顿时一紧，狠狠拍马，奔得更快了些。
一路再无别话，月上中天时，到了庞城西六十里处乔城外的隆兴客栈，周沉璧去马厩拴马，嘱阮茵原地稍候。
等他拴好马，发现阮茵已进了客栈，正在与店小二攀谈。
一盏枯黄的油灯戳在柜台上，店小二睡眼惺忪。
阮茵打过招呼，道：“敢问小哥，今日是否有一位妇人，从庞城过来，三十七八岁的年纪……”
“没有，”小二不耐烦，“客人住不住店？”
阮茵掏出一块碎银递给他：“要两间房。多的不用找了。还请小哥告知……”
店小二撩起眼皮：“姑娘在说笑吗？这点银子连一间房都不够。”阮茵一愣，五两银子在庞城开三间房都足够了，却听店小二又道，“方圆十里，只有我们这一家客栈，如今也只剩一间天字号房空着了，姑娘要是银子不够……”
正这时，周沉璧抬腿跨进店门，扬手往柜台上丢了一锭银子，“铿”地一声闷响，惊得小二睡意全消。
“够不够？”周沉璧冷冷问。
小二瞬间回神，换上一副笑脸：“够了，够了……客官贵姓，小的需登记……”
话音未落，只见周沉璧耸了一下剑柄，油灯忽闪忽闪，下一瞬，半截银白横在了他颈侧。
“她问的话，好好答。”
小二满眼惊恐，结结巴巴道：“我答、我答……敢、敢问姑娘，要找的妇人有何特点，如何称呼？”
阮茵忙道：“她姓岳，丘山岳，穿一身湖蓝色衣裙，长相慈和秀致……”
小二一面抖得好似筛糠，一面努力回想，片刻后摇了摇头：“没有，我没见过。”
“好好想！”周沉璧冷着脸，剑又往前耸了两分。
小二快吓哭了：“真没有。看二位客官打扮，不像普通人户，想、想必要找的那位妇人也是一位贵人，我若见过，定然有印象。今日住进来的大多都是男子……女子里也没有姓氏年纪相符的……”
看来真不在这里。
阮茵失望极了。
对周沉璧摇了摇头：“算了，莫为难他了。”
周沉璧收好剑，抬抬下巴：“带路。”
小二忙从柜台后跑出来，领二人上楼。
房间狭小，几乎一览无遗，陈设也简单
周沉璧进到屋里，先走到窗边，朝外推了推，不动，四下看看也无不妥，于是对小二说：“去弄些吃食，再打一桶热水来。”
小二忙不迭答应着去了。
周沉璧看阮茵呆呆地站着，知她心里不安，于是道：“明日城门一开，我们进城。此刻多思无益，吃点东西，好好睡一觉，我就在外面。”他说完走了出去，顺手关上了门。
靠墙坐在门边的地上，听着屋里的动静，迷瞪了一会儿，没什么睡意，于是起身下了楼。
先去马厩喂了霹雳，又找小二要了一壶酒，就着花生米打打牙祭，然后去客栈后院的水房里随意擦洗一番，待一切收拾好，回到楼上，阮茵正好推门要出来。
周沉璧问：“需要什么？”
阮茵摇了摇头，打开门，让他进来。
屋子中间竖了架一人高的插屏，隔成了两间，远离床的那一间地上放好了被褥。
阮茵道：“小君侯去床上睡吧，我在地上坐一坐便好。”
“什么话！哪有大老爷们睡床，叫女子打地铺的道理。”
“小君侯莫要推辞。今日麻烦你陪我跑了这么远，我心里很是过意不去。我不困，在哪里都是坐着。”
说着便往地铺那处走。
周沉璧一瞪眼，探手抓住她的腕子，将她拖到床畔，按坐在床上：“让你睡床就睡床！能不能听点话！”
他语气有些急，抬眼见她眼眶略略泛红，心知她定是偷偷哭过鼻子了，忍不住又后悔，压低了声音道：“睡吧。养足精神，明日莫让你阿娘看到你一副鬼样。”
他这话说的，仿佛确信明日会见到阿娘，阮茵心中感激，默默点了点头，不再多言。
周沉璧回到屏风后的地铺躺下，听着这头的动静，过了一会儿，她吹灭了烛火。
看来是要睡了。
黑暗中，他微微抿了抿唇。
鸡鸣第一遍时，周沉璧睁开了眼，实则一直没睡着，只是闭目养神。
隐约听屏风那边有动静，于是问：“睡着了吗？”
轻轻的一个“嗯”。
他便知道，她也没睡着。
无声地叹了口气。
各自瞪着眼生熬到鸡鸣三遍，窗子微微泛起灰白，二人几乎同时坐了起来。
周沉璧出门去安排马匹和干粮，阮茵则快速梳洗一番。
退了房，二人一骑在黎明的天色中赶路，到得乔城门外时，城门正在打开。