟风回道：“旁人不知，难道公公还不知本官并非言过其实。难道那年夏天跃渊堂门前的鲜血流的还不够多，不足以惊了公公的心？”
吴章寿默然，有须臾的沉静，听得风声漱漱，撩拨窗外盛开的莲花，轻触有哗然声。是啊，那时陛下的所为，可真不像是生身父亲的样子了。
……
祐儿五岁那年，正式入资善堂开蒙读书。他之前养在椒房宫时，皇后是按照契丹皇族教育皇子的法子来磨砺他的。男子一生的体魄，都是由孩提时期打下的基础，皇后为着祐儿的康健打算，便放他在山林间玩耍，习武骑射的底子锤炼得卓尔不凡。男孩子天性便更爱这些，可到了开蒙的年纪，转头要去读那不知所谓的圣人学问，可够年幼的祐儿头疼的。
于是，在一个风和日丽的午后，祐儿便在众人打盹之时悄悄地从太师苗国权的课堂上溜走，带领着几个小内监跑到上林苑捉虫逗鸟去了。二皇子乃中宫嫡出，而皇后素来又是陛下放在心尖疼宠的人，后宫谁人不知？他的失踪自是引得阖宫大骇，陪读的王公子弟不敢欺瞒，消息便传到了皇后那里。知子莫若母，皇后立时猜到祐儿是去了上林苑玩耍，盛怒之下遣了轿辇摆驾上林苑。
彼时祐儿正在林间与几个小内监纵跃玩耍，远远地瞧见他母后真红绣刻瑞草云雁广袖双丝鸾衣拖摆至地，织金刺绣妆花的霞帔上垂下华丽的流苏，极长的凤凰图案，自胸前越肩一直迤逦至裙尾散开如云。这般端肃华