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“若是李怀卿执意死守，我会向顾景芝请战。”叶翎说，也不等魏弦惊接话：“你觉得以他的能力，是否拖得住顾景芝二十万大军？”
魏弦惊愣了片刻，而后斟酌道：
“金陵城水道繁多，易守难攻，但凝兰教众擅水战，若是李怀卿拒不出城，或许真能拖个几月，但是朝中局势会将李怀卿逼出城门，无论是战是降，他都更急迫。”
他据实相告，对叶翎没有一丝隐瞒：“李怀卿和我萧家有旧怨，他戕害我的姨母，导致母亲闻讯大恸，一蹶不振。但李怀卿之妻是凝兰中人，身负重任，其女也未承其志，金陵城中大小官员，恐怕硬骨头少，意欲投降者多。”
“朝中皇帝命不久矣。”
他想了想，最终说道。他虽不知各中关窍，却能从李怀卿和顾景芝的神色中揣测他们所知的信息，李顾二人似乎都觉得他母亲更有胜算。
他本是不信的，并非不愿看母亲强盛，只是不敢去奢望。可如今得了文旭的消息，他心底却又生出了几分念想，像是草原上吹不灭的火苗，层层攀高，散发着醉人心脾的热度。
“逸红彦？”叶翎想也不想就说出了这个名字。魏弦惊看向她的眼，惊觉她或许也知道些什么。也对，翁道人曾经贵为凝兰左护法，曾经又入京接洽他的母亲，知道逸红彦和萧氏的纠葛也不足为奇。
不过魏弦惊不欲多问。到了此时，他仍然看不出自己的生路，母亲让他无论如何远离京畿，是不想让他在两军阵前被砍了脑袋祭旗，但是他却不想离开。临了，他或许可以为母亲做些什么，哪怕是引颈就戮，也好过不战而逃。而他也不想离开叶翎。
既然如此，叶翎知晓这些纠葛便好，其他事情还是不要掺合了。
他想着，脸上露出柔和的神色。两人一道用过了膳食，窗外的枭鸟发出古怪的叫声，在夜风中难以分辨。帐中燃起了炭火，虽然干涩，但足够暖。两人在行军的简榻上相依而眠，模糊的月光照在二人身上，宛如昨日。
三日后，魏弦惊披挂上阵，临行前，他见了叶翎一面，与她说道：“此战未必顺利，李怀卿狡诈，无论战事如何，请你务必不要请战。”
他身上穿着暗色的甲胄，言语间却全是珍重。叶翎抿起嘴唇，不肯回答，但魏弦惊执意看着他，讨求她的回复。
“求求你了，阿翎。”魏弦惊再次说道，叶翎的名讳在他淡色的唇中滚动两圈，轻轻敲在叶翎心里，她不得不撇开眼，不肯再看，可魏弦惊却轻轻扳正了她的脸：“我答应你，我一定会回到你身边。顾景芝还没有到用我的时候，她不会让我死，我也要活着回来见你的，你在后军等我，好吗？”
叶翎张开了嘴，含糊的咕哝一声，听不清是好还是不好，可是号角已经吹响，魏弦惊不得不上马，回首深深看了一眼叶翎：
“我会回到你身边。”
他抽出佩刀，带着骑兵先行向城外开去。叶翎的眸子黯淡下来，扯过了蛇女的手，向后军走去。
“阿姊，有翁道人的消息吗？”
“没有，不过收到了暗部来信，”蛇女低声回复，确保两人之间的话传不入第三人的耳：“半月之期。”
她说道，而叶翎的眉心皱起，又很快抻平，只因迎面走来了其他凝兰教徒。
深陷叛军大营，叶翎在短时间内飞速成长起来。她绝非教中资历老的人，也并非顾景芝信重的人，她能走到堂主之位，一来是因为翁道人的保举，二来是因为她可以做钳制魏弦惊的一枚棋子，三来是因为她诡谲的驭鸟能力和战功。
而这三点都不牢固。翁道人装疯卖傻远离凝兰多年，早就没有什么信誉可言，更别提他保举之人了，而魏弦惊身陷囹圄，早晚是要被杀了头祭旗的，此时能牵制魏弦惊，未来说不定能被魏弦惊所迷惑，并不可信，而叶翎这样的教外之人有了太多战功，则显得教中之人无能，真到了问鼎中原的时候，她必然会死在争抢从龙之功的路上。
她唯一的生路，就是她的鸟群。
自古以来，谋反都要举大旗，问道人心向背，问道天意归属。凝兰举兵，一说是为了光复前朝，二说是为了魏弦惊讨回公道，可说到底还缺少了一点儿东西。
那就是祥瑞。
百姓素来迷信，灾年之中，信仰亦成为支柱，若是此时有顾景芝顾教主引天降甘霖，百鸟朝凤，那这天下归心，或许就在踏破皇城的那一刻。
顾景芝是个女人，更能体会在乱世之中收拢人心的不易。中原大地皇权交替，十有八九龙在上，凤在下，可若是龙遇浅滩，凤啸九天，那顾景芝的位置，便更加顺理成章些。
这也是为什么魏弦惊不愿叶翎再上战场搏杀，而是待在后军之中，因为魏弦惊也猜得到，叶翎此刻最安全的地方就是顾景芝身旁，顾景芝仍然用得上她。
叶翎知晓他的苦心，但是她也有不得不做的事。
“半月可拖得太久了，且不说李