其中一人将岸上残留的半截手皮装入袋中，今日好歹留了些东西，交差之余还可示众。
小官差悄悄偷看了一眼，那节手臂没了血肉，只剩半截干瘪的皮，皮上的燎泡如凸起的尸斑，指尖还牢牢拽着根枯草。
他打了个哆嗦，头也不回地跟着远去了。
四下寂静，唯有风声，雪停月出，一抹皎洁的余晖穿过落叶的枝桠，行过无垠的雪原，渐渐照亮了这一汪清泉。
清皎相映，如冰似雪，仿若湛不可污。
却又早已充满了污秽，血色加身，再也无法回头。
陆令遥立在雪中，鼻间似乎还能嗅到浓郁的血腥之气，还没等她碰到泉水，水面却突然泛起一丝一丝落雨般的涟漪。
一张苍白的面孔缓缓从泉中浮现，不似妖魔，更似九天神仙。
陆令遥眼瞳骤然一缩。
——
雪霁天晴，受了几日如刀般的凛冽寒风，连雪后惨淡的初阳都让人觉得无比暖融。
待陆令遥回来，临平县的丰年盛会已近尾声。
但仍然热闹。
满街的行人攒动，虽碰不到她，她却仍不愿去挤，只沿着街角饶有兴味地感受着令人欣喜的烟火之气。
不是除夕，却似除夕。
未消的残雪被顽皮的百姓堆成一只只憨态可掬的模样，老人的糖勺一笔笔勾勒出喜人的形状，万户千巷皆弥漫着炸糕糖点的香甜气息。
堆成山的糖葫芦草垛行在市中，如枝头彩灯，引得一长串儿虎头虎脑的娇憨孩童寸步不离地跟在后头.....
陆令遥被周遭的喜气熏染，不由得也带了几分笑，有些心动地瞧着那远去的草垛。
出来了这么久，是不是该给她家倔猫带个远行礼？
不知是哪家孩童付了铜板，撕下油纸，酸甜之气溢开，山果香馅，白蜜如冰，陆令遥见那些人吃得香甜，心想若是这样的东西，他一定喜欢。
可惜......陆令遥垂眸看了看自己几乎透明的指尖，无奈摇头，还是等出去再说罢，如今被迫做了鬼，想买只糖葫芦都不成。
她过了集市，不再耽搁，朝孙大那座牙行走去。
她越走越快，眼中是自己都没有察觉到的隐秘欢喜，却在步入牙行时骤然一停。
没有了，萧炽的气息不在这里。
陆令遥面色一冷，快步转进那间院子，院中人来人往，门口的锁链早已被取下，屋内空荡荡一片，唯有一只破烂的香炉，四分五裂在满是蛛网尘灰的墙角。
她突然有一瞬间的茫然。
陆令遥走出屋去，萧炽大半的钱财都用于寻找故人和搜集罪证，他自己清苦，东西少之又少，值不了几个银子。
可即使是几只瓷杯，一床薄被，一张挡风的棕帘，也免不了被这里的人瓜分的命运。
他们已经笃定，萧炽回不来了么？
陆令遥稳了稳心神，仔细屏息，寻着一丝仿佛刻意被人掩饰过的蛛丝马迹，片刻不停地追了出去。
一路追寻，竟又回到了京郊，她在雪林中穿行，没走多远便碰到了一处符阵。
是青云观。
此观虽落到了行骗之徒手中，从前的观主却很有几分真本事，陆令遥指尖碰了碰那张悬空的黄符，有些嘲讽地想道，可惜如今的弟子不堪大用，连护观的符阵都要撑不住了。
她越过符阵的结界，不费吹灰之力地进了青云观，萧炽的气息却越来越淡，几乎快要消散在天地间。
陆令遥再一感应，却发现这道观古怪，清气渐低，邪气反倒占了上风，像是犯了不少血债似的，只是被道祖像死死压住，一时无法兴风作浪。
她追着污浊不堪的邪气进了观主的屋子，邪气正顺着缝隙争先恐后地外泄，不多时就在地下发现一处密室，
陆令遥冷冷瞥向这黑洞洞的地下，竟是个厉鬼遍布的暗牢。
地下空无一人，她仿佛能听到自己脚步的回响。
暗牢上方有一格小小的窗，泄下一丝月光，堆积的雪花被风吹散，无声地散在萧炽的身上。
言笑晏晏的少年，成了一块苍白脏污的破布，无力地逶迤在地上。
他总是干净的衣衫沾满了黑灰，腹部撕开一个大洞，狭小暗室，鼠蚁横行，贪婪地啃噬他僵硬的血骨肉，拉扯而出的肠胃只有婴儿拳头大小，被啃空的指骨空隙，还牢牢攥着一枚看不分明的碎片。
至死也不肯放。
耳后隐约响起巡牢的道士步下横梯的声音，“......那人骨头倒硬，挣扎了好几日都没咽气......”
“那他是什么时候死的，尸身都硬成这样了？”
“我也不知道，应当……是雪停的那天吧。”
陆令遥眨了眨空茫的眼，无声地落下泪来。
凡人萧炽，受啮鼠啃噬，