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不日，乾东传来消息，事情已经办妥了，而主帐也下达了新的命令。
第二日辰时，凝兰将以十万大军倾巢而出，发动猛攻，三日之内，必要拿下金陵城。
顾景芝的耐心耗尽了。是夜，魏弦惊难得回到中军大营，见了叶翎一面。这些日子，他日日被押送阵前，对金陵城内的守将劝降，而后便要带头冲锋，不过几日的功夫，身上落满了伤口。
蛇女为他诊脉，沉默片刻后对叶翎二人说道：“忧思难返，气血两亏，又屡次遭到重创，怕是伤及寿数。”
叶翎垂着头，蛇女知道她心悦魏弦惊，料想她定然是难过的，可谁知她和魏弦惊交握着手，抬起脸时，两人都没有半分哀色。
“又活过一日，已是天大的幸事了。”
蛇女嘴唇嗫嚅着，想说什么却也说不出口，心仿佛被什么剜着，顿顿地刺痛着。世道不公，时人命贱，终老无忧的又有几人呢？左右不过能撑一日，再撑一日罢了。
“说得倒是轻巧，有本事别来寻医。”
她用恶劣的言辞演示心里的波澜，匆匆把家伙事儿收敛到药箱之中，背起来掀开帐子离开，把空间留给两人。
“阿翎，你用鸟儿知会大家一声，我总觉得今夜恐生变故。”
李怀卿绝非坐以待毙之人。此刻他已然不再藏拙，更不再掩饰死战到底的决心，魏弦惊日日在前线冲锋，也知道金陵城中恐怕已经血流漂杵，守军几乎日日变更，城外的尸体再多，也敌不过城内蔓延开来的恐慌可怖。
顾景芝和李怀卿僵持不下，本来还算得上气定神闲，可是今日却面色阴沉，许是后方出了问题。不过行军打仗向来也不依靠后方补给，反倒是沿路搜刮，可偏偏此刻顾景芝的全部兵力都用来围困金陵城，便是搜刮也挂不出几尺地皮。
金陵誓死相抗，让凝兰的高歌猛进骤然栽了跟头，即便此刻教中仍然对顾景芝心悦诚服，没有半分怨言，但是盯着凝兰的可不止凝兰教徒。百姓，乡绅，甚至这片国土其他的叛军草寇，可都看着凝兰呢！
若是凝兰势力受挫，不能如预期一般一举攻到皇城之下，川陕的叛军，岭南的叛军绝不会轻易来投，到时候，凝兰恐怕要和朝廷拼个你死我活，反倒为别人做了嫁衣！
这绝非顾景芝所愿见的。如今凝兰势头强盛，又高举大旗，就算死了一半人，也不会让顾景芝皱眉，因为周遭的小势力和草寇都会来投，可若是这场仗耗尽了气血，输给了李怀卿，那才是大事不妙。
因此，顾景芝不再隐忍，直接喝令十万将士攻城，势必快速拿下金陵。而此刻，金陵城外已有两万枯骨，城内就算没有折损一万精兵，也至少失了八千，士气低迷，李怀卿手下绝大多数人绝不想要死战到底。如此说来，李怀卿也未必敢等到十万将士兵临城下，人叠着人也能攻入城池。
这几日，李怀卿定然会夜袭大营。
叶翎对此心中也有数。她的鸟儿盘桓在夜空和枝头，羽毛在风中发出窸窣的声响，或许没有什么能瞒过她的眼睛。
可这些她并不会报给顾景芝，这是她的私心。她只是点了头，平淡道：“我们的人都只会过了，暗部都在后军，即便李怀卿夜袭，也不会袭后军，定然是冲着中军大营去了。营帐偏僻，火烧不到这里，你且安心。”
她淡淡道，而魏弦惊却蹙眉，声音沙哑道：“你知道我是什么意思，阿翎，你应该报给主帅。”
叶翎没有说话，魏弦惊只能继续道：“你身负沟通禽鸟的异能，主帅本就猜忌，若是今夜过后主军损失惨重，定会怀疑你的衷心。”
叶翎的脸色渐渐冷了，魏弦惊气血不足，说着又咳嗽起来，腿上的箭伤氤氲出血色：“我要保护好你，阿翎，我心悦你。”
或许是药物所致，他言辞间失了分寸，话一出口才知羞怯，可叶翎的神色却无动于衷。
两人心意相通还不足一载，但一切都已经地覆天翻了。
“你只是为了保护我，魏弦惊，你总是这样，你想保护所有人。”她将干燥的手指从魏弦惊的手中抽了出来，指尖颤抖着摩挲她手指上代表玄堂堂主身份的素戒：“你心怀天下，心系苍生，我素来是知道的，也正因为你这样，我才受了你的恩。”
“我大多数时候活得不像个人，我是个杂耍艺人，下九流里都算最不让人瞧得上眼的，蛇女脸上生着怪纹，瓶女至今难以开口说话。我活得狼狈，但我不觉得自己活得有什么不好。这世道并非只有人配活着，上天有好生之德，它没有杀死我们，我们这样的怪胎又凭什么不能活？”
“救下你之后，我想活得像个人，我想和你一起活下去，我生了人才生得出的私欲。我有时会隐秘地想你何必要去京城赴死呢？京城里的人救不了你，你母亲她救不了你。我们一起活下去，忘了仇恨和乱局，忘了你和我原本是谁，像一双常人那样活。”
“可是你从来只想当个圣人，魏弦惊，你做不了常人