地见了礼。
徐太后却并不让他起身，而是隔着珠帘问他：“听闻章世子扬言要诛杀哀家宫里的内侍，想要血溅宫门，可是确有其事？”
章茆并不遮掩隐瞒，爽快承认：“太后明察秋毫，臣不敢隐瞒，臣确实说过此话。”
“大胆！”徐太后佯怒道，“你如此大逆不道，藐视龙颜天威，真该千刀万剐，以儆效尤！”
章茆却道：“太后若真要以儆效尤，还请太后先让臣见见两位妹妹，再行问罪。”
徐太后见他的态度还算恭敬，也没多加为难，便命谢苏引着章茆去见见偏殿里的那两位女公子。
行至偏殿，两人却与将将处理完政务的熹宁帝正面撞上了。
谢苏见皇帝不去先见太后，反而径直来了偏殿，内心便有些不喜，明知故问了一句：“天家今日过来得这样早，见过太后了么？”
熹宁帝心有惭意，却仍是神色自若地回答了谢苏：“朕看过表妹后，再去见母后。”
如此，谢苏也不好强求。
***
殿内，章怀春听说堂兄与皇帝表兄一道儿来探病，只得强打起精神来见这两人。
熹宁帝怜惜她，免了她的礼，切切问：“妹妹吃药了不曾？病情可有好转？”
章怀春感激道：“多谢天家垂问，臣女已吃过药了，身上已无大碍。”
熹宁帝怀疑她是在逞强，又早听说她与母后闹了一场不快，担心这偏殿里的宫人看人下菜碟，不肯用心服侍她，便思量着自己再遣人过来照料服侍。
而这儿毕竟是母后的宫殿，处处皆是母后的眼线，他也不敢在此多待，在此坐了一盏茶的工夫便离开了。
他离开后，章茆便从衣襟内取出了一只鲤鱼函，小心翼翼地递至章怀春手边：“这里头有郑郎君送来的帛书，你看看是否今日给他回信，我带出宫让人送回去？”
病中收到郑纯寄来的家书，章怀春顿觉病痛去了一半，满怀期待地结绳开函，也不避着章茆与章叹春，取出信函里的那卷帛书便一字字看了起来。
怀儿亲晤：
别久思君甚切！吾之思念如江河巨浪，浩浩乎，汤汤乎，愿君知吾相思意。
自君离家之日，吾心戚戚然、恻恻然，胸有万语千言而欲说还休。今冬雨雪甚多，君身在外，吾实深念之，望君添衣加食，勿冒霜雪、劳胼胝，爱君之身如爱吾之身。
千言万语，万语千言，唯愿君安，盼君早归。
婿纯仓促间不知所言，乞君一怜，早早归。
这卷承载着郑纯相思之言的帛书，看得章怀春心口发烫。
她从不知郑纯对她的相思之情也能如此浓烈炙热。
平日里，即便是在床笫之间，他待她也始终温柔克制，从不曾沉沦放纵过。
章怀春隐约猜到了他诉说这番相思之言的背后，实则是担心她会因与熹宁帝的少年之约而舍弃了他。
他是在害怕从此会失去她么？
猜到了郑纯这含蓄隐忍的心思，章怀春如饮蜜糖，欢欢喜喜给他回了信。
章茆见她看了郑纯的书信便变得神采奕奕的，思及熹宁帝探病时那真切的担忧关怀以及太后那强横无理的手段心机，忽有些不放心将两位女公子留在这深宫里。
他四下里瞅了瞅，压低声音对章怀春说：“我不放心将你两个留在这儿，你病愈后，我得想法子将你们弄出宫去。”
章怀春却道：“阿兄莫白费力气了，只要太后不肯放人，我们即便侥幸逃出去了，只要身处天子脚下，我们便无处可逃。不过，阿兄也不必担忧我们在这儿的处境，太后虽然独断专行、刚愎自用，但也不是冷血无情的，只要我多顺着她一些，正旦后，她自会放我们出宫。只是……”
想到太后欲让章叹春入宫陪侍小公主，她便为此感到焦虑不安。
她望了一眼守在床边的章叹春，想要支开她：“我与阿兄有些话不便让这里的人听见，妹妹能去外头帮我们放放风么？”
章叹春并未起疑心，爽快应下了：“阿姊放心，我定不会让人靠近这间屋子！”
章怀春朝她感激地笑了笑，待她的身影消失在屋内，便将太后欲留章叹春在宫中的意图与章茆言明了，想让他帮忙想想办法。
章茆却道：“若太后只是想让三妹妹入宫陪侍小公主，待公主长成，应自会放三妹妹出宫。你为何担心太后是别有所图呢？”
“我总是不安……”章怀春忧心忡忡地道，“今年宫里入了不少秀女，其中不乏宗亲大臣的女公子，可天家至今仍未立后。我担心，太后仍是想让阿母膝下的女儿来统领这后宫，召妹妹入宫陪侍公主正与当年召我入宫侍疾如出一辙。”
“三妹妹还那样小！”章茆只觉荒唐。
章怀春却恹恹笑了：“再小的女娘终有长成的一日。在当今天子之前，比妹妹年幼的女娘也有册立为