江东地处东部，既享海州之富，常年有异国船只经过，进奉奇珍。亦享陆地之便，坐拥五州之奉，收各州特产，这里常年风顺雨调，少病少灾，亦少于兵战。
虽不比皋地粮仓丰盈，却也有鱼米之乡所谓。大城中常有大河穿行而过，小巷中亦有涓溪供妇洗衣。大船小舟从不稀缺，七岁幼童尚且能持竹槁撑舟。
江东督军孙牧，善于政事，勤于治理，因着主上善治，百姓和乐，此地富饶非常，于乱世割据之中算是少有的一处安稳乡。
除却贸易繁荣的主要城邑，江东边乡因划入了江东之界，他地势力因孙牧之名亦不敢侵犯。
边乡之地，虽人烟稀少了一些，比不得主要城邑繁华，但多河溪阔地，水草肥美，别有乡野烟炊的意境。
日头向西，渐渐挨近天边，日光也逐渐转于金黄，衰鸟栖于枯树草窝，静静地看着日头西垂。
野溪横穿整片阔地，流水蜿蜒行向天边，夕阳映照流水，反射出片片散碎的麟麟金光。
暮色时分，诸物归转沉寂，少风亦少鸟鸣，整片大地一眼望去，会动的只有潺潺溪水，只可闻琐碎的溪水之声，真是一派详和的晚景，祝央立于野溪旁，伸手解发。
久闻兵伐之声，难得再窥见这等岁月静好的景象，如今得见，祝央难免生出风云变幻的沧桑之感。
终于抵至江东，没了前日生死一线的濒死之绝望，皋地破灭的伤痛也后知后觉地袭至心头，似一把利刃，剜得心口流血。
祝央双手环胸沉默了许久，家园不再，亲人离散的现实一重又一重压向了她，而她仍只能撑着一副残躯，行尸走肉般再去谋生。
默了许久，祝央自知如今想这许多已经是于事无补，诸事无益，只能迫自己收起伤春悲秋的心思，垂眼看向野溪中倒映的自己，水波荡漾，溪中人乌发散落，连月奔波，鬓发衣衫俱已脏污，眉目虽是一贯的清婉嘉丽，风尘朴朴却也可见一斑。
祝央低下身，将乌发撩至一侧，露出修长玉颈，伸手探入溪水中将发打湿，揉碎了她方才在田野间采摘来的皂叶，涂抹在湿发之上，和着溪水将发丝揉搓出泡沫。
乌亮的青丝在澄黄的夕阳碎光下显得分外好看。
祝央正专注洗发，未曾注意身后已有人靠近，忽然一句男声，在她身后响起：“请问……”
只听到了两字，祝央已而是如惊弓之鸟一般，噌地一下站起来转过身。
大概是一朝被蛇咬的缘故，她如今对于陌生的男子有着十足的堤防。
南宫弦一下被祝央这番大动作给弄得愣了愣，疑心是否是自己太过唐突了。
下一眼，视线无意中扫过祝央的容颜，那抹绝丽姝色就这么被他窥见了，刹那间心底是十足的震撼，他又直觉着实冒犯了她，忙低头躬身，拱手作揖道：“在下无意冒犯，只是在远处望见女郎在此，四野又无他人，眼看日头将歇，想向女郎问个路，不想冒犯到了女郎，望女郎见谅。”
问路是其一，其二是他忧心祝央一弱质女郎独自在野外过夜，恐遭歹人。
祝央收起了脸上的惊惶之色，暗骂自己真是没胆色。
眼中已在暗中打量南宫弦，他穿得一身布袍，瞧着像是普通的衣料，腰间还佩着一块白皙通润的明玉。
庶民少有佩玉。观他形貌仪态，也是端方有礼，不卑不亢。他足底无泥，必定有着马车兼随身侍从。视线稍放大看去，果然在不远处便停着一辆马车。
祝央开口道，语气温婉：“方才我一时不察，有些失态，也让公子见笑了。”
“不不不。是在下的错。”南宫弦忙道，“噢，忘了说在下姓名，在下复姓南宫，单字弦。”
祝央眼睫微眯，心中一凛。南宫家，当世机械制造大家，其所造的兵械机关，于战场上可成百丈杀一人，更有各类暗器巧物，作防身之用。
汉室还在时，南宫家先祖曾供职于朝中，后来上表十数次为让职回乡，携全家族隐退。皇帝不允，南宫家先祖便将南宫家机械制造之绝密呈给皇帝，以换南宫一家的自由。如今百余年过去，不想汉室已亡，而南宫一家仍存于世。
南宫二字，恐怕除了他们家，祝央再想不出其他来了。
南宫弦眼中清澈，应无害人之心，何况已在江东界内，道出自己的身份也是一重保障。
祝央也道出了自己的名字：“祝，单字央。这是我的名字。”
南宫弦心中默念一遍，开口道：“女郎的名字真是极好听的。”
祝央心中微讶，这南宫弦似乎并不知如今江东督军孙牧之妻，也是姓祝。“方才公子说想问路，不知是想要去哪里？”祝央便问。
“在下是想问江东主郡，往何处去？”南宫弦回道。
“只需继续往东，大致再行一个多时辰，若是有马车，应当快些。”
南宫弦又问：“女郎可是也要往那里去？”