江州首富明府，也是当今最大印子钱家。明家印子钱遍布天下，五分利，利滚利。
连年饥荒，贫苦百姓走投无路，不得不借印子钱度日。
然而一旦沾上印子钱，便是倾家荡产、家破人亡也还不上。最终不得不卖儿卖女，死后连口棺材都无从置办。
明府独子明暄喆，自小便含着金汤匙长大，对于人间疾苦，仅是在戏文中听说。
他十六岁生辰前夕，私塾先生因家中有急事，提前下了学。
闲来无事，明暄喆便与书僮走到私塾门外，欲购置些读物。
明公子一袭湛蓝色华服，立于私塾大门外轻轻摇着折扇。
细风经过他身侧，都忍不住要摆弄一下他的鬓发和衣摆，潇洒且随性。
因提前下学，明府随从与打手皆未赶到私塾，明暄喆身边仅有一名小书僮。
恰在此时突然由暗处涌出数名来历不明的蒙面人，一记闷棍将书僮打晕。
明暄喆转身一看却忽然眼前一黑。他尚未看清来人，便被套进一口大布袋之中。
明暄喆察觉自己被人一把扛在肩上，慌乱中，他奋力挣扎，奈何布袋中空间有限，任他如何使力也活动不开。
“尔等何人？大胆！”
任由明暄喆如何威吓呐喊，外人也全然不为所动。
明暄喆被扛着跑了许久，又被扔进一个暗箱中，朦胧间能清晰听见马鸣声。许是被扔进一辆马车里了。随着周遭剧烈颠簸，他心知此刻只能静观其变。
布袋底部有一处不足半寸宽小破口，许是被老鼠咬破的。不知马车跑了多远，只见那破口处透进来的一丝光亮，在一颠一颠之中逐渐变暗。
“咚！”
明暄喆被重重摔在地上，他既知挣扎无用，便不再挣扎。
一男子粗声粗气道：
“怎么不动了？快打开看看，千万别给闷死了！”
另一男声略显稚嫩：
“怎么回事？我明明留了气口。”
两名男子一边对话，一边传来窸窸窣窣拆解布袋的声音。
待到明暄喆的头终于钻出布袋时，只见外界是一处事物杂乱破败屋舍。面前四名脸上蒙着黑布的男子，一个是身形约二十五、六岁的彪形大汉，另一个是身形约十七、八岁的少年。还有其他四名蒙面人只看了明暄喆一眼，便出去了。
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月上琼霄，清风扶摇。
被春雨掠夺了鲜花的空枝，在摇摆间，一顾一盼回望着自己被打落在地上的花魂。无人知是无奈亦或是无措，落花那伤口，是否也会疼痛？
春，本该是充满希望与新生之季，此时，却是一片阴寒浸透了凄凉。
露儿已在一间地处山林的破旧屋舍后等候多时。晚些时候，师兄们便会依计将明府独子挟持至此屋舍之中，将之捆绑。
此前，她从未想过，自己有一天，竟要以色相示人。
不知为何，明明是答应好了舅舅，设法嫁入明府，继而逐步蚕食明府财产。
然，临近出发时，露儿却是拣了一套最为陈旧的粗布衣裳。
想着苍天不公，好人总不得好报，恶人却总能一世逍遥。
露儿不知作何心思，抓起一把草木灰，便用力抹在自己脸上。
泪水混合着草木灰，好似清流从来绕不过污浊，明明带着决心却是流淌不下去。黑黑、灰灰，犹豫不决，终是倔强地糊成一片，挡住了那副倾世容颜。
沉寂良久，一阵脚步声传来。露儿心道，定是舅舅等人挟持明府独子明暄喆回来了。
她稳了稳心神，悄悄掀开窗角往屋内望去，挟持明暄喆的师兄们皆依计蒙着脸。
除了大师兄毕恒负责将明暄喆捆绑于房柱上，大部分师兄都是直接出屋去了，不做逗留。
却唯独看见戚蓬缓缓走向明暄喆，奋力朝他脸上来了个响亮大耳光，口中恶狠狠骂道：
“狗贼为富不仁，待吾等拿了赎金，便将你拖去乱葬岗喂那些下贱野狗。叫你落个狗咬狗，不得好死！”
露儿在心里大骂戚蓬这个呆子，无端端地动手做甚？简直就是横生事端。他日若明暄喆记了仇，寻着线索，戚蓬就是罪魁祸首。
明暄喆自始至终都是一言不发。露儿望不见明暄喆正脸，不知他此刻作何感想。
大师兄毕恒伸手拦了拦戚蓬，相劝道：
“你我只是求财，何必与这竖子纠缠？”
戚蓬紧握拳头，带着刀疤的左手背青筋暴起，肉眼可见微颤，似是极为愤怒。
恰在此时，屋外传来一男子高亢之音：
“开饭啦，开饭啦！”
毕恒顺势拉着戚蓬离开屋舍。临走时，毕恒取走明暄喆腰上钱袋，又吹灭桌上油灯。破败屋舍内顿时陷入一片灰暗死寂。
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