皇帝认何家女为义妹,有一个大前提，就是将其赐婚给永安侯为妻。
后来见目的无法达成，皇帝一气之下把人丢给太监总管处置了。等何尚书去打听的时候,只知道有个不知哪里来的疯妇冲撞了皇帝，被下面的人给带走。至于如何处置,那透漏消息的宫人用只模棱两可地说了句“不太好”。
何尚书当时便死了心，转而担心起皇帝会迁怒整个何家。好在皇帝的心思不在此处,何尚书战战兢兢过了半个月,终于心里一块大石落了地。而那个自小养在外头的妹妹，自然也被他抛到了脑后。何夫人倒是闹过，可没有了何青莲做支撑，她又如何硬的过何尚书,没多久就被小妾们压了下去。
皇帝让钦天监合了两个好日子，分别是半年和一年后,永安侯让那位敏儿姑娘自己选，后者便挑了半年之期。
半年的时间足以发生很多事，譬如永安侯的未婚妻接连遇刺,却不知得罪了哪方神圣；又譬如皇帝精神一日不如一日，甚至在朝堂上打起了盹。
大臣们极其在意皇帝的身体,立刻想方设法问太医院打听起来。倒不是说他?们多么?忠君,而是担心皇帝的身体出了意外,皇位就此断了继承,导致江山社稷不稳,尤其是皇家的子侄已经在上一回的夺位之争中损失殆尽。
时至今日，皇帝只有两位小公主，还是偶然宠信后怀上的，其余妃嫔一个都未有动静,原本大臣们已经上奏让皇帝再开选秀，如今看来却是有些来不及了。
还没等大臣们私下讨论出一个章程来，皇帝的身体已经现出颓败之象，明明刚过而立之年，行动间却宛如风烛残年的老人。而这种状况也没有持续太久，某天夜里皇帝突然来了精神，当即翻了后妃的牌子，一番**过后，皇帝沉沉睡去，就此再也没有醒来。
皇帝薨，朝堂内外顿时陷入一片混乱，有那野心勃勃者，趁机想要谋朝篡位。就在一片风雨飘摇之时，太后收到了一封密信，信上称先帝还有一子尚在人间。
换做半年前，不管是否属实，那位前皇子的下场只有一个，而如今他?却成了整个前朝后宫的希望。
根据信
上所?言，太后询问了一些老人，证实前十六皇子的死有些蹊跷，当时宫中一片混乱，十六皇子的侍从在一口井里发?现了他?，后来匆匆收殓，并未确认身份和死因。而信上说，当时十六皇子并未身死，而是被人“偷渡”出了皇宫。
为免出现意外，太后派了几拨人前去接应，但这些都是明面上的幌子，私底下人已经到了京城。
而与此同时，永安侯府却出了事。
“老爷，不——不好了！”小厮跑得上气不接下气，脸上满是惶恐之色。
大厅里，姜韫于正听杨忠汇报半年来的行程，听了小厮咋咋呼呼的话，他?摆了摆手示意对方慢慢讲。
小厮喘匀了气，快速将事情完整说了一遍。原来小厮今日和往常一样，奉命给那位敏儿姑娘送东西，还没到门口就听对方的院子里传出打杀声，等他?躲到一旁查看时，就见几个黑衣人掳走了敏儿姑娘。
“老爷，这可怎么办？”小厮怕受牵累，整个都在瑟瑟发?抖。
姜韫于略作思索，转而对着杨忠道：“你带些人去城里城外找一找，那些犄角旮旯也不要放过。”
“是，老奴这就去。”杨忠说完，带着小厮下去安排了。
姜韫于看了眼皇宫的方向，转去姜云纵那里看了看，确认对方已经痊愈，又说了几句勉励的话，随后独自在书房待了一夜。
第二日，管家带回了一个坏消息——那些贼人狗急跳墙，带着敏儿姑娘一起跳下了山崖！侯府的人沿着崖顶找了一圈，发?现山势险峻无路可走，且底下是大河，水流汹涌，暗礁遍布，人根本不可能活下来。
听到这消息后，姜韫于未置一词，脸上也看不出喜怒，倒是让侯府的下人愈发?谨小慎微。
与此同时，太后对外宣布，前十六皇子已经找到，不日就会回宫继承皇位。
不管真心假意，前朝后宫各个欢天喜地，哪怕皇帝还尸骨未寒，却也不妨碍迎接新帝到来的喜庆。
姜韫于在此时向太后提出了辞呈，太后虚虚挽留了几句，便同意了他?的请求。
当天晚些时候，一辆马车从永安侯府离开，一路出了京城。
数日后，新皇继位。太后还是太后，皇后则立了皇帝养
父之女，朝堂上下基本维持原样，只有何尚书以身体年迈为由仡佬还乡。
遗憾的是，京郊近来不是很太平，何尚书一家刚离开京城没多远，就在上一回永安侯遇刺的地方遭了难，除了车夫捡回一条狗命，其余人全都下落不明。为此，负责京畿安全的几个衙门全被问责，人也跟着换了一拨。
京城里议论了几天，很快被新的话题盖了下去。
…………
三年后，一辆平平无奇的马车驶入了京城，此时恰逢一年