佐二拿起手中的酒杯，敬了达拉一杯：“不亏是西戎第一商人，看来你背后靠着的不是一般的山，而是西戎最高的山啊，这生意我做定了，敬金子与美人。”
达拉得意洋洋，拿着酒囊与佐二碰杯，他面露沉醉，仿佛已经睡在了金子与珠宝堆成的山之中，笑着说道：“敬成堆的金子与丰腴的美人。”
佐二喝下那杯酒，从软塌上起身：“我这就回家筹备，三千斤盐，五千斤茶，对吧？”
“还有一千斤铁，只要你能筹到这么多，我给你加三万两黄金。”达拉捻着八字胡补充道。
佐二面露难色：“盐与茶倒是好弄，铁的管束很严，怕是有些难弄。”
达拉笑着说：“难就对了，我知道你们大业朝，铁管的严，一不小心就要掉脑袋。不然为什么别人不敢做这个生意？你放心，只此一回，待我们的新路铺好，我与你只做盐与茶的生意。你是我忠实的伙伴，我怎么能忍心看你掉脑袋呢？“
佐二一咬牙：“行！我舍命陪君子了，等我的消息吧。你今晚的花费，走我的账。”说罢，转头离开。
留下的达拉点了三个昆仑奴，他睡在美人膝上，心中想着那被金子一诱就睁不开眼的小子：有胆子赚这钱，也不看看有没有命花，定州的替罪羊已经找好了，下一步就是空手套白狼了。
离开红莺楼的佐二，送了一口气，脚步轻点，飞檐走壁，翻身进了文祥阁：“主子，西戎那边来消息了。”
裴九右手捻着菩提子，抬头看了一眼佐二：“说。”
“达拉说西戎三皇子被大皇子卖到大业当奴隶，生死未卜。他们想要铁，还在西戎与大业边境开了条新路，能运送货物，不被巡视的士兵察觉。”
端起茶盏，轻抿一口：“如果这消息是真的，达拉背后便不是三皇子与大皇子，与平王做交易的，估计就是达拉背后的这位。”
裴九身侧坐着一位身穿银丝掐花墨绿色长袍，头戴碧玉簪的风流男子。那男子歪斜地坐在金丝楠木交背椅上，桃花眼一眯，摇着折扇说道：“那就只能在西戎五皇子与七皇子中选了，西戎其他的皇子，歪瓜裂枣的，看来西戎大王还是不行啊。”
“周照，好好说话，再说这种话来脏我的耳朵，我就让十五送你出去。”裴九周身一冷，十五听到主人喊他的名字，站起身来，朝那男子呲牙。
周照用折扇遮住脸，嘴里嘟囔：“哎呀呀，裴小九我不说便是，你别让十五吓我。”
裴九不言，瞥了他一眼。周照收到那暗含警告的目光，顿时坐起身：“达拉口中说的新路倒是很有意思，能躲过巡防的士兵，我得好好找找。”
裴叔站在门口，轻扣两下，说道：“主子，月娘子从裴府来了，快到楼下了。”
没等裴九回话，周照一激灵，如临大敌，起身拽着佐二到窗口：“快，快用轻功把我带出去，那个混世魔星要来了。”
裴九望着周照的背影，一个是从小的玩伴，一个是有血缘的表妹，他作为旁观者看得分明，落花有意流水无情。
他语气微沉：“子阳，你要是对月娘没有心思，为何不直接了当拒绝她呢？月娘不是那种死缠烂打的人。”
周照眼底闪过一丝复杂，转头恢复玩世不恭的浪荡模样：“我周照向来对小娘子心软，看着小娘子因为被拒绝而落泪，我心软娶她怎么办，这世上又多了一对像我爹娘那样痴缠不清的怨偶？”
裴九轻笑一声：“当局者迷，我劝你好好听听内心，错过月娘这样纯炙的心，你将来一定会后悔的。”
周照嗤笑：“小爷虽然看着不靠谱，但你也知道我，做出任何决定，就不会留下后悔的余地。我已经够躲着她了，你这个做表哥的，有空劝劝你妹。我喜欢的是那娇娇软软，三步一喘的小娘子，可不是她这种力大如牛，舞枪弄棒的。”
对于这个打小一起长大的好友，裴九自然是知道他越是被戳中痛点，语气就会越刻薄，懒得和他计较，轻飘飘地看了他一眼：“佐二，把他带走。”
佐二应道：“是。”转头抓起周照的领子，提气，飞了出去。窗外传来的周照的惨叫：“轻点，轻点，勒脖子了。”
温阮在后院抬头，依稀间似乎听到了什么惨叫声。
李木匠已经将二楼整理好了，拆除了床板，左侧三个卧房，用四色屏风隔开门，隐蔽性极好。拆下的床板被李木匠带回去制成桌子。
后院的高墙用灰浆混在着稻壳，黏着在青砖之间，加高了两尺，防住居心叵测的普通贼人倒是绰绰有余。
李木匠与弟弟坐上驴车，带上废料，明早再来收尾。拉车的驴子，口中含着嚼子，背上拉着板车，李木匠挥着鞭子，砸在那驴子身上。
见自家弟弟从有朋客栈出来就一直脸红沉默，两人打小相依为命，李木匠年长弟弟十五岁，说句长兄如父也不为过，看着弟弟的表情就能猜到他在想什么：“你在想林娘子吗？”
李家