里按下去的杀意，重新翻起，直冲头顶，更盛几分。
若凤姐儿还可推说身在后宅不知情，这些人却是直接案犯，更加可恨可杀。
“别念了。”贾母挥手打断了探春，看着地下一群管事。
许多都是三四辈子的老陈人，赖嬷嬷更是自己的陪房，若一锅端了，以后府里谁管着？自己并太太的脸面往哪里放？
“琮哥儿，这些陈芝麻、烂谷子的事儿都过了许久，真相如何，岂能偏信这几句话？况且当年那些亲民官们也有了判断。
如今你也执掌南司，亲亲相隐，我看压下来罢，家和万事兴。”贾母叹道。
“谢老太太开恩，奴才等粉身碎骨难报万一。”众人把头磕得砰砰响。
赖嬷嬷泣道：“老太太，老奴丢了您的脸，就拉我去抵命罢，日后我没脸见人了，不如死了干净。”
贾母疲惫地摆摆手，道：“此事与你无干。”
凤姐儿见贾琮脸如寒霜，忙劝道：“老太太，国法无情，何况这些案子也太骇人听闻了些，不如让琮哥儿带他们回去问个清楚，也好交代。”
贾母皱眉道：“交代什么，这不是寻些虱子在自个儿头上爬？既然事情都过去了，当年的官儿们也判了案子，还问什么？”
凤姐儿冲着贾琮苦笑一下，老娘可替你挨了骂了。
贾琮冷笑道：“老太太，你是想让琮包庇这群恶贯满盈的畜生？”
王夫人插嘴道：“哪里说得上包庇，不过是亲亲相隐，这也是律法所容。何况当年事实如何，也未必说得清楚。”
来得好！贾琮冷笑道：“太太是否会错意了？琮今儿来此不过是知会一声，并不是要请谁的示下。
亲亲相隐？这几个狗奴才，也算我堂堂一等荡寇伯的亲人？
别说他们，即便是贾菖、贾菱、贾芹这些正儿八经的贾氏族人，我也没打算放过，此刻应该已经被抓去了南镇抚司，按他们的罪名，最轻的都是一个斩刑！”
王夫人被噎的说不出话来，只是咬紧了牙关，一言不发，垂下的眼睑内闪过一丝刻骨恨意。
贾母怒道：“我知道，如今你成了伯爷，谁都不放在眼里了，心里厌弃了我们，嫌我们碍着你。
你也不必在我跟前耍威风，我和太太们即刻回南京去，大家干净，大家干净！来人，快去给我准备轿马。”
李纨、王熙凤、鸳鸯等忙劝着。
贾琮冷眼旁观，他又不是贾政，哪吃这一套，只说道：“老太太若要回南省散心，琮负责替您包一艘最大的船。
不过，还是先把此间的事儿料理清楚，再走也不迟，省得路上牵挂。”
众人一惊，琮哥儿这是要翻天了。
贾琮续道：“老太太明鉴，琮一介庶子，走到今天不容易。固赖祖宗余荫庇护，自家好歹也有几分本事。
琮知世道艰难，故爱羽毛胜过性命，一则万不敢让祖宗蒙羞，二则也绝不允许有人但敢玷污我血战沙场、出生入死换来的名爵！
我知道这些人都是老陈人，老太太舍不得，不过咱们这样的人家，还缺几个奴才不成？
去了这几个，再换几个新的，眨眼的事儿，值什么？莫不是换上来的奴才，就敢不敬着老太太了？那琮先宰了他，为老太太出气。”
贾母本来一腔怒火，听了这番掷地有声的话，不由得安静了些，如今的琮哥儿已不是贾赦、贾政可比，乃是贾家头面人物，堂堂武爵。
自己为了几个奴才，与他撕破脸，让他吃了亏，对贾家没有好处，也对不起祖宗。
因叹道：“我何尝不懂这些道理，只是这些奴才都是从小儿看着长起来的，难免心软罢了。”
贾琮道：“琮素来知道老太太怜贫惜弱，菩萨心肠，只是人心险恶，琮今儿得罪了锦衣卫万指挥，恶了北司，很快便会被人参奏。
而这些奴才今日不处置，明日就会变成杀向琮和府里的尖刀！蝮蛇蛰手，壮士解腕，请老太太决断。”
既然贾母上道，贾琮也乐得给她一个台阶。
贾母叹了口气，道：“我老糊涂了，外面的事儿也不懂。你看着办罢。”
“琮遵命。”
贾琮回过身来，喝道：“传我的亲兵并缇骑来拿人。”
门口丫头飞也似地跑了。
顿时堂内哭喊声响成一片。
“老太太、三爷饶命。”
“我等再也不敢了。”
“老太太，我冤枉啊。”
“太太、太太救我。”
“二奶奶，救我啊，印子钱是替您放的啊。”旺儿媳妇叫道。
“该死的东西，你们去放印子钱，竟敢诬赖到我头上，死到临头还不知悔改！”凤姐儿见众人看过来，忙怒斥道。恨不得一把掐死旺儿媳妇。
只有探春看了卷宗知道凤姐儿的“英雄事