苏棠视线微微一凝。
积压已久的陈年旧事蓦地涌上心头，在乍然相见的不可置信中又愤恨难平。
但须臾之后，她压下了心头百绪，转而不耐地皱眉问道：“你是何人，有事？”
谢行舟闻言一滞，似是想到了什么，索性翻窗进来。
“喂，这里没别人。”
苏棠搭秤的手平稳无波，头也不抬道：“你认错人了，快些出去。”
谢行舟的目光端详在少女脸上，见她视若无睹，倏地抬手压了下秤杆。
被这一压，小秤砣一溜烟往下掉。
苏棠下意识拍开作怪的手。
谢行舟嗤地一笑，“爱打人这点倒是没变。”
苏棠挂回秤砣，不做理会。
谢行舟视线飞快地掠过盘中里拣出的香材，又往烧着的小泥炉瞥了一眼，有些诧异道：“沉香、白蒺藜、巴戟天、五味子、泽泻……你要做‘沉香饮’？”
苏棠不答，方才她思来想去还是在澡豆和香饮子中选了后者，又在诸多香饮子中选择了用料多达二十四种、且做法复杂的古方沉香饮。
“喂，若不是邱老明言让你做的，劝你还是换个香饮子。”
苏棠将秤好的熏陆扫进药臼中，语气淡淡：“为何？”
谢行舟眼中露出点笑意，“这个香方古旧、做法繁难，如今已少有人用，香气虽可，功效却一般，邱老不会喜欢。”
苏棠手中药杵一顿，“你确定？”
谢行舟眨眨眼，坦然道：“我猜的。”
苏棠扯了下唇角，“秋荣堂号称香方百年不变，独门手艺累代相传，古方是投其所好。”
铜炉沸水初扬，苏棠将归置好的药粉一并倒入，水面霎时哗然作响，迸出一阵馥烈香气。
谢行舟摇头，“秋荣堂卖的古香颇多，沉香饮可不在其中。”
眼见苏棠自顾自往锅中添水，没有再理会他的意思，谢行舟啧了一声，撩起布袍在案上坐下，在香材中一番挑挑拣拣，拿了个空药臼就往里装。
苏棠不解地看去，“沉香、香附子、缩砂仁、甘草，取这四样，你要做什么？”
谢行舟挑眉：“送佛送到西，帮你做一个删繁就简的‘沉香饮’”
苏棠脸色沉下来，冷声道：“不需要。”
这是她的试炼，哪里需要谢家人掺和，谢氏子天赋过人又如何？
谢行舟已经点起另一个泥炉，手中拿过药杵捣弄，苏棠登时起身阻拦。
谢行舟抱着药臼歪身避开，瞥向铜锅凉凉道：“水起鱼眼了，你再不去捞，晚会可就变味了。”
苏棠回头看去，果然锅中又已起泡，古方沉香饮须“三浮三滤”，她不敢耽搁，冷冷地瞪了谢行舟一眼。
小铜锅中渣滓浮泛，苏棠用细筛捞起先前所投香材，再将芍药石斛香末投入水中，如此算是进入第二道煎水。
一时水面又沸沸扬扬。
隔壁捣臼声笃笃传来，伴随着香材被碾碎的嘎吱细响，苏棠眼中盯着铜锅，心却似水上浮渣难定。
古沉香饮如今少有人用的缘由确如谢行舟所说，做法繁杂，先要熟记二十四种香药分量及其炮制方法，其次要将香药分三次下水，每次所投的品类和分量各不相同，三则需把握火候，三次浸泡提汁、扬汤去滓，最终将一盏半水，煎取至八分。
其中所有步序分毫不能差，否则色香味都会有损。
她暗自思量着邱老会不会也嫌此饮华而不实，一时又觉得非它不足以显露自身功底，若是选择别的香饮子，恐过于寻常。
等她思虑重重地将水煎至第三道，鼻端也闻到了一缕沉绵柔长的香气。
谢行舟将沉香饮用细布滤渣，盛到小瓷盅内，推到她面前问：“如何？”
汤色澄澈如琥珀，沉香主味分明，又透出甜意和一点清凉气息。
甜出自甘草，凉意么……
“你还加了甘松？”
苏棠嗅觉极其敏锐，虽是问句，语气却很笃定。
谢行舟一笑，“狗鼻子。”
苏棠不作声。
他顿了下，视线落在苏棠的铜锅上，故意挑眉道：“可别和我说你真觉得这锅大杂烩更好。”
这时窗外突然传来胖管事跺脚的声音，“哎哟，谢家小子，你怎么还在这儿？”
“快走吧，待会邱老先生过来了要是看见你，我如何交代？”
眼看着胖管事要绕到正门抓人了，谢行舟索性原路翻窗出去，“后巷见。”
临去时，对着仍不言语的苏棠正色说了句——“你若真想留在这，就用瓷盅里的。”
“我什么时候骗过你？”
谢行舟话音方落，苏棠蓦然目光如电看去，可惜人影已消失在拐角处。
窗外只剩一树绿槐，摇摇摆