出手臂，眼睛都不敢看阿冉，才慌张得解释道：
“它不咬人！它不咬人的！你救救它吧…谢谢你愿意救它。”
蛇女语无伦次地说着，声音里半是迷惘半是哀求，逼得那少年人睁开了眼，看着蛇女挤出一个笑容：
“哎呀，我知道。圣贤有言，万物有灵，是世人狭隘，因而生怖。”
他将阿冉抗在了身上，少年人细韧的腰肢被巨蟒的重量压得颤颤巍巍，也被蟒蛇冰凉的陌生触感吓得不敢睁眼，只眯着眼睛，对着蛇女的方向笑道：
“在下属实无能，只能帮姑娘到这了。姑娘多保重，希望来日再见。”??“…来、来日再…”
“见”字还未出口，蛇女便被晋王府的侍卫索拿，一双纤细的手臂被挂上繁重的锁链，拖拽而去了。
即便是形容狼狈，蛇女却心中一轻——哪怕只是一个身量不足，姿容也不出奇的少年人接过了她手中的蟒，却仿佛接过了她一生中迟迟都卸不掉的桎梏。她觉得好轻快，甚至在无人在意的阴影里，弯了弯干涩的唇角。
——
叶翎赶到的时候，人潮几乎散尽，但在路人的三言两语之中，她还是知道了事情的来龙去脉，当即懵然，泪盈于睫。
怎么会这样？罪魁祸首是她，胆大包天的也是她啊！若晋王要报复，该找的应该是她！
她愣在原地，过了许久才麻木地挪动着僵硬的关节，踉跄着向前走去——她必须想办法救蛇女，她还不能停下。
“晋王…晋王…”
她低声道，灭顶的怒火在她胸口焚烧，口中满是血腥味儿。
这些所谓的贵人，无德无能，无耻无才，却身居高位享尽繁荣，她们如此挣扎才艰难留存的命，不过是他们手中用来出气的玩意儿。
何其可悲，何其可憎。
就在她只身靠近内城，思索着如何才能不惜一切代价救出蛇女的命时，她突然被一个长相平凡的男人拦下。
“姑娘，烦请借一步说话。”
叶翎赤红着一双眼盯着男人的眼眸，半晌错开视线，轻轻颔首。以她多年和三教九流打交道的经验，她自然看出眼前之人是个练家子，行动之间方正有度，像是高门大户圈养的侍卫或是巡捕营受过训练的兵丁。无论是哪一种，都不会是叶翎能避得开的。
虽是如此想，叶翎还是暗中伸手握住了自己藏在袖中的匕首——她并非暴戾之人，可人到穷途末路，即便是兔子般好性，也会有搏鹰之力。
可谁知，当他们二人一前一后靠近人烟稀少的巷口，那男子突然回身，对叶翎深深一揖：
“姑娘今日于世子爷大恩，魏侯爷万分感激，苦被圣上所囚，不能亲身答谢，特派小人前来询问姑娘是否有需？若是姑娘需要安身之处，侯爷交友甚广，定能寻得一处佳境，保证姑娘后半生衣食无忧。”
叶翎剧烈跳动的心脏嘭地落回胸腔，紧捏着匕首的手指也松懈下来。她涩声道：
“久闻魏侯爷结交广泛，礼贤下士，三教九流无不可为友，今日算是有幸得见了。我今日是为自己报恩，并非贪图荣华，可如今我确有一事希求侯爷援手。”
“姑娘请讲。”
“今日法场与我共演杂戏的黑衣女子被晋王掠走，危在旦夕，我是一介草民，一意孤行触怒晋王死不足惜，可我的阿姊并非此意，却受我连累，还请侯爷帮忙，寻个法子。若能救出我的阿姊，我叶翎万死不辞。”
那男子听到“晋王”二字，神色微微一顿，后在叶翎紧迫的目光中沉声道：
“姑娘所言，小人已经知晓了，本来想今日安排姑娘和姑娘家眷一道出城，如今计划有变，姑娘可愿先行一步，待我回禀侯爷，若有良策定当搭救令姊，将她也送到姑娘去处团聚。”
“这位大哥，”
叶翎开口，声音沙哑道：
“我知你好意，可是如今阿姊生死未卜，我不能独去。劳烦你替我谢过侯爷好意，若是不成，我叶翎自己选的路，也定会自己承担后果，便是上刀山下火海，千刀万剐也要搭救阿姊。”
说罢，她不再纠缠，折身便要离开小巷，可她身后男子却叹一口气，出声阻拦道：
“姑娘留步。我家侯爷最是古道热肠，又喜爱江湖侠士，若是知我此刻放姑娘独自送死，那便要将我剐来谢罪了。可否请姑娘入侯府一叙？如今侯府被巡捕营围得水泄不通，鸟雀难入，但我知有一条密道直通侯府，可确保姑娘暂时有容身之处，待日后与侯爷商议，再行搭救。”
叶翎垂首想了片刻。她孤身只影，想救出蛇女几乎是不可能的事，无非是凭借一腔孤勇去碰那一丝虚无缥缈的运道罢了。若是有侯府的势力帮衬，救出蛇女的概率总归大些。
“好，若不连累侯爷，我愿往见。”
“姑娘侠义，侯爷欣赏都来不及。姑娘请随我来。”
——