白日里的百香楼比夜晚冷清，它昼伏夜出，眼下正在酣睡中。门前的保镖打着哈欠换了一轮岗，交班时正巧楼前阶下停下了一架马车。
薛家老大在此地已经沉沦了个把月，薛老爷子终于派人来接了。
“别动，别动，再温一盅……酒，”薛青云像摊烂泥一样，趴在薛家下人的背上，闭着眼，梦呓着，“我醉了，美人，美……”
背他的人怕他滑落，下楼梯时，不断停下托着人往上颠颠。
除他之外，还有两名下人跟在左右小心护着，非常娴熟快速地离开楼内，将人送进了马车里。
薛岭起得早，寅时就在堂中端坐着，手边的茶饮了一盏又一盏。
马车停在了薛宅后门，一路晃得薛青云头晕，他眉头皱着，帘子掀起时被眼光刺得微微张眼，还未等反应过来，便被下人从车里拖出，再次背在了背上。
他们一行人跨进大门，刚要将他送到后院的卧房，就被迎面走来的管家拦住了。
“老爷吩咐，去正堂。”
咣当一声，薛青云被撂在了冰凉的地面上。
薛岭从座位上站起身，将茶壶盖子打开，走到他身边，翻转茶壶底，烫人的茶水哗啦全部浇在了薛青云脸上。
薛青云迷迷糊糊中痛叫起来，一把将脸捂住，薛岭又弯下腰拍开他的手，不停扇他的巴掌。
薛青云扭着身子打滚，彻底被扇醒了：“.……哎，谁，哎呀！爹！爹！别打，别打……”
薛岭颤颤巍巍站起身，又狠狠踹了几脚，“有辱家门的畜生，你成何体统，我怎么生了你这么个废物！你，你，”他上不来气，“你怎么不死在那倡寮里呢！我眼不见为净！”
薛青云形容狼狈，捂着微微烫红的脸擦扫茶叶渣子，佝偻着撑地起身。
“跪下！”薛岭喝道。
他浑身一抖，膝盖撤了力，老老实实地双腿跪在地上。
“老爷消消气，大少爷离家月余才回，先叫大夫人领回房中好好歇息，等清醒了再说。”
管家这话，看似是在劝架，实则将薛岭的火气轰地一声爆了出来。
“清醒！”薛岭一把将茶壶摔在地上，狠狠崩起的紫砂碎片差点划到薛青云的脸，痛骂道，“他这辈子清醒过吗！”
“我去年给你店，给你盘铺子，叫你去做生意，你转手就当起甩手掌柜，卖铺子去填褚家的赌债，几百两几百两的往外扔，你当咱们家的钱都是大风刮来的！”
“爹，我错了，我知错了，我改，我改……”薛青云带着哭腔向他爹膝行，抓他的袍摆，薛岭又一巴掌给他扇倒在地。
薛青峰午休刚睡醒，在自己的院子里头接到风声，急吼吼地起身穿衣，洗漱完毕整理仪容，快速向正堂走去。
“回来多长时间了？”他边走边问下人。
下人在身后亦步亦趋地跟：“刚到家。天不亮的时候，褚家赌坊派人将欠条送到家里来了，老爷子这才把大少爷给抓回来，管家让我知会你，总共输了两千两。”
“又输了两千两？！”薛青峰由惊转怒。
“是。而且咱们的人刚刚回来说，这个月大少爷又在百香楼砸了九百多两，老爷子还不知道这事儿，正在讯人呢，二少爷您待会千万当心，别往枪口上撞，免得误伤到自个。”
薛青峰眼底浸着一丝凉意，严肃道：“知道了。”
薛岭年纪大了，一生气就前仰后合站不稳，老管家怕他气出事，赶紧给他扶到椅子上。
“爹，”薛青峰换了一张紧张关切的面孔，跨门而入，“哥，这是怎么了？”
薛岭缓了缓，指着薛青云，劈头盖脸道：“你问他，你让他自己跟你说！”
“二弟，二弟，你帮哥说说话，你让爹消消气。”薛青云手掌撑地，没等他二弟开口，便抢先一步苦苦哀求道。
“爹，您别动气，别气坏了身子，”薛青峰站在薛青云旁边，在一地狼藉间来回看看，“大哥好不容易回家一趟，咱们一家人有什么事情，心平气和地谈一谈，他人平安就好。”
“他在褚家赌坊，又欠了两千多两银子，你知道吗？”薛岭说。
“什么！两千两！”薛青峰猛然回头，“大哥！你！——”
“爹，你知道了……”
薛青云怔忪在地。
*
韩瑛和褚让两人目标明确，一路上走得不疾不徐，褚让的脸看不出什么多余的情绪，额前发梢投下的阴影遮住他一半眼睛，留下些许神秘，韩瑛跟在他旁边，觉得两人不说话时，有些尴尬。
她仰头看身旁的褚让，找了个话题：“我听郎中说，你有弟弟了。”
褚让顿了顿，转过头，“这你都知道，你还打听我的事了？”
“……没有，那天大夫仓促回门之后，掌柜的问了一嘴，我们正好听见了。”韩瑛补充，“都听见了，不止