“啊？那、那我换身衣服什么的……”她话还没说完就被布鲁拼命拦住，小精灵急得将两只大耳朵甩得“扑扑”直响：“没有时间了，校长特意叮嘱布鲁，一定要立即带小姐去礼堂。”
阿波罗尼娅忍不住一笑，她要是再作态下去，估计这小精灵不打自招得更多，比如“校长命令布鲁看看小姐在干什么”之类的。
礼堂里现在半点儿欢欣气氛都没有了，连提前装饰好的彩带和松树看着都有些垂头丧气的。学生们噤若寒蝉地围坐在被清空的学院长桌前，自以为小声地窃窃私语。教师们则聚拢在邓布利多身前商量着什么，海格不在，费尔奇哆哆嗦嗦地抱着自己的猫摸个不停，是唯一一个还能坐住的教职工。
阿波罗尼娅却并不是唯一一个缺席晚宴的学生，甚至拉文克劳的五年级和七年级几乎没一个人愿意来。“这种晚宴比平常的晚餐持续时间更长，将时间浪费给无意义的吃喝是可耻的。”这是她白天碰见安德烈亚斯时他的原话。
就连在斯莱特林，阿波罗尼娅的缺席也并不显眼。雷古勒斯和她前后脚进礼堂，身后还跟着几个纯血的斯莱特林，显然是搞什么团团伙伙去了。
阿波罗尼娅不明白他们为什么非得在邓布利多眼皮子底下顶风作案，明明放假在即，又不是不能串门拜年。随着他们进门，教师席上白发老人冷然望过来的那一眼已然明示了他的怀疑。
这一夜果然全校师生都没能合眼，除了丽塔·斯基特。这也是阿波罗尼娅第一次见识到傲罗办案，大名鼎鼎的阿拉斯托·穆迪没有来，据说白天刚负了伤，傲罗办公室负责人亲自带队。他年纪不轻了，发须灰白，面上总带着一副疲态，这岁数还升不上去，八成就要退了，说实话，身为傲罗还如此高寿，本身就能说明他的问题。
但令人意外的是，尽管邓布利多再三表明他认为痕检之于巫师完全就是悖论，他有一百种法子清除自己的痕迹，但这位负责人却坚持认为学生不可能有如此缜密，于是几个傲罗提着灯，顶风冒雪地把七号温室附近搜了个遍，斯普劳特教授不得不为每一株植物担保它们不会通过天窗将触手伸出去杀人。
庞弗雷夫人和连夜赶来的斯基特太太检查了尸体，确保死者浑身上下没有任何伤痕，也没有中毒，于是傲罗办公室负责人当场拍板，认为是禁林里的神秘怪兽袭击了无辜的斯基特小姐。为此刚从禁林回来的海格不得不带着打击手原路返回，魔法法律执行队成员在各位院长的带领下搜查城堡，男女学生会主席和级长则组织学生接受傲罗的询问。
斯莱特林首当其冲，阿波罗尼娅背靠两位家养小精灵的证词，又展示了自己血迹斑斑、还沾着馅饼甜浆的绷带，顺利地通过了调查。其实她还做了更多准备，比如脑海里移花接木过的记忆，比如被大量日常魔咒覆盖掉索命咒痕迹的魔杖，奈何傲罗们里没有出一位赫尔克里·波洛，他们并不质疑这证据实在是充分得过了头，只觉得能确凿地排除一个嫌疑人，真好。
阿波罗尼娅闲了下来，不由望向礼堂旁边的小房间。发现尸体的吉德罗·洛哈特在那里接受校长、院长和首席傲罗的三重问话，不久前麦格教授亲自送了那只冥想盆进去，很快又执着一张便条出来，把掠夺者四个人一齐叫了进去。
长桌上至少有四五个人动了一下，立刻受到傲罗的特别关注，阿波罗尼娅顶着级长徽章上前转圜：“没什么，大家关系不太好，一有风吹草动就下意识紧张，您也是霍格沃茨毕业的前辈，如今又奋战在抵抗黑巫师的第一线，想来比我们更懂。至于这一位，刚才走在前面那个长头发的是他亲哥哥。”
她站在雷古勒斯身后，轻轻抚了抚他的肩膀。见那位自称普威特的傲罗一脸理解地走了，他才轻声问道：“是不是你？”他的嘴唇几乎没动，要不是离得够近，还真不一定听得见。
“西里斯一定没事，我预感最准了。”她微微提高了音量，歉意地向傲罗们笑了笑。
天蒙蒙亮的时候审查工作终于结束了，傲罗们累得要死，但也只能靠在长桌边喝咖啡味精力补充剂。再没有确切死亡时间的前提下，绝大多数人都无法给出不在场证明，大餐当前，谁还会注意到对面、身边坐着谁？对方几点来的、有没有出去上厕所？要么就是像雷古勒斯的团团伙伙和拉文克劳的补习班一样一看就是互相作证的，这些人都需要依次摄神取念来确保证词的纯洁。
阿波罗尼娅自觉她的“清白”如同鹤立鸡群那样显眼，可就是无人在意。邓布利多固然下意识怀疑他们，但重心还是放在丽塔·斯基特的仇人以及她和洛哈特收到的信上。那禁林里的怪兽还进化出手了，还能给学生写信呢？
明显是谋杀，可这就意味着，城堡里藏匿着一位胆敢堂而皇之用索命咒杀人的黑巫师。
不是每个黑巫师都邪恶到不可救药的程度，用不可饶恕咒实施谋杀，他的学校里真会有人做到这一步？邓布利多从小房间里走出来，无言地俯视着这一张张稚气未脱的脸。顶成熟的那一些，七年级，脸上还挂着熬夜复习的