你？”
他对着左右两个仆役道：“把他给我用细麻绳捆了扔在柴房，不用苛待，每日饭食照旧，没我的命令不许放人。”想想又加上，“把他嘴也给我堵上，装聋作哑……什么东西…”
龚拉，年十七，容长脸，悬胆鼻，微微三白眼，但因总是笑着，本人没有这幅相貌应展示出的薄情样。他人看着瘦条，身体却精壮，平日跟着程家大爷过着温吞如水的日子，今日好一番折腾，反倒比平时更亢奋面色也更红润了。
略等片刻，其中一个仆役折返回来，龚拉笑笑，“你倒机灵。”
那人名叫杜三，龚拉对他一番嘱咐，事毕后抬眼又看向惊鸟铃，此刻红霞是一点不剩，就余些许浅淡如烟的黑云，明日多半依旧要落雨。
新派的这位主子姑娘脾气急，明日不论什么天气肯定要去找小勿子下落……跟不跟她去呢？这问题一闪而过便即刻有了答案。
自然是要去的，因为大爷吩咐了，他书念得不多，食君之禄忠君之事这种大道理也是懂一些的；姑娘虽然脾气急躁，可是…龚拉凝神想了好一会儿……可是她除了急躁之外便几乎无可挑剔，自己跟着过去，或多或少都能帮上一些忙吧……
边想着边走到了吴曾平时所住的屋子，因府里敞阔，程箴又十分信赖吴香，因此竟拨了独门独户一整个带院子的厢房给他。一个‘天聋地哑’的看门人，住的比他这个近身侍卫也不差了。
龚拉平时对于这类‘逾制’毫不在意，此刻却有些烦恼，这么大范围，想找点什么可就困难了。
好在他耐心是足够的，轻微失意后，便点了火折子四处翻检起来。
***
小勿子是极安静的孩子——闹也无人理，出声也无人应。他沉默地从疼痛中睁开眼，不知道身在何处，但能感觉到手臂被浸了水的牛皮绳缠紧了，他不挣扎，挣扎也无用，只是很节约精气地盯着眼前如豆的灯火。
魁手于一切动静都是敏感的，很快就靠近了俯视着他。小勿子生得小方脸，大眼睛，头发多如蓬草，但是不乱——原本恐怕有些蚤虫，都被吴香用加了草药的大桶热水洗刷干净了，梳不开的地方也细心修剪过，他上上下下都是干干净净的。
他平时太健壮太皮实，决计让人生不出爱怜，此刻是弱了懵了，虽然是个被吓坏的小孩，但到底是个小孩了，他脸颊烧的绯红，奄奄喊出声‘爹’。
魁手背着手，微不可显地滞了一滞，他问：“是你打伤了我徒弟的眼？”
小勿子勉强摇了摇头。
“不是。”
“不记得…了。”
吴天知龇着牙就要上前，他平日只需保持个威猛沉闷的形象，其余自有兄弟替他转圜，此刻那用作缓冲的盾是彻底没有了，只剩了一个穷头诘脑张狂毕露的他了。
“行了，”魁手平日里多侍奉贵人，声音沉静温和，尽管措辞严厉，他说：“在我面前都忍不住凶相，平时是纵容你们太过了，罢了，这事我自有安排，你回去给你兄弟收尸吧。”
吴天知还站着不知道动，旁人等着看他吃瘪久矣，又焉会出手相助？
魁手此前躲避，并非出于畏惧，而是自己本有擅离职守之嫌，在估不清对方人数情况下，怕争斗起来耽误了应卯的时间；又或者打斗时损失的人员过多，程无畏问起来失了颜面。
现在既追上了去莱州的队伍，心下渐缓，一切也就从容安排起来，吴天明的尸首他早让人去取了送去梁州，让吴天知领假过去，本是好意。
见吴天知冥顽，再想到吴天明，心里也是有些难过，并不出言苛责，只点了具体的人领吴天知下去办事。
他本是人情练达的人，也知道此事多半是吴天明兄弟的不是，可是，对不对的又有什么重要？
小勿子在黑暗中过了一天一夜，感觉手臂上的绳索越来越松泛，已经到了能跑的程度，但他不跑，他还要报仇呢！又过一天一夜，他喝上了药。
到了第三日，魁手又来看他，‘唔’了一声，说：“已经不发烧了，到底是小孩子好的快，你既好了，就走吧。”
小勿子不答话，只是很亲昵很招人爱的问道：“你手上的是什么？”
魁手摊开手心，只是个比围棋子略大点的铜块，小勿子道：“我见过人打镖，铁匠都暗地里帮人铸镖。”
“这不是镖，你摸摸看。”
是个不稀奇又稀奇的六角形铜块，打磨的温和不触手，掂着沉甸甸，小勿子把铜块紧紧捏在手心，又松开。
“喜欢吗？”
很奇怪，他真的喜欢，嘴里却说：“没什么稀奇。”
“不用还我，你拿着玩吧。”魁手空下来的手背在背后，他想了一会方道：“厉江诸州严例禁止蓄奴，不许买卖下人，在我给你找到个合适身份前，你确实得喊我爹爹——当然，如果你愿意的话。”
魁手本名姓薛，于是小勿子成了薛勿。