建宁二十二年，腊月初八，夜。
浓黑的天幕将暗伏的危机吞入腹中，冷冷清清的上弦月似一只微阖的眼，漫不经心的窥视着人间。
廷康城外，北虞士兵手中的火把借着风势，肆无忌惮地跃动。
“当心些！”一个老兵提醒同伴，“知道这船上是什么吗？失了火，你就算有一百个脑袋也不够砍的。”
那士兵连忙将火把朝前送，动作狠了，险些燎到老兵的胡须头发。
那老兵吓一大跳，骂起来：“奶奶的，毛手毛脚，只配做个伙头兵！”
“吵什么？”押粮的兵头呵斥，“抓紧干活！”
“是！是！是！”老兵堆着笑走开，在心底暗自咒骂，不多时，从船上扛下一袋粮草，艰难堆上马车。
今年的雨水少，于归河水位下落，干涸的河床上遍布枯草。粮船无法南下，只得在此地将粮食卸下，改走陆路运至军营。
事迟则易生变，因而即便已入夜，北虞将领仍拨了一支队伍前来押粮。
人困兵乏，且有押粮的兵头管着，无人敢交头接耳，一时间，周遭除却呼呼的风声，车轮吱呀转动的叫声，便只余士兵粗重的喘息。
这些声音交织在一起，传入耳中，更添乏累。
照火的兵正打着瞌睡，耳边“咻”的一声，脸上挨了一道火辣辣的鞭子，火把险些脱手。
接着劈头盖脸的鞭子落下来，混杂着兵头的咒骂，他不敢抬手去挡，也不敢求饶，因为这样只会换来更加狠厉的惩罚，疼痛令他的五感格外清醒——
他瞌睡了一会儿，似乎……似乎少了好些人，先头那老兵也不见了。
“大人！大人！”他喊。
兵头以为他要求饶，狞笑着加重了手上的力道。
又是一鞭打在他的耳廓，除却疼痛，脑中也发出嗡鸣，他只能拣要紧的喊：“少了好些人，莫、莫不是有人夜袭！”
兵头动作一顿，其他的士兵也停了下来，周遭的空气都好像凝固了。
“看什么看？继续干活！”
兵头提起他的前襟，笑得越发狰狞，“你小子，自己偷懒就算了，还在这里扰乱军心，看我不割下你的脑袋去将军那儿领赏。”
“我没有，大人，是真的，我们的人变少了！”
此言一出，余下的兵士也开始窃窃私语起来。
“好像是变少了。”
“少了的人……去了哪里？”
“我刚才好像是听到叫声了。”
“大周的人打过来该怎么办？”
兵头犹豫了一瞬，高声喝道：
“别听这小子放屁！实话告诉你们，将军那头给老子递的消息，大周今夜袭营是真，不过军阵结在廷康城南，我们在城北，怕个屁！况且大周断粮好一阵了，就算来了，老子也不怕他！”
他骂了两句，分析一通，胆子也大了，再次高喊：“大周的狗贼！有本事就来杀了老子！”
四野寂寂，只有呼呼的风声。
士兵们放下心，接着往船上卸粮，兵头叉腰哈哈大笑，“大周狗贼，怎么还不来取老子的项上人——”
话音未落，一声闷响。
照火的兵举着火把去看，脚边落了个圆不溜秋的东西，两道眉，一双眼，得意的笑，俨然是那兵头的脑袋。
那士兵脚下一软，来不及叫喊，只觉脖子上一凉，尚未觉出疼痛，便再也发不出声音。
冷冷的月光映在钢刀上，持刀人一身漆黑掩在同样漆黑的夜色中，眼中射出腾腾杀意，他吐掉嘴里衔着的树枝。
“狗贼，爷爷成全你！”
须臾，船上一声惨叫，接着一道利喝划破夜空：“快逃啊！”
不知哪里响起了号角，北虞的士兵骚乱起来，暗夜中无端冒出许多黑衣人来，以夜色掩体，手持钢刀，杀意凛凛，喊杀声响彻苍穹。
贼首已死，余者自然溃散，一时间哀声震天。
“高将军，此处的粮草怎么办？”喊杀声中，一名小校来请示高允。
高允将钢刀擦得锃亮，仰头看高而静的粮船。
这些粮草，足够北虞士兵两月之用，一旦运至南面营中，即便此后大雪封山，河面结冻，北虞军队驻扎于此也无粮草之虑。
刘琛老贼是下了狠心，对廷康城志在必得了。
他移目看向运粮的马车，命令那小校：
“传令下去，每车只装半车粮食，速速运往城中，余下的都烧了，一颗也不留给北虞的贼子。”
此番夜袭，是为断北虞军粮，若能抢回城中为我所用自然更好，但方才号角吹响，南部北虞军的大营必然来救，若是贪多，折损了人力，便不值当了。
喊杀声渐渐平复下去，满江火滚，风助火势，烈火将这半边的天色映得通红。在北虞人眼里，这无疑是后院