妈妈妹子的。”
宝钗一件件拨弄着瞧，也有中土格调的，也有异域南风的。忽撇见几只半黑半黄，似金似木的绞丝手镯子，好奇拿起打量，道：“这是什么做的？我竟没见过。”
薛蟠道：“是南地一种藤木，叫做黑金藤。公藤为黄，母藤为黑。当地人常采割来，像烘竹子一样烘软了，做成各种手镯项圈。这东西不贵，却难得。我一气儿将那摊上十支全买了，妹妹留着送礼，也算一件罕物儿。”
宝钗笑道：“哥哥这样说，我就不客套了，只是这样好玩的东西，别人都不买么？”薛蟠道：“怎么不买？告诉你们笑话儿，我买这个时，恰碰见贾府几个跑远差的买办。那领头的倒还识相，偏他手下有个不知死的矮胖子，还想和我争哩，被我一马鞭抽在脸上，又拿棒子敲折他的腿，方出一口恶气！”
薛姨妈惊慌起来，道：“打狗还看主人，你不问问他主子是哪个，就胡乱逞威风！”薛蟠笑道：“我自然知道他们来历，才敲的。那个领头的姓谭，是二姨丈一个长随的小舅子，他姐姐在大老爷院里当差。”
宝钗道：“既是姨丈身边的人，恐他会告黑状。”薛蟠笑着摇手，道：“不相干。这帮狗攮的买办，借出府公干的当儿，偷偷囤积货物，带回京寄卖了，就是他们私钱！我不告发他们，反来告发我？”宝钗这才放心。
薛蟠又道：“我才进城时，见好多穿号衣的水龙兵，驾着爬梯、挠钩，急匆匆出城去。听众人嚷嚷，说是通州粮廒走水，那边救不及，所以调人援手。”说着跺脚叹气，道：“圣上出兵南疆，如今粮草烧个精光，这仗还怎么打呢。”
宝钗笑道：“你也太婆婆妈妈，烧了两座粮仓，大军就没饭吃不成？倒是你，再晚回来一半月的，赶上战祸如何是好，纵没战祸，遇见流民也够难缠。”
薛蟠道：“你哥哥大福大贵，才不会那样没造化。要说没造化，当是守粮的那些官儿....”话音未落，薛姨妈拍手道：“我想起来，那个孙绍祖就在通州营卫呢，万一烧死，二姑娘岂不更可怜！”