另一边的楚轩云紧赶慢赶，心头七上八下的，眉间一道褶皱，怎么看怎么苦大仇深。于此同时江安潮接到她送来的口信，朝一旁的靖州城守许威霆说明情况。
许威霆家在官场有几分薄面，加之他自己还算上进，年纪轻轻便混了个城守。他总叹生不逢时，入伍时大战初歇，十年之内再难动刀兵，没有战功的将军明面上再怎么威严，背地里总归是惹人非议的。江安潮年长他不过五岁，十七入伍，二十有一便挂帅三军，随今上南征，是无数同辈与后辈行伍之人的崇敬对象，声望颇高。
”我随您……”他略一沉吟摇了摇头，点了一路兵给江安潮，自己带了一路前往城门。
江安潮临走时在他身边停了一瞬，伸手掸了掸他肩甲上落的灰，意有所指道：“有些狼烟是看不见的，别让自己的剑锈了。”
按察长史来一趟靖州，人人皆知是要变天了，但江大帅前来，就不止是官场上的那些弯弯绕绕了。许威霆是个没怎么见过世面的少爷，但不是榆木脑袋，快到城门时他兵分几路，势必将每个角落都纳入眼中。
日头越来越烈，他拧开水壶灌了一口，发现已然空了，便准备到路边茶馆上敲门续一壶。
街上行人不多，较之平日简直算得上凄凉了。稀稀拉拉的人们手中拎着菜或是其他的要物，见到这些守兵们面生的唤声军爷便过了，面熟的总想上前打探点消息，例如什么时候能开市之类的。
“估计再过两日吧，您老腿脚不好就少出来晃荡，家中缺什么让阿力去买就行。”他平日里没什么架子，街坊邻里的也都认得他，这老爷子还想再跟他侃两句，被他快言快语打发了。
他把水壶抛起又接住，反复几次，身边路过一名五短身材的男子低着头道了声“军爷”，他随声应了。
“站住！”
许威霆撤身回去，上下将他打量了一番，那男子眼珠缓缓地转了转，抬头露出一个讨好又呆滞的笑，加之他五官各管各的，一点没有笑起来该有的协调感。
活像是木偶人露齿一笑的惊悚和诡异。
这种惊悚和诡异伴随着呜呜咽咽的惨痛与低泣持续了整整一夜，柳冉满眼血丝，辰江比他看起来好点，但他眼窝本就深陷，又加上眼下深重的乌青，看起来比吊命鬼好不到哪去。
他们听着不久之前才安静的院子又沸腾起来，大汉扯着嗓子在喊：“吾主将在午后三刻降临人间，泯灭尔等的苦楚，从现在起静心默念吾主真言，到寺外的渡木桩等候。”
渡木桩，就是平日里和尚劈柴的木桩，原本是一棵百年松木，在一次大雨中遭雷拦腰劈断，和尚们念其百年承荫，便将那处唤为“渡木桩”。
柳冉小时候外祖信佛，几乎拜遍了靖州城内的二十多所寺庙，自然也包括如今蛇鼠一窝的承清寺。
而“渡木桩”与断崖不过十步……这个装神弄鬼的“主”究竟要怎么渡众生？
身上的五花大绑于两人而言实在不足挂齿，正要挣脱间门外传来重重的脚步声，门被踹开，锈迹斑斑的锁扣凄惨地挂在一边晃荡。
大汉指挥着身后的人：“把他们也拖出去。”
辰江和柳冉被推搡着朝渡木桩走去，这回没有人看他们，视线统统集中在空无一物的木桩上，仿佛那里有什么看不见的圣物。
大汉手遮在额间看了看日头，手一挥又是一人上前，手里抱着一个双眼紧闭的小女孩。
“这是方其义士献给吾主的诚意，也是吾主让这个孩子远离苦海，高上云天。”小女孩看起来约莫五六岁，抱着她的估计就是方其，是个双颊突出骨瘦如柴的男子，他低头看着昏迷中的女孩，嘴里念念有词：“安安，爹把你献给吾主，你就是至高无上的神了，爹说过一定会给你幸福的，爹说过的……”
辰江浑身绷紧，暗暗将脚尖转了个方向，被身边的柳冉一撞：“别妄动，再等等，午后三刻就要到了。”
他不知道柳冉他们为了抓住幕后之人付出了多少，目前知道的已经有一条人命搭进去了，双胞胎也不装傻了，神情焦急地看看女孩，又看看柳冉……
辰江一动不动地死死盯着那女孩，背后的冷汗一层盖过一层。
大汉摆了摆手，女孩被轻轻放到木桩上，他抽出砍刀，冷冷的刀光在辰江和柳冉的脸上一挥而过。
“再等等，再等等……”柳冉的声音隐隐在抖。
大汉举起砍刀，小女孩无知无觉地平躺着，神情算不上安详。
下一刻，刀身狠狠磕在木桩上发出令人牙酸的动静，刀刃上的血珠沿着刀身缓缓淌下，大汉不为所动地拔起刀，指向立着面前的人。
辰江：“对不起。”
他一手抱着昏迷不醒的小女孩，一手垂下，袖角的血顺着指尖滴落。
方其愣了愣，顿时目露凶光地冲上前去要抢过女孩：“你是什么东西，来阻止我女儿和吾主交融！还给我！还给……”
辰