谁知他仍是失望了——两家一副事不关己的模样，言语之间流露出这样的意思——鲁国既已是季孙氏主事，福由你享，难由你当，与两家无关。季孙肥无奈，只得苦笑转身离去。
得知家主碰了一鼻子的灰，冉有赶紧前来关切。“既然两家都不愿意，干脆国君也留守国内，宗主亲自率师。”
“仅我率兵？”季孙肥指指自己的心口，瞪大了眼睛。齐国派出两员大将，大兵压境，他则带领季孙氏的家兵，凭什么能赢对方？
“宗主莫忧。”冉有安抚道：“齐军虽众，所驾战车数量加起来都比不上鲁国卿家拥有的战车。不算两家，仅宗主一支拥有的战车已经超过齐国所有，何惧之有？”
季孙肥眉头一松，眼角上勾，“的确如此。”
自鲁文公以来，鲁国日益弱小，公室为减少对周王室的贡献，由三军（上、中、下）缩减为上、下两军。
季孙肥的曾祖父、季孙意如的父亲季孙宿为提升季孙氏的实力，恢复中军，并由三家各执上、中、下军。公元前537年，季孙宿又宣布废除中军，将公室分为四份，季孙氏占两份，叔孙、孟孙氏各占一份。
如此一来，季孙氏攫取了的整个鲁国一半的军事经济财富，独霸卿族，季孙氏一家独大。
此次出兵，齐国方面虽然动用了“国之二守”，由于对付的是鲁国，出动的战车并不多。这些情报，早在季孙肥第一次跟冉有商谈时已然知晓。只是因为齐国的名头太响，一下子把季孙肥吓懵了，来不及仔细思量双方的力量对比。
经冉有一说，顿觉得此仗可打，豁然开朗。
察觉到季孙肥的变化，冉有继续道：“两家不同意出兵，乃是情理之中。世人皆知，鲁国之政出于宗主之手。若是不能为国驱敌，既是宗主的耻辱，将来鲁国也难与诸侯并列。既是宗主率领季孙氏家兵背城一战，若是有谁拒绝参战就不配称为鲁国人，可驱逐出境。”
季孙肥一听，深以为然，被两家回绝的不快一扫而空。至于“背城一战”，他想了想，信心也大过之前。
于是，两人约好，由季孙肥去公宫禀报鲁侯，冉有则在宫外静候佳音。
就在冉有百无聊赖之际，叔孙氏的宗主叔孙州仇和孟孙氏的当家人孟孙何忌出现了。
“此次出战，不知足下有何看法？”听说冉有一直为季孙氏出谋划策，为此还不惜把两家拖进来，所以叔孙州仇有此一问，其实是想借机敲打。
冉有何等聪明，怎会听不出弦外之音？但是对方地位在他之上，不便直接冲撞，只得淡淡说道：“君子深谋远虑，小人不敢有任何想法。”
叔孙州仇心里暗暗骂道：“好一张利嘴！明明平日里巧舌如簧，点评时政，断人是非，无所不能，现在却装乖巧，偏偏不让你如意。”于是，他的眼睛直勾勾望向冉有，用不容反驳的语气说道：“在下想听。”
说完，他站得直直的，一副洗耳恭听的模样。孟孙何忌也在一旁催促，非要冉有说出个子丑寅卯来。
看样子，今天不把话说清楚是不行了。冉有无奈，只得假装清清嗓子，缓缓道：“小人是衡量听者之材力而后言，估量对方的力量之后才出力。”
叔孙州仇一听，脸色立马沉下来。冉有的言外之意实则是讽刺他不配成为听众，所以懒得跟他说话。至于说出力，叔孙氏在国难面前选择袖手旁观，季孙氏却选择迎难而上，这不是暗示叔孙氏是胆小鬼怯懦不堪吗？
“看来足下是认定我难成大丈夫了。”说完，叔孙州仇头也不回的恨恨而去。
冉有毫无反应，表情木然。话已出口，早就预料到这样的结果。他虽安慰家主，两家不出兵驱齐也是情理之中，其实心中仍是不平。国难当头，平日里有富享用的时候，两家也受益，为何受难时只有季孙氏出力？不求竭尽全力，至少依能力大小给予一定的协助，也比漠不关心强上百倍。
身为季孙氏的家臣，冉有替自己家主争取盟友，期盼调动更多的力量，赢齐国更有保障，他不认为自己有错。刚才所言，就当成耍了一回激将法了。
谁知冉有的出奇竟能致胜，叔孙州仇转身立马召集家兵，收拾器械，准备跟随季孙氏一道，迎战来犯的齐军。
“好兆头！”听闻这则消息，冉有开心得简直要飞起来。惜言如金比反复劝说效果更好，真是始料未及。只可惜，孟孙氏仍然无动于衷，不提车马之事。
幸好，出战前，孟孙何忌的儿子孟孙彘出现了。虽不出兵，孟孙氏的未来继承人亲临战场，好歹也算出力了。
最后，对齐一战，季孙氏出兵七千，叔孙氏则出人两千，两支合并，再分为左、右两军。左军由孟孙彘率领，右军则由冉有统率。
齐鲁两军先是在国境线上遭遇，接着由冉有发号施令，鲁军攻入齐军。由于事先把情报功夫做足，冉有将长矛作为此次交战的主要作战兵器，发挥了至关重要的作用。
杀入齐军阵