散朝时分，白襄怀揣着心事，被何端邈好一通追赶才堪堪停下。
“计相今晨作何一言不发呐？”
何端邈左右瞧了瞧，避开杂人耳目。
“休说经峤乃是官宦子弟，纵使寻常人家的孩子被劫走也要有个说法。计相何不快快请旨，求陛下派人将那褚懿拿了！要我说，大人当日就该从汪老将军处直抵冀州，先将经峤接回来才是，何苦赶回京城却又隐忍不发啊？”
白襄摆了摆手，“不必急切。褚懿未及弱冠、年纪尚小，若他一口咬定不是挟持而是少年间的玩闹，只恐徒劳无功，动不得褚家分毫。牙虎儿向来与我不是一条心，定会想方设法搅黄我的筹划。”
何端邈叹息无言，早知他家的孩子与老子关系交恶、势同水火。
可白襄到底是做父亲的，明显已为那满身反骨的儿子伤神多日。
他想及同在冀州的三女儿，遂宽慰道：“三娘现如今多少能照应一二，我这就去信命她看顾好经峤，万不能出了差错。”
何端邈一时不查，本羞于提起三娘这桩事，一时忘形竟又说了一嘴。
他面色颇为难堪，尤其在白襄跟前更是忐忑不安。
稀里糊涂与褚家结下的这场亲家，令何端邈如芒在背，唯恐落在计相眼中成了离心背德的把柄。
下朝的同僚渐渐散得干净，白襄说话松快了不少。
“牙虎儿自小任性妄为，也该吃点教训。你家三娘孤身在外，从褚家手下讨生活，已很是艰难了，万不要再去折腾她。”
“好好的孩子，到头来却配了个巧取豪夺的武官，实在是可惜。”
何端邈毕恭毕敬，恨不能拿出十二分的忠心。
“多谢计相体恤！她身在冀州，若有一日能传些讯息回来，也不算辜负计相深恩了。”
不远处，宝马雕车姗姗而至，随行仆从衣着锦绣、仪态肃然。
白襄驻足凝望一眼，远远便认出是柔宁长公主的车驾。
何端邈颇为感叹，“今日宫中为小皇子殿下庆周岁，长公主未及辰时便得以入宫来贺，果真是得陛下重信。”
白襄发出一声意味不明的哼音，同何端邈立于宫墙一侧，向款款而来的柔宁长公主躬身行礼。
“长公主，万安。”
赵姮轻点下头，施施然掠过两人。
候在一旁的小黄门低头疾行至赵姮身边，为之引路。
“长公主殿下，陛下自起身就惦记着您要进宫，现下正等您过去叙话呢。”
赵姮笑意嫣然，脚下快了几分，“一月不曾入宫，也不知小皇子还识不识得他皇姑姑。”
侍女见她步履生风，掩嘴笑道：“长公主殿下不必有此烦恼，小皇子同您亲近，回回见了都央您抱着不撒手呢。”
赵姮喜欢热闹，无奈膝下只有一个初元。孩子日渐长大，远不如小时候“好玩”，难以靠着些甜言蜜语哄着她陪自己嬉耍了。
小外甥当下正是乖巧可爱、惹人喜欢的时候，若非是是龙子，赵姮非得把他抱到身边养上一阵子，以解烦闷。
皇帝赵续一早便等在殿外，面容瘦削，目光凛然。
赵姮方才露脸，他顿时松快下来，笑着迎上前去，“皇姐可到了。”
赵姮礼未行完，便被赵续扶起身来。
“陛下穿得这样单薄，脸都发白了，仔细受寒。”
“不妨事。”赵续握住她的腕子进了殿中，喝令内侍奉茶服侍，“皇姐怎么没将初元带来？今日宴会上备了好些小孩子喜欢的玩意儿。”
赵姮笑着宽了披风，“初元今日来不成了，臣为她寻了启蒙夫子，这才刚开课没几日，不好罢课偷闲。”
正说着话，宫人们鱼贯而入，在赵姮面前的桌案上摆了一盘盘精美的吃食糕点。
“本是给初元准备的。”赵续笑了两声，“谁料她没来，唯有皇姐替她尝了。”
赵姮粲然一笑，指了两个宫人提来食盒子，“一会还有宫宴，臣怎么吃得下。陛下许臣带回去吧，若叫初元知道娘亲背着她偷吃，怕是要哭鼻子。”
赵续饮了盅热酒驱寒，颇有些遗憾，“皇姐惦念家中珍宝，岂非说不了几句话便又要走了。”
“初元老大不小，早便过了哭着要母亲的年纪。臣看陛下倒是比初元还像个孩子。”
赵姮见他受了冻紧跟着便喝起酒，眉头紧蹙地规劝道：“陛下莫嫌臣唠叨，春寒未退，当保暖添衣，若要驱寒还是姜汤为宜，少饮些酒罢。”
赵续的苦肉计屡试不爽。
他抿着嘴，依言放下酒杯，假作惭然道：“皇姐教训得是，朕这便不饮了。”
赵姮满意地点点头，探身询道：“宴席是否已齐备了？这是陛下的第一个孩子，周岁宴是大事，时辰、规仪都要图个吉祥。”
她挥了挥手，手捧锦盒的侍女纷纷上前，“