语言的艺术。
宴会厅长桌再次爆炸。卢修斯竭力维持着自己不为所动的稳重风度，雷古勒斯眼神空洞，大脑封闭术疯狂运转。
阿波罗尼娅深深吸了一口气，看向爆料的那个人。
拉巴斯坦·莱斯特兰奇，怎么又是你？她真该为背地里和雷古勒斯议论他脑子不好而道歉，脑子不好的人造成的破坏，比聪明人大多了。
“怪不得你N.E.W.Ts考成那个样，拉巴斯坦，原来精力都花在窥探同学上了。”阿波罗尼娅冷笑，一指长桌尽头的两个原凤凰社成员，“如果你说的是我四年级你七年级那一次，佩迪鲁和西里斯也在，何不问问他们呢？”
雷古勒斯想起来了，不动声色地解除了大脑封闭术。
“原来是你！”彼得·佩迪鲁惊叫，几乎脱口而出，“原来你是——”
“我提醒你谨慎说出我的名字，佩迪鲁。”冰冷的银面具下传出闷闷的笑声，“上次我教训你，斯莱特林还会因此失去五十分，现在食死徒只会失去一个挑拨内部不和的无能之辈。”
她瞟了神情僵硬的斯内普一眼，笑道：“等斯内普教授回去，还会找理由给斯莱特林加五十分也说不定。”
食死徒们都笑起来。
事已至此，重点已经完全偏移了。但与其让阴郁又焦虑的黑魔王揪着个残缺的预言不停惩罚人，他们宁愿吃一些“他爱她但她爱他”的恋情瓜。
“够了。”伏地魔笑吟吟地摆摆手，“停止你们的互相攻讦。现在告诉我，西弗勒斯五……也许是六年级之后，谁还没毕业。”
长桌两侧陆陆续续有人举手，阿波罗尼娅和雷古勒斯概莫能外。
“五年级、六年级和七年级的女生，谁是金发？”
所有人都沉默了。
“斯莱特林有个混血是金发，大人。”穆尔塞伯迟疑道，“但我们七年级时，她才二年级。”
雷古勒斯不慎在格里莫广场12号撞见堂姐约会时，纳西莎都已经毕业好几年了，卢修斯比她还大一岁。
“那太小了，西弗勒斯又不是麻瓜口中的‘恋..童..癖’。”伏地魔笑起来，亲切地拍了拍斯内普的肩膀，“你不是吧？”
斯内普僵硬地摇了摇头。
“怎么都不说话了？”伏地魔问，“‘银舌’，告诉我，他们为什么都不说话了？”
阿波罗尼娅欠了欠身：“或许是因为，他们发现当年只有我一个适龄对象，大人。”
她开始调动那个片段浮上她的浅层记忆，看起来她只能这么做。
“你知道吗？‘银舌’，你刚刚可以算得上是失态了。”伏地魔微微含笑，像绅士礼貌提醒他的女伴妆容有瑕，“你走到哪里都会交好所有人，在霍格沃茨，在魔法部，在食死徒里……但是刚刚你警告了贝拉，嘲讽拉巴斯坦，还威胁彼得。除了你伪装出来的恭敬与恐惧之外，我第一次发现，原来你还会愤怒。”
“我不明白您的意思，大人。”阿波罗尼娅万分感谢食死徒面具的存在，她知道她的表情管理一定失控了，“我很惶恐。”
伏地魔摇动食指，阻止她习惯性的长篇大论表忠心行为：“没关系，没必要惶恐。我早就说过，伟大的伏地魔大人愿意忍受他忠心能干的仆人一些小小的缺点，不然你以为自己为什么还能坐在这里？”
阿波罗尼娅僵死在座位上。
她不能感谢伏地魔的体谅，否则就等于承认她的恭敬与恐惧都是伪装。
恭敬的确不真，恐惧却说不上是假的。
“为什么你会愤怒？”伏地魔谆谆善诱，“难道这次的事情与你有关？为什么不说出来呢？”
“看着我，‘银舌’。”
他还叫她“银舌”，说明她还有价值，她还得用。
黑魔王的再一次“摄神取念”比先前软弱无力得多，看来对斯内普那一次漫长深入的搜检同样也消耗了他自己的精神。但是没关系。阿波罗尼娅早就准备好了，她严阵以待，自己送上门去给他看。
伏地魔眨了一下眼，慢慢地微笑起来，看上去相当满意。
“说说吧，怎么回事？”慈祥的态度活像发现儿女早恋的家长。
“是我……我单方面的。”阿波罗尼娅难堪地低下头，一只手用力掐着大腿嫩肉让自己哽咽，“得不到回应的迷恋谁还有脸说出来呢？那是我的失败，我从小到大都顺风顺水，我不能……我不能接受。”
长桌上一片喧哗。
卢修斯呛了一下，几乎怀疑自己在做梦；贝拉脸色铁青，显然听明白了哪句话在嘲讽她；而雷古勒斯显然已经习惯了，适时地摆出一副震惊又难过的表情。
“你说西弗勒斯不喜欢你？”伏地魔好笑地看着她，“谁都知道这面具下是怎样的一张脸，是个男人都会喜欢，拉巴斯坦，你不喜欢吗？”
拉巴斯坦·莱斯特兰奇咕哝了一声