。然后，她甚至将自己的婢女许配给我，按着头逼我和淼淼的母亲成了亲。”
魏弦惊没有言语，只是抬眼看了一下端坐一旁的李淼。他实在不喜李怀卿的污言秽语，也不想让他们的污糟事传入李淼这样年少的名门淑女耳中。即便李淼的父亲罪孽深重，李淼也是无辜的。
谁知李淼对他一笑，说道：“我母亲，或许魏郎君也是认得的。她如今是凝兰暗堂堂主，逸红彦。”
魏弦惊睁大了眼，确实没有意料到此事。只听李淼继续说道：
“我母亲是萧烨清的贴身婢女，也是当年萧国公征战途中捡回来的孤女，前朝将军之后。她待在萧府侍奉多年，心里究竟偏向谁，早就说不清了。若不是萧烨清事发，被残虐致死，母亲不会郁郁寡欢，抛夫弃女，离我而去，投了城外的叛军。”
她虽然说着这样骇人听闻的惨事，面儿上还带着微笑。魏弦惊此刻才意识到，李淼绝非京城中那些仪态万方的闺中贵女，也非小门小户的纯稚少女，她是李怀卿亲自教养的后人，也是倾注了李怀卿心血的人。
想不到李怀卿这样人面兽心的货色，竟然还有真心对待的人。
魏弦惊对李淼颔首，却也不知李淼为何如此提点他。李淼的话虽然不可尽信，但是却让魏弦惊知道顾景芝麾下除了玄堂叶翎之外，暗堂堂主逸红彦也对萧家有旧，此消息珍贵，若是到了千钧一发的时刻，他的母亲和叶翎说不定能多一条生路。
“令堂侠气，实在令人慨叹。”
他说道，再看向李怀卿的时候多了几分斟酌。李怀卿虐杀萧烨清不假，但是这其中又有几分出自他自己的意愿，几分出自皇帝对姨母的憎恨？如果李淼所言是真，李怀卿的妻子曾经是萧烨清的贴身婢女，为了萧烨清放着江浙总督之妻的位置不做，抛下自己的亲生女儿，反去做叛贼，那可见逸红彦对萧烨清感情之深。
如此深厚的情谊，不惜做叛贼的勇气，若是李怀卿才是罪魁祸首，那逸红彦为何不杀之后快？难不成是为了自己女儿选择隐忍？
凝兰六堂各司其职，效仿的是朝廷六部，可是到了礼部，却变成了这名字听上去就不详的“暗”。反都反了，还将什么礼义廉耻，暗堂一直是顾景芝藏得最深的一把刀，在六堂各自领兵攻城略地的时候，暗堂在掌管顾景芝矿藏和辎重粮草的运输。
暗堂本部也一直都在民不聊生的淮南，魏弦惊入凝兰数月，并没有见过逸红彦本人，只是听说过她的存在。
魏弦惊的神色缓和，李怀卿反而面露厌恶，眉眼压低，破坏了他满脸的书卷气和清冷孤高。他阴沉道：“贤侄还真是光明磊落，我想贤侄这辈子还未被倾心之人鄙夷羞辱吧？萧烨清加诸于我的羞辱，我百倍千倍奉还了，她被千刀万剐时的惨叫犹在我耳中，贤侄可知她有多脏么？她生得肥胖，即便在猪圈中滚了几个月，吃的是混着粪水的猪食，仍然还有松垮肥肉在，泥水和白皮被刮掉后，内里时姜黄色的脂，结成一块块儿，腥臭难闻，最是恶心不过。”
魏弦惊的手指陷进桌沿，拼尽全力才没有在李淼面前失态。而李淼这样一个二八年华的少女，听到如此污浊不堪，骇人听闻的内容时竟然还面带和色，如沐春风般。父女两人这番情态，更让魏弦惊觉得白日见鬼，脊柱针扎般的刺痛着。
“住口。”
他从牙关中挤出两个字儿，而李怀卿却说：“你母与萧烨清姐妹情深，即便你母亲菩萨心肠，也绝对不会放过我，无论你母亲最终是否能弑君，我李家也没有活路。”
“那你是要开门投降了？”
魏弦惊站起身说道：“那我这一趟劝降也不算白来不是？李总督还真是拿得起放得下。”
李怀卿抬起手，衙门的门骤然大开，屋外走进来许多身披甲胄的兵士，还有神色各异的官员。
这些都是金陵城守城的官员，他们的目光隐晦地扫视魏弦惊，而后又纷纷对李怀卿行礼。此时，李淼最后看了一眼魏弦惊，转身走向屏风后了。
“各位，昔日我们的同僚魏世子代城外叛军来劝降了。”
李怀卿提高声音大笑道，出口的话却张扬无比，毫不遮掩：“诸位也都看到魏世子如今的境地了，承蒙圣上不弃，我等还有金陵城城墙可御外敌，让叛贼闻风丧胆！闻风丧胆，哈哈！”
李怀卿端起粗陋的茶水，仿佛端起酒水一般：“诸位也看了圣上日前发下的旨意了？心中可有评断？金陵百姓数十万，可就在圣上和诸君一念之间了！”
他抬手饮尽茶水，动作间说不出的风流倜傥，书生意气，而堂却有人说：“皇上旨意已经下达，李总督何必询问吾等意下如何？还不快斩了魏弦惊这妖言惑众的逆臣贼子！”
此话一出，堂上无比寂静。