，弓箭手们齐齐举弓，蓄势待发。
“放！”看着眼前神色悲凉的父子二人，姬乙聂无情地挥下了手臂——
“快将这些死人都抬走！”掩着鼻子，大夫雍禀蹙眉，斜靠在偏厅一处角落，围着炭炉取暖。
此时夜色酣浓，外面天寒地冻，他委实不愿在雪中多呆上哪怕是一刻。
如无意外，他的人应该已经找到了该见的人，露了该漏的风声，并有足够的时间功成身退。
武卫们翻箱倒柜，不肯放过任何通敌叛国的证据。他们也很快就找到了收获。如此迅若雷霆的动作，大夫熊简枋定然是未曾料及的。除了主犯人等，前院后院的所有死尸都被武士们一一清理，堆放在板车上，犹如小山。那些躯体在风雪中渐渐僵硬，有些死不瞑目，有些则张露着可怖的嘴喉，有些失了头颅手臂，断臂残肢胡乱地堆在一旁。粘稠的血液缓缓地流淌，渐渐结冰，将他们的肢体粘在一起。死者的伤口也被冰封，只留下些丑陋乌黑、血肉模糊的坑洞。或殷红或乌黑的血迹，拖拉的门厅内外的廊道上到处都是，其惨况实令人不忍视睹。
尽管雍禀已经处处计算的滴水不漏，但是，凡事总有意外。
就在他机心幽幽的时刻，门外元尉姬乙聂匆匆走了进来，神色有些愠怒。
他的身后，一名瘦弱的女子被兵士粗鲁地推了进来，扑倒在地。她伏在地上瑟瑟发抖，满面泪痕，此时抬起头看着雍禀，凄惶地喊着：“求大人饶命！求大人饶命！”
姬乙聂这时正色对雍禀道：“雍大夫，熊简枋和他的儿子熊伯文虽然已经伏法，但是，大王旨意，除恶务尽。那熊简枋的夫人熊蔡氏和他的女儿芈芷姬此时都不在熊府。④这个女婢说，她知道她们的藏身之处。”
他，最终还是高估了姬乙聂。
雍禀闻言，眼底闪过一丝不悦；可不过一瞬，他的面上便化作惊怖之色，立时从席上起身，急急地道：“在哪？！”
姬乙聂此时可是又骇又惧。倘使关联人等哪怕是有一个逃脱了，天明早朝后，襄公问责起来，哪里是他一个小小的元尉可以承担得起的！听闻他们这位在位的齐君，历来是性情喜怒无常、冷酷嗜杀，倘若自己办事不力，因此事未能顺意而触怒了他，那后果实在是，不堪设想……
念及此，他的后背，愈发地寒凉起来，冷汗直冒。
“还不快让她带路！”从牙缝里挤出这几个字，姬乙聂不敢再多想，第一个冲出了房门，直奔熊府门外。
茫茫前路，漫漫风雪。
一辆马车，在两骑家仆的护卫下，急急地行驶在临淄长街之上。路上的积雪，使得马车的速度十分有限，并在所经之处留下车辙印记。
马车一路向南，来到临淄城的南城门下。
一名家仆在马上向城下的哨岗打了个闻讯，要求开门放行。
原本十分困顿的两名守兵，此时不无躁郁。此时已经是凌晨，丑时一刻。在这样的时刻，他们正是倦累至极的时刻，打盹儿时被无端端唤醒，心情自然十分不快。
“这么早就要出城，所为何事？！”一名守兵粗声问话。
那家仆接过车帘后递出的令牌，向守兵出示，又向守兵解释道：“我们是当朝大夫熊简枋的家眷。只因家中老夫人重病，我们才着急返回楚国探望。此际叨扰两位小哥，亦是十分过意不去。天气寒冷，一点酒资，还望笑纳。实是事情紧急，还请两位小哥速速为我们开门放行！”马夫说着，将早已备好的一小袋刀币⑤悄悄塞入那问话的小哥手中。
那两名守兵见到刀币，顿时来了精神，方才的躁郁之气一扫而光。将刀币交给另一个伙伴，那名守兵挥挥手：“好吧好吧。”说毕，他们将城门打开，放马车通过。
马车出城后一路向南，沿着官道急行，未曾停歇。
“母亲，孩儿恐怕是要生了……”风雪呼啸中，一个虚弱的声音在车内响起。
马车内又有一妇人，听了她的话，神容悲切：“芷姬，你再坚持下。我们刚出临淄城，此时正是万般凶险，前路难定，马车不能停下。孩儿，你咬牙坚持住——若天亮时没有追兵赶来，母亲就立刻想办法为你接生。”
那微弱的声音不再说话。只是，沉默之中，呼吸愈发地沉重痛苦起来。
却说姬乙聂和雍禀离了熊府后，便让那女婢带路前往熊蔡氏母女所暂住的住所。岂知到了那处僻静的别院，那母女二人早已人去屋空。
搜寻无果，两人又火速兵分四路，向东西南北四个城门追寻而去，并约定倘若发现痕迹，便以一道烟火为号。雍禀有意选了北门，便自行去了。姬乙聂看着眼前苍茫的大雪，心中又急又累又气又恨，骑来的马儿一路狂奔，此际鼻子也呼呼扯着白气。
急得狠了，姬乙聂命人将那女婢拉了过来，一剑刺杀于马下。
“贱婢害我！”咒骂出这一句，姬乙聂便扬鞭掉转马头，带着人手，向西门而去。行了一段，灵光乍