五更天已过，更夫们揣着锣晃晃悠悠地归家。天色渐明，被此起彼伏的鸡鸣唤醒，温阮套上长袍，踩着方舃，简单用桃木簪挽了个锥髻出门。
梁州城设有东西两市，西市离安业坊不远，步行两炷香便能到。
西市设在河边上，此刻并不是点灯时分，没有画舫在河上交织穿梭，只有那穿着蓑衣，戴着斗笠的船夫，撑着一叶小舟，徐徐前行。
街边琳琅满目，有门口堆着瓷器的，隔壁便是那卖漆器的，两家店的掌柜支了个摊子，等着客人上门。一眼望过去，还有卖酱料的，豆酱缸子大咧咧地摆在门口，再往深处看去就是卖皮革的了，门口挂着各式炮制好的皮毛。
除过这些店铺，河岸旁一溜小摊也已开张。
温阮寻了个做细汤面的摊子坐下，向那擀面的老妪说道：“一碗细汤面，不加芫荽。”老妪的动作轻巧，用竹篾压过面片后，快速切成细长均匀的面条，直接拨入锅中。
捞出面条后，放入已经调好料的瓷碗中，再浇上一勺猪骨汤，这汤面就出锅了。老妪用汗巾擦了擦额头的汗，用厚实的手将面条端上桌：“十文钱。”
她从荷包中掏出十文钱放到桌上，搅和调料和骨汤，再嗦一口细面，这面纯手擀，口感劲道，面条间夹杂着猪骨汤的鲜甜，在春日寒凉的早晨，一碗下去只感到从头到脚的熨帖。
西市上的人逐渐多了起来，叫卖的吆喝声此起彼伏，这宽阔的青石板路上，除了来往的梁州城居民，还有从西戎而来的商人，带着皮帽，牵着骆驼，从街道中穿过，清脆的驼铃声穿插在吆喝声中。
温阮在人群中穿梭，在石桥墩子下看到了板车拉菜的商贩，选了三根山药，两根白萝卜，递给了小贩二十三文，转身进来山货店，买了些香辛料。
本想着打道回府，看见前方的人围作一团，勉强挤进人群中，被人围住的空地上跪着头插草标的奴隶，其中一个妇女样貌姣好，衣着整齐，紧紧护着身旁的孩子，在面无生气的奴隶群中分外显眼。
镶着金牙的牙人站在一旁，手拿着鞭子向围观的人介绍道：“最新到的货，都是第一手，看上的找我问价就行，保管出不了差错。”
头戴红花，涂脂抹粉的中年妇女指着那个衣着整齐的妇女，问道：“这个要多少银子？”
牙人一看：“哟，这不是春满楼的刘妈妈嘛？真是经验老道，眼光毒辣啊，这可是我刚收的，赌鬼丈夫卖了她换钱了，这不光大的样貌可以，她怀中的小的长相也不错，待到长大，那身价不就是成千上万地涨。”
刘妈妈扶了扶头上的红花，向地上啐了口唾沫：“甭废话，老娘我还赶着回去教姑娘呢，你就说多少钱吧。”听到这话，妇人目露绝望，怀中的孩子抖得更厉害了。
牙人伸出五根粗短的手指，面上堆起笑：“只要五十两，这可是两个一起的价格，过了这村就没这店了。”
“我看你是被猪油蒙了心，在这跟老娘漫天要价，她怀中那个就算长成天仙，都不值这个价，况且还小，保不准就变模样了。最多三十两，不卖我走了啊。”
牙人眼见生意谈不拢了，面上的笑也瞬间收起来了：“呸，天天想着捡便宜，我这四十两收来的货，转手亏我十两银子，你赶紧走吧。”
刘妈妈扭着细腰，甩着手帕就走了。人群一个黑脸汉子鼓捣旁边的精瘦男子：“铁牛，你要不买了那个大的吧，你家那婆娘也老了，这个鲜嫩些。”
精瘦男子瞥了一眼他：“我买大的，家里还添个小的一张嘴，我失心疯了？”黑脸汉子低声说道：“那小的我从你这买了，年纪小玩起来别有一番滋味，你不懂，咱俩分摊，这价格也不贵。”
温阮听到这话，拳头硬了，眼看精瘦男子目光露出犹豫，她朗声向牙人问道：“五十两一口价是吧，五十两我买了。”黑衣男子转头看着温阮，眼里露出恨意。
牙人一听，忙道：“可以可以，马上过身契。”温阮停顿了一下，盯着黑衣男子说道：“这人能保证安全交到我手上吧，我怕万一有那个不长眼的出来截胡。”
牵起妇人和孩子脖上的草绳，咧嘴露出金牙说道：“整个梁州城都知道我金牙子的信誉是个顶个的好，您放心。”
二人走入牙行，金牙带着温阮过完契后，他将草绳递给了温阮：“和小娘子做生意就是爽快，我们这刚来了一批昆仑奴你要不要去看看。”
温阮摇了摇头，无论她来这里多久，都注定无法习惯将人做货物买卖。待二人出了牙行的门，碰见一身材高大，表情凶煞的牙人，手上挥舞着铜钱粗的皮鞭，驱赶着一群套着脚链，蓬头垢面的西戎人。
其中有个细瘦的青年，长着一张清秀的脸，轮廓柔和，碧蓝色的眼珠流露着阴鹜的光，他盯着从牙行走下来的温阮，舔了舔犬齿，停留在原地太久，被牙人抽了一鞭子，才回头离开。
带着妇人和小孩回到了客栈，坐在梨花木圈椅上，看着跪在眼前瑟瑟发抖的母女，叹