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凛冽的寒风贯穿国境，金陵城下，吹了一夜的凄风苦雨骤然停歇，天空难得露出了澄澈天光。
十万大军齐聚金陵城下，沉默如同紧绷的丝弦，昨夜金陵城派出夜袭的五千铁骑再也没有得到回城的机会，血肉模糊的尸首被抛到金陵城外，蔓延到结了冰晶的护城河里，委顿又肮脏。
叶翎呼出一口温热的气息，从衣袋中掏出一只哑哨。她不断发出古怪的声响，不远处，层层叠叠的鸟群压过了半边云，在凝兰军阵上方盘桓不休。
乾东不错眼地看着她，眼眸里发出灼热的光。叶翎此刻恐怕不知道在黎明半明半暗的光线下，她侧脸的剪影仿佛一幅传世名作，她的眉眼锋利而专注，阴云为她插上了一双羽翼，她比天边的雀鸟自由，比壮硕的鹰强大。
号角吹响，叶翎压低身子，一马当先冲向金陵南门，箭簇如雨，此刻金陵城中守将再无半点儿侥幸，把最锋利的箭矢对准了城外的叛军，江浙总督李怀卿亲自上城门督军，他白色的衣袍如同丧服，在寒风中飘荡。
金陵城墙高大，无数的尸首迅速在城门口堆成了土墙，叛军踩在同袍的尸首上，一次次向城头抛出抓钩，高旗带领金陵城最强壮的军队撞击城门，投石机和火油不断再城头炸开，碎石和火焰褪去，留下的只有满地污浊的血液。
金陵城城墙是举国皆知的高大坚硬，但是城墙虽坚，却防不住溃散之心。日夜不休的三日攻城后，金陵城竟有窄门私开，守将富绅带亲眷来投的荒唐事。
除了出来投降叛军的富绅，更有许多百姓开始北逃。顾景芝听闻此事，拍桌大笑，几日不休的疲倦从她脸上一扫而空：“甚好！降者不杀！保其家资亲眷。”
她头一回明确下达了这样的军令，顺时让李怀卿治下本就混乱的金陵城更加人心浮动。这世上想求生者多，想要玉石俱焚总是少的，凝兰日夜攻城，连个喘息时间都没有，若是不开城门，就算不被城外那些嗜血的修罗杀掉，也会被日夜鬼哭和巨响吓死！
而此时城中仅有五万守军，还有几万吓破胆的民夫，这些民夫大多是不敢杀人的，即便全部冲出城去，也只会沦为刀下亡魂。
人心已经散了。
又一日清晨，顾景芝下了军令，今日日落前必破南门。凝兰主力全军出击，顾景芝亲自压阵，而李怀卿登上城墙，与敌军血战。爬上城墙的凝兰兵士越来越多，守城之人却越来越少，而乱军之中，金陵城西门已经裂开了口子，而那不是被凝兰破开的，而是城中之人用于逃窜的。
凝兰一向有戮官的习惯，但凡家中有亲眷领过朝廷的差事，此刻已经等不及，携带者亲眷北逃了。李怀卿没有管西门的乱局，他仍然在南门城墙之上，带着残军和自愿留下守城的些许民夫、士子一道在城头厮杀。
叶翎在乱军之中穿梭，她的鸟儿时不时落于她的肩头。战场上眼花缭乱，没人分得清鸟儿的区别，但是叶翎却得了她等待已久的消息。
顾景芝此刻不惜折损近四万精锐也要拿下金陵，因为暗部失去了联系。
逸红彦叛教出逃，一把火烧毁了顾景芝藏在淮南的矿山，而翁道人和瓶女下落不明，方才传来消息，说是已经先叛军一步，到了京城。
血迹斑斑却仍然挺立的城门之下，魏弦惊在顾景芝的授意下打马上前，劝李怀卿看在城中士子百姓无辜的份儿上，开城投降。
顾景芝倒也不是对城中的百姓心存怜悯，只是李怀卿此人坐镇两江多年，更是朝中清流的第一人。虽然只有四十许人，却已经被奉为李公，在文坛半步成圣。多年以来，李怀卿对凝兰的态度一直暧昧，甚至私下与顾景芝见过数面，顾景芝从没想过，李怀卿会在金陵城中如此顽抗。
他顽抗事小，他的举措所带来的士子之心背离，才是凝兰的大忌。即便顾景芝心中想要将两面三刀的李怀卿千刀万剐，想要将逸红彦这叛徒砍成肉糜，此刻也只能捏着鼻子，一再劝降，甚至再三允诺只要开城门，城中守军一个不杀，李怀卿还是凝兰座上之宾。
魏弦惊平稳地说完这些，换来的只是李怀卿尖利的大笑：
“世人谓我为李公，我安能与贼寇同？！顾景芝杀人屠城，对先贤无敬畏，对百姓无怜悯，顾氏江山，早亡于末帝□□！今日我变颈洒城楼之上，也愿天意昭昭，神明祐兮，保我河山，安我城邦！”
他话音未落，城下的箭簇已经纷纷射向他，可是为时已晚，魏弦惊知道，李怀卿的话会像金陵城沦陷的消息一样，转瞬之间传遍南北，搅动着不灭的世人之心。魏弦惊不愿再看，更没什么好开口劝的，只能站在军阵中看着李怀卿负隅顽抗。
三刻后，李怀卿一袭白衣的身影从城头上被射落，轰然落在了城外，三支箭同时扎穿了他。城头上发出不绝于耳的哀呼，魏弦惊看着这一切，眸子渐渐麻木，周遭声音嘈杂，他已经听不清自己的心了。
“魏弦惊，你还没弄清楚你想要什么。”
叶翎的话再次在魏