兰烽这下子果然抿着嘴，脸色也沉下去。
太子总算满意，一拍姐夫的肩膀：“不过你才是正宫娘娘，你护好了阿姐，那个萧易再跋扈，还能越过你去？”
兰烽心中百味交杂，回房时，福嘉正在屏风一侧的烛火下，托着粉腮看那个纸包。
纸包打开，里面是很多年前郭籍写给那位地方官的信。两人少年同袍，感情甚笃，无所不言。这封信里说的就是福嘉生病的事。
娇滴滴的小外甥女金枝玉叶，落水时受了风寒，缠绵病榻多日不见好转。郭籍急得团团转，铁血将军竟然也破天荒去庙里求神拜佛。好在天神庇佑，退烧后命是保住了，就是原本伶俐的小福嘉大概是脑子烧坏了，好多日都不认得人。
福嘉看得直发笑，连兰烽回来了都未发觉。
兰烽对正门上叮叮当当的珠帘很烦忧，故而是从耳房的小门进来。
他悄无声息地倚着门边，看福嘉笑的实在开怀，有些好奇信的内容：“这样好笑？”
福嘉把信阖上，点头笑：“是啊，舅舅和他同僚说我小时候的丑事。舅舅真是的，怎么到处说。”
“估计那位大人的家事也没少说给郭将军听，”兰烽装作随口问：“什么丑事，方便说吗？”
福嘉道：“我小时候有次发烧，刚恢复的时候脑子不清楚，捧着桌上的桃子给舅舅，说，阿耶，你累了，吃李子吧！哈哈，当时阿耶就在不远处，吓得舅舅赶紧磕了几个响头。”
兰烽一点都不觉得好笑：“哪里好笑了，怪可怜的。”
福嘉不明所以：“你说舅舅可怜吗？”
兰烽道：“你可怜。”
福嘉一手还撑在案上，抬起头奇怪地端详起兰烽。
兰烽有些不好意思，低下头解释了一句：“好好的小姑娘，烧得不认得人了，还好挺过来了，你舅舅肯定也是心疼你。”
福嘉定定看他，露出一个狡黠的笑：“你也心疼我吧？”
兰烽脸蓦然红了，他扭过脸，慌忙快步绕过屏风，踢了靴子在自己的软榻睡下。
福嘉逗得他脸红，好像格外开心，也不等着回答，又去翻别的话本。
兰烽躺下之后，想到太子说的话，问她：“你还记得萧易吗？”
福嘉翻书的手停下来：“你们去接的那个东胡二太子吧？还有点印象。”
兰烽想知道福嘉是否知道萧易对她有意，也想知道她的意思，却没法直接问，只好换了说法：“他是什么样的人？”
提起萧易，福嘉就觉得很好笑：“他呀，蛮有意思的。”
这个回答是兰烽万没有料到的，一时心中惊愕。福嘉居然觉得萧易有意思，他立刻后悔提起这个人了：“怎么个有意思法？”
福嘉咬着指尖，思索该怎么说恰当：“样貌，样貌和打扮，比较引人注目……唉，我说不清，到时候见了你便知道了。”
长得比较引人注目？兰烽心沉到谷底。曹暄亭那样的姿容，都不能入福嘉的眼，难不成她对较为高壮的东胡郎君有特别的癖好？
转眼间几日过去，大皇子同几位东胡来使眼看就要进京。曹皇后外出省亲，回了趟娘家。
曹皇后的父亲枢密使曹惟悯，是位科举出身的世家嫡子。曹家树大根深，家教严苛，住在西京外城一座百年老宅中。家中人丁兴旺，财力雄厚，前几年不断翻修，因此这栋大宅子里透出一股端严肃穆的华贵。
曹皇后进了四出门，没时间去见那些姑嫂，直接去见了家中权位最高的父亲。
曹皇后一见父亲，便面露焦急之色：“阿耶，大郎的事你听说了吗？也是他憨厚，着了小太子的道，阿耶您说可还有什么破解之法？”
曹枢使坐在堂前，刮了刮杯盖上的茶叶：“要我说，就不该接这桩烂事。”
曹皇后当初是想博个表现的机会，这时候只好找借口：“也是怪他交游过广，同诸多外族皇子都结了善缘，朝堂之上，竟然成了被迫去当正使的把柄。”
曹枢使一点头：“大郎是该学会独善其身，如今大周同周边诸国关系紧张，非我族类，要适当保持距离。”
曹皇后隐约有些不满：“这也不能做，那也不能做，大郎难道就这样一辈子了吗。阿耶，他若有一日飞黄腾达，曹家才能更进一竿啊……”
曹枢使沉默良久，没给她留情面：“七娘，事到如今，命运待你已是不薄。陛下已经封曹氏女做皇后，你好好母仪天下，安生教导大皇子，我再去求一求陛下，将来定然有块好封地，这样大家不是都好吗。”
曹皇后听着父亲嘴里蹦出来的字，感觉一股气直撞天灵盖。
她是小妾生的庶女，当年也是作为妾室送到吴王世子李亨房中。的确如父亲所言，是世子走了运，先皇无子，挑了他做王储，等李亨顺利登基，又想拉拢世家，才慢慢把妾室都抬了位分。
若非如此，她还在升