一道白影穿梭在芝兰玉树间，身姿飘逸，急快似流莺，只见她降落到林间的一匹骏马上，两腿一蹬，骏马嘶鸣一声便疾驰起来。
女子以青纱遮面，策马行至城郊后，便取下面纱，露出真容。
只见她面容白皙，飞眉入鬓，目点寒星，挺鼻绛唇，在绿林乡野间、百花深处，宛如一只美丽神秘的金凤。
汴京水路通达，她却策马，只为躲避官府追查，没错，她便是今日盗取府尹家宝物的女贼。
三日后，到达扬州地界，进城前要经过一处竹林。
时维二月，城外尽是绿竹遍布，叠翠铺碧。春风乍起，万竹成涛，碧波万顷。
女子牵马独行在幽篁间，林间鸟鸣苍翠，竹叶沙沙。
一缕弦音荡过来，女子停下脚步，目如鹰隼，穿过层层碧涛，最终锁定到幽篁深处的一位绿衣琴者身上。
独坐幽篁里，弹琴复长啸。
此人便是江湖上赫赫有名的清心琴女，善用琴音杀人，弦音绝绝，丝丝夺命。
女子勾唇带笑，眸光却寒星点点，她抚着马儿的鬃毛，取下一柄细长的包袱系于背上，脚尖轻点竹身，像一把长剑穿梭在竹林间。
琴声自她腾空而起后就由舒缓转为急涌。
女子翻飞躲避，在她躲开的地方，竹竿碎裂，竹叶粉碎，尘土飞扬。
离琴女越近，琴音便如千军万马般嘶鸣而来，女子拔出腰间长剑。
刹那间，剑光凛凛，暗光浮动，青莹若霜雪。
女子挥动长剑，直逼琴女，剑尖落在琴女眸前，近在咫尺。
琴弦骤断，琴女睁开眼。
“青霜剑。”她呢喃。
女子将剑落到她颈间，低声问：“琴女，我与你无冤无仇，你为何要取我性命。”
琴女看着她的面容，答非所问：“原来七年前叱咤江湖的银面剑客并非长得青面獠牙，而是佳人独绝。”
剑刃在她颈侧逼近，女子面若冰霜：“你受何人指使。”
琴女寡淡的脸上浮出一抹笑：“无人指使，甘拜下风，你杀了我吧。”
剑光一闪，女子收起长剑，转过身飞回骏马上，策马进城。
竹林里的琴女轰然倒地。
女子到一家食肆落脚，要了份炒饭，颗粒分明的金裹银，配上火腿豌豆，就着一碗鲜味粘口的猪脚汤，一餐下肚，喟叹出声。
吃饱喝足，她走到江南有名的富商苏宅门前，门口家仆将她迎了进去。
一位中年男子在书房等待，见到她进来后便迎了上去：“臻儿，此行可还顺利？”
顾臻取下身后的细长包袱，并未说出竹林一斗之事，答：“一切顺利，师父，你瞧瞧，可是这幅画？”
画轴打开，画里是接天莲叶映日荷花，其间的一座亭台里，斜坐着一位恣意潇洒的郎君，正仰面饮酒。
其侧颜与这位中年男子极像，他淡淡地看着画卷，旋即收好，走到黄花梨木桌后，拿出一个檀木盒，将盒子放到顾臻手上。
“为师视你为己出，如今尘缘已了，这些黄白身外之物自然也用不上，你拿去置办家当，娶夫生子，过市井生活。”
檀木盒中装着一叠契根银票，这里是江南富甲一方的全部家当。
顾臻还想再劝，只见男子摇摇头，他遁入空门的想法由来已久，如今唯一的尘愿已经了却，余生只想青灯古佛相伴，再不过问江湖纠纷。
又是几日后，顾臻拜别师父，启程汴京。
顾蓁的房子在东水门内的一处甜水巷里，当初据牙婆所说，这所宅子的原主人本是城内一家富商所居，儿子嫁到长安，富商爱子如命，深觉长安山高水远，儿子不适，今后难得再见，索性卖了汴京宅子，将生意做到长安去。
宅子不大，采光极好，内外通透，设施齐全，宅子背后汴河经过，每当深秋时节，汴河猛涨，碧波万顷，犹如银龙翻滚，芦花似雪，素有汴水秋声的美称，那时各地旅人纷纷前来观看，好不热闹。
宅子不远处还有块耕地，顾蓁也一并买了下来。
她回到家，换了粗布衣裳，给马喂了些粮草，打了盆井水，将剑摆在桌上，仔仔细细地擦拭一遍，又将其放入了箱子里，上了锁。
此时春光灿烂，不知何处来的野猫正窝在青瓦房檐上小憩。
一道轻微的碎裂声传来，顾臻神色微凛，抬头向院墙处看去。
——
早晨吃朝食时，沈轻语的眼睛就没离开过柳月生。
他今日起了个大早，趁着沈母还未上衙，从她那儿了解到当今官家已经年逾六十，膝下六女四子，凤君是官家第三任正夫，太女正是这位凤君的女儿，如今已二十又四。
而且听沈母所说，当今太女还未曾娶夫，那这样看来，柳月生要么是在来沈家之前就跟太女有瓜葛，要么就是在将来嫁给太女。