建宁二十三年六月十二日夜，四星聚于牛女，帝命司天监保章正连夜测字，占定吉凶。
四星若合，是为大汤，君子忧，小人流。
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东方渐白，刑部尚书薛九山汇总三法司议，以春秋笔法将奏本拟好，混在百官的队伍中，立于奉天殿的墀台下等候开朝。
鞭鸣三响，奉天殿门巍巍开启，百官排起长长的队伍，走上一百零八级汉白玉石阶。
大殿的龙椅落了轻纱帷幔，这是特制的绡纱，外头的朝臣只隐约可见一人龙袍玉带，闭目安坐。可若是从里往外看，各人面上的神情与盘算却是一清二楚。
百官分班立于墀台齐齐拜下，巍峨的重檐庑殿顶下响起久违的赞唱：“圣躬万福。”
帷幔中的人略略抬手，十二旒五彩玉珠的冠冕端严不动，当即有殿头官唱“免”。
诸皇子，五府及六部九卿等官这才依序进入内殿，分立左右。
众人方站定，御座上的人忽问了一句：“柳昭可在殿中？”
柳昭身着扎眼的靛青官服自一众穿朱着紫的官员中走出，拱手一礼：“臣在。”
监察御史不过七品，依制是该在墀台下等候的，因前几番堂审，柳昭是都察院的主审官员，侍仪这才让他站了殿门边的一个位子，再没想到建宁帝开朝第一句竟是问他，众皇子官员尽皆侧目。
“扫无用之虚词，求躬行之实效。[1]”
建宁帝幽幽开口：“你的奏疏朕看过了，深切实务，见事明达，是个实心用事的人。浦平的事，你办得不错。做个七品官，屈才了。”
建宁帝扫视殿中群臣，邓秉无德，张铣忠于太子，余者更是泛泛。
他的目光又定到柳昭身上。
清流存心断粮，邓党贪欲炽盛，稍有不慎既落万丈深渊。此人于方寸之中腾挪辗转，竟得以周全，可见其才；
浦平遭灾，边关开市，兼并百姓棉田可获巨利。此人能守住本心，不为银钱所动，截漕周济百姓，可见其德；
河堤垮塌，物料贪墨一事涉及内廷，事关皇家颜面。此人未作详查，将贪墨之过推给冯稹，行事自专，既不买邓党的账，也不给清流面子，可见其忠。
柳昭拜下：“回陛下，在其位，谋其政，臣职责所在，不敢居功。”
建宁帝没叫他起，却唤：“朱尚书。”
“老臣在。”兵部尚书朱鹤霄拱手答。
“你前日问朕要一个年轻人做你的副手，朕把柳昭给你，你可满意？”
漫不经心的一句话，却在百官心中炸响了惊雷。
建宁帝久不视朝，政事废弛，兵部尚有左侍郎及职方司郎中等值缺出，如今看建宁帝的意思，让柳昭做朱老尚书的副手，定是要擢升他为左侍郎无疑了。
“陛下。”邓秉执着玉笏道，“老臣以为，此子年纪尚轻，且出任御史不过两月，尚需磨砺，恐难当此任。”
他这话是出于好心。宁拙而迟，毋巧而速。恩遇太过，于柳昭这般在朝中无根基的臣子而言，有时未必是好事。
建宁帝不以为然道：“人才嘛，到哪里不是磨砺，邓卿啊，将这等人才放在翰林蹉跎，是你这个吏部尚书的过错。”
此言一出，方才想要附和的几个朝臣皆退了回去。
思及柳昭两月前不过还是翰林的一名庶吉士，才办了一桩案子，便自七品御史升到三品侍郎，自大周太|祖一朝算起，得了这样恩遇的大臣也屈指可数。
眼见得朱老尚书年事已高，将来他一致仕，这兵部堂官的位子自然也成了柳昭的，他出身翰林，又这般年轻，来日做出些成绩，入阁只是早晚。
众人各怀鬼胎，包括薛九山在内的几个三法司官员因近几日对柳昭颇有怠慢，此刻更是飞快地拨动着心中的算盘珠子，思量该如何消除他心中的芥蒂才好。
建宁帝又瞥一眼朱鹤霄。
“陛下圣明。”
朱鹤霄转过头看一眼柳昭，“璞玉浑金，勇于任事，有干国之器。”
这是极高的赞誉了，柳昭低垂凤目，忙再拜道：“朱大人谬赞，臣愧不敢受。”
“有什么不敢受的。”建宁帝语带不豫，“起来罢，朕说给的恩典，你接着就是了。”
柳昭心中微震，起身道：“陛下恩遇，臣自当竭力报效，一息尚存，此志不懈。”
建宁帝又转向左都御史蒋初，“蒋卿，朕把都察院的苗子给了兵部，你心里该不好受了吧？”
蒋初立即堆了满脸的笑，忙道：“回陛下，在哪里都是为朝廷办事，朱老尚书之才远在老臣之上，含光这块璞玉交给他，是含光之福，也是朝廷之福。”
“老狐狸。”建宁帝波澜不惊的话语中流露出亲近，还带了两分嗔怪的笑意，“就你会说话。”
百官亦只得陪笑，殿内的气氛只松快了片刻，建宁帝又道：“