坚昆赶走默索阿夺下黑虎城后，征伐的脚步并未停止。原因无他，此战消耗太过，已无法停下。
坚昆虽背靠武威，粮草不缺。可一旦旦粮食、一匹匹牛马，都不是白送的。低于市价，也是要拿钱买的。外加还有民夫押送的成本。哪有直接抢来得快！
黑虎城传来消息，阿热执宜要在黑虎城重新举行登基大典，要草原各部叶护、特勤全部出席。
此等关头，谁敢送羊入虎口？坚昆的屠刀可不是说笑的。可要是抗旨不遵，这不明摆着送把柄上门？磨刀霍霍的草原新主岂能放过送到嘴边的机会？
立下不世功勋的坚昆将领正等着可汗的大肆封赏。漠北草原，早就该换天了。
自打默索阿败走，乌护九姓再也组织不起颇具规模的反攻。远在青河大营看戏的郭清晏放下心来，将前线交给仆固多弥，率亲卫返回敦煌。
行至高昌，恩葛携阿热执宜密信追赶而来。郭清晏进了高昌城才让他们觐见，明显心情很不错的样子：“新出锅的党参乌鸡汤，你们一个个都该补补。”
恩葛此行匆忙，身后只跟了四位神官，且年纪都不小了。显然此次南下属绝密，出国主口入储君耳。
恩葛再急，也不敢在储君面前急。近几个月南征北讨，铁打的也受不住。滋补热汤下肚，从里到外的舒服。
郭清晏看他们缓过来一些，这才再次开口：“阿爹的密信呢？”
恩葛不敢耽搁，双手奉上。封口的凤凰漆封纹丝未动，郭清晏检查无误后方才撕开信封。密信很短，郭清晏很快看完，抬头对恩葛说：“转告阿爹，孩儿定不负所托。你们五个就跟在孤身边，直到此间事毕。”
神官们只听命绝不多言，就算郭清晏丢下匕首让他们自裁，也决无意义。“遵主上旨意。”
郭清晏将密信烧毁后，交代道：“你们暂且在高昌修整数日，而后赶赴居延海求见晋昌君。晋昌君自会知晓怎么做。”
恩葛他们退下后，郭清晏一人沉思良久，而后才下定决心：“叫孟则苏来见我。”
孟则苏负责郭清晏出行安全，一天十二时辰随叫随到。“见过王爷。”
郭清晏将墨迹已干的密信交给孟则苏：“速速送回敦煌。”
孟则苏收下密信并未转身离去：“王爷，黑虎城最新战报。”
坚昆密信说的便是此事，不过从不同的人口中说出，倒是能听出许多不同。“仔细道来！”
“阿热可汗大肆封赏坚昆贵族，掠夺优质草场牛羊。招致大批乌护贵族不满，为求自保，他们大多跟随默索阿南下，希望借助大周的力量复国。”
郭清晏斩钉截铁：“大周绝不会出手相帮。”
“宰相顿冒安亦是这般认为。在他看来，与其依附大周仰人鼻息，不如逃向东北，再徐徐图之。坚昆雄兵不过十万之数，无法远征东北腹地。”
郭清晏评价：“还是顿冒安聪明。默索阿还是太年轻了。”
“奇怪的是，阿热可汗出兵东北，命人招降室韦、靺鞨各部。反而对南下的默索阿部视而不见。不知其中有何深意。”
“阿爹照着阿跌氏族谱一家接着一家杀到现在，只剩下默索阿这条漏网之鱼。”
孟则苏担忧：“纵然默索阿、顿冒安分家。跟随默索阿南下的部落依旧是大头，加在一起至少有三十万百姓，百万头牛羊。”
郭清晏没想到：“乌护有些家底嘛！”
“王爷可是有了对策？”
郭清晏可惜：“三十万人太多了，谁也养不起。不知长安有何打算，实在不行，只能效仿武安君了。”
郭清晏本想先回敦煌看热闹，让朝廷先去头疼乌护遗民的去留，而后再大举杀入，逞一时之威风。
谁知没了顿冒安的默索阿，气焰极为嚣张，一点儿也不像丧家之犬。不止要求大周出人出力帮他复国，还看上了振武军驻地振武城，要求大周割让。
这事儿别说会昌帝大权在握，就算宦官监国，也绝不可能同意。真将振武城让出去供乌护百姓居住，无异于引狼入室、与虎谋皮。今日让了振武城，明日岂不是要割让长安城？
本就硬气的会昌帝命振武军、天德军合力围剿默索阿部，绝不姑息！至于朝廷上下的反对之声，皇帝充耳不闻。千载难逢之大好时机，眼光独到的会昌帝绝不可能放过。
至于郭清晏，自打听闻默索阿叫嚣着要“借”振武城开始，便知战事一触即发，立刻调转马头直奔居延海而来。
郭鸩同郭清晏完全是心有灵犀。趁着乌护内乱、部落四逃，早就将行营安插在默索阿部后方，静待时机。
振武城，节度使徐颜真刚将朝廷特使迎入节度使衙门，连口水都没来得及喝。门外牙兵进来打扰：“节帅，外面……”
徐颜真很不高兴：“谁让你进来的？还不退下！”
牙兵有些为难：“节帅……”