敖丙蜷腿抱膝痴痴呆呆地坐在凌寒汉柏下，冷风呼啸着抽打在他渐渐冰冷僵硬的身体上。骤然眼前陷入黑暗，敖丙本能抬头，正好对上程碧莲漾着关切和感激的水眸。因为病体初愈，程碧莲消瘦身形透着纤弱美态，好似扶风柳絮勾起无限怜惜。敖丙情不自禁解开厚实外袍仔细披在程碧莲肩上，起身欲走。程碧莲赶忙挡在敖丙身前，语调尽量平和地开口道，“我看恩公似乎在烦恼什么，不妨直言，说不定我能为恩公解忧呢？”
敖丙怔愣一瞬后眉毛顿时竖起，低声骂道，“可恶的东西，竟然没有洗去你的记忆！”
程碧莲见敖丙动怒立刻急急解释，“阴府鬼差的确有意洗去我的记忆，是我不愿忘记恩公，苦苦恳求，他们才勉强答应的，请恩公千万不要怪罪他们。”
“在下不过一介奴才，哪里有资格怪罪阴府冥官？”敖丙摇头苦笑，“程姑娘，在下自不量力险些连累了姑娘，实在当不起姑娘的这声恩公。姑娘能够还阳，全靠姜子牙父女，你只消报答他们就好了。”
程碧莲莞尔道，“丞相父女固然对碧莲恩深似海，可若没有恩公照拂，只怕我也撑不到丞相搭救的那一刻啊。未请教，恩公高姓尊名？”
敖丙似乎不愿与程碧莲独处，不耐烦地敷衍道，“卑微之躯，贱名恐污了小姐尊耳。”说着转身欲走。程碧莲情急之下不假思索地伸手牵住敖丙衣袖，脸颊霎时晕出两朵红晕。敖丙粗鲁地甩开程碧莲的手，拧眉呵斥，“程姑娘，你好歹也是出身望族的大家闺秀，难道连男女授受不亲的道理都不懂吗？还有，这里是我家主人的私宅，你身为客人未得准许擅闯后堂，未免太过失礼了吧？”
程碧莲怔愣，呼吸瞬间不畅，“你家主人？你家主人是邯郸马家的家主吗？”
敖丙瞳孔微微放大，借抿唇来掩饰心中慌乱，转头避开程碧莲探问视线，“什么邯郸马家？我听不懂你在说什么。”
程碧莲思绪电转，面色沉静如水，“恩公放心，我知道分寸。”
敖丙脸色不善，“知道就好。既然知道了，就请不要让我为难。”
程碧莲笑容淡了下来，厉声道，“对不起姜伋的是程鸢，你为何要将怒火烧到我的头上？”顿了片刻，程碧莲缓了口气，“我相信这应该不是姜伋的意思，据我所知，姜伋为人虽然谈不上君子，但也绝对不是一介小人。”
敖丙语塞，不知如何应对程碧莲的咄咄之言。程家与马家在生意上往来颇多，当初已然有意结为亲家，自是要对姜伋的人物品格进行探查了解。敖丙暗暗咬唇，程碧莲上前一步道，“我是见你神情沉痛，才想着应该尽力开解劝慰你一番。你因何避我如蛇蝎？”
“我哪有？”敖丙眸色一震脱口而出，旋即迅速收拾起情绪，强自冷淡道，“程姑娘尚待字闺中，我是为你的清誉着想。”
程碧莲嘴角微微勾起，轻笑道，“你的性情与姜伋如出一辙，我早该猜到你是他的人。”她取出藏于袖中的雪色绣帕，递给敖丙，“这个借你，哭出来心里会好受一些，至少不会作出病来。我今日上门，是为家母先前的无礼特来致歉，没想到……”她背过身子，泠然道，“若我没有猜错，府上夫人见红恐怕与你有关。你身怀异能却甘愿受姜伋驱遣，想来是龙游浅滩之际得到姜伋仗义相助的缘故吧。眼下恩债未还又添罪孽，不保重自身你要到何年何月才能了断这段因缘呢？”
敖丙虽犹豫不定但还是慢慢地把绣帕接了过来。目光流水般沿着帕子复杂纹路蜿蜒淌过，敖丙低沉开口，“姑娘玲珑剔透，岂会觅不着良人？何苦投身侯门从此身不由己随波逐流？”
程碧莲抑住酸苦涩意戏谑笑道，“是么？若真如你所言，丞相英明，焉能轻易许婚？”
敖丙紧蹙眉尖，“姜淑祥的手段你们程家已经领教过了，程姑娘当真有这个自信能够应付得来么？”
程碧莲踮起脚尖，贴上敖丙的面庞，吐气如兰，“你这是……关心我吗？”
敖丙竭尽全力克制住内心□□悸动，“在下有幸与姑娘结缘，不忍见姑娘红颜白白老去。姑娘千万不要误会，在下对姑娘没有任何企图。”
程碧莲站回原位，恬静脸庞映着温暖日光。她垂目抿唇而笑，羞涩地将一枚精巧的并蒂碧莲香囊塞入敖丙掌心，不待敖丙反应立即旋身跑开。敖丙怅然望着程碧莲翩然远去的俏丽身影，悄悄拢起香囊贴身收藏。耳边传来辛瑶焦急的呼唤声，敖丙抬手拭去眼角湿意，回身问道，“辛瑶夫人，何事匆匆？”
辛瑶红肿着眼睛，抽抽搭搭地道，“小敖，主母坠胎了，要想办法通知家主和姑父姑母才行。”
敖丙耳中电闪雷鸣，脑海里掀起狂风暴雨。当听见辛瑶哭着说鲛儿这回怀的是个女儿，敖丙全身血液立刻停止流动，整个身子僵成石头随即咔嚓咔嚓地碎裂开来。孔宣托着一个罩着红布的缠金枝托盘至姜子牙面前，未语泪先流。姜子牙颤抖着身子揭开红布，眼前赫然出现一枚黯淡着血色的圆卵。卵中依稀可见一个蜷身而睡的柔弱婴儿