“君上为何心神不宁？”临近岁末，晋昌君府一片繁忙之景。君上即将返回敦煌觐见王爷，带谁回去，谁又有幸于交泰殿上与王爷共饮庆功酒，乃神鸟军上下的头等大事。虽说武威男儿个个好汉，文无第一武无第二，哪有不争抢的道理。
郭鸩回过神来，随便编了个理由：“无事。孤夜姜、卢尚婢均派使者前来拜会，我怕出了纰漏，再起争端。听闻孤夜姜使臣车轻絮难缠得紧，不好对付。”
林竹意有所指：“原来如此，不过属下以为，如今王爷平安归来，一两个小小使节，掀不起多少风浪。”
郭鸩眼盯着桌面：“观察使所言甚是。”
林竹并不打算放过郭鸩：“属下听说，长庆先帝临死前立了一位皇后，乃是安阳公之孙，郭氏十六姑娘。听着怎么像我们王爷？最近这消息传得沸沸扬扬，止都止不住，人人议论纷纷。”
郭鸩暗恨：“凉州传来的？”
林竹也不隐瞒：“季摩鸠也略知一二，没少拱火。如今，元齐皇后殉夫而亡的消息，已然传遍大江南北。”
郭鸩最不爱听的就是这个：“行了，本君知道了。”
林竹并不是来告之郭鸩的：“君上，王爷名声有损，动摇的可是我武威军心，君上可有应对之策？”
郭鸩犹豫：“事关香儿，谁都不能越俎代庖。”
林竹关心：“君上，王爷东行，带回可诛奸邪的龙渊剑以及一枚凤印。甭管新君如何抹掉元齐皇后的痕迹，大周开国至今，凤印只此一枚。敢问君上，可还始终如一？”
郭鸩脱口而出：“自然！”
林竹躬身：“君上之心，感动天地日月，定能如愿以偿。”
郭鸩并不觉得：“谢观察使吉言。”
林竹为其解惑：“君上当事者迷，难免心中郁结，以至行差踏错。”
郭鸩抬眼看林竹：“愿闻观察使高见。”
“王爷何人，想必君上比谁都清楚。重感情、重信诺，天下安康可担于肩上。是万里无一的翘楚。以王爷之才，郭氏之能，留在长安，未必不可解周室之危。以王爷之威望，率领武威军杀出凉州，勤王护驾，未必不可解藩镇之患、北司之乱。可王爷宁愿自己冒险进京，也不愿损耗我武威一兵一卒，君上可知为何？”
这要还不明白，郭鸩岂不成了傻子：“在香儿心中，西境安康大于京中皇帝。”
说到点子上了。“王爷从未对英宗先帝有意。只不过棋差一招，错估了将死之人的疯狂。下臣担保，封后之事定未事先问及王爷。既然不顾王爷意愿，何来深情？不过是执拗的了却心中事罢了。王爷占据立法大意，观新帝行事章法，哪里是王爷对手。王爷但凡动心，岂会这般迅速返回？恐怕早就盼着英宗尘埃落定，好趁早脱身。试问哪个男子真心爱慕一女子，会妻妾成群、酒色不断？临到死还要那女子得罪新家主？单凭龙渊剑能护住谁的性命？”
郭鸩醍醐灌顶：“多谢先生。仔细想来，香儿东归，虽折了些颜面，龙渊剑和凤印绝对是实打实的好东西。将来若是与朝廷有摩擦，能唬住不少人！只是这口气就这般咽下，真拿我武威当软柿子不成！”
林竹功成身退：“兴许王爷早有对策。”
郭鸩摆手：“事关中原朝廷，还需慎重。”
林竹佩服：“君上英明。”
林竹离开后不久，欧青羊前来禀告：“君上，王爷醒了，点名要吃羊肉饭和梨羹。膳房并未备有新鲜雪梨，已经派人去寻了。”
郭鸩实在坐不住：“睡了两天两夜，总算醒了。吩咐膳房，不惜一切代价，准备最新鲜的瓜果。”说完，一溜烟向后院跑去。
郭清晏半靠在软塌上，侍女正在为其通头。郭清晏闭着眼睛，不知在享受，还是在想思索，神色很是放松。
“郭鸩见过王爷。”
郭清晏挥挥手示意小侍女退下：“阿鸩来了，快坐。茶水在桌子上自己倒。”
郭鸩也没客气：“多谢香儿。新出锅的巨胜奴，配上中原清茶正好。”
郭清晏表示：“还是我们西境加了盐的马奶茶好喝。中原不食马肉，连马奶都没得喝。就连肉干都只有咸味，没有家里的好吃。”
郭鸩听着高兴：“膳房刚好做了马肉毕罗，香姐姐要不要尝尝。托了孤夜姜的福，我们武威也能吃上江南的粳米。香姐姐等下尝尝加了胡椒的羊肉粥，冬日早上喝上一碗，赛过神仙。”
郭清晏含笑听完：“小鸟儿没什么想问的吗？”
郭鸩没来由的沉默，最后依旧说：“没有。阿鸩相信香儿。”
“信从何来？”
“香儿选择了武威，就是选择了我。瑞和也算是一顶天立地的男子汉，怎会去与一死人争长短！”
郭清晏反省：“人心感情最是难测，是我自以为是，反受其制。李昇不是皇帝，孤断然不会冒这天大的风险回京。估计他也是感受到了，这