应化坊就在宫城南门外，历来是达官贵人的居所。昭国退兵前，坊内的官员逃亡大半，有的没命回京，空出许多屋子。
原先的户部尚书就是其中一人，这位状元出身的大人跑得比谁都快，一家老小皆死于乱军之中。户部吃钱最多，府里带不走的古董名画数不胜数，花园游廊也修得极精雅。
住过村庄，睡过稻草，这宅子对我来说简直无可挑剔，两日过后，我便对这处御赐的新家熟门熟路。今上除了更换公主府牌匾、派来佣人之外，对我不闻不问，也不召我进宫，估计是想把我软禁终生。
我挑了两个年小的婢女入寝房服侍，打听到今上刚继位，以德服人，令大都督府只将栎州卫押入刑房，重打四十军杖，崔斛发派到南边某州当佥事，降了一级。松口气的同时仍是歉疚，这笔人情我谨记于心。
“公主，这是大人们送来的乔迁之礼，几位大人特地嘱咐，眼下国朝百废待兴，礼物不免轻些，只望殿下知晓心意。”
我看着长桌上堆的水晶如意、玛瑙珊瑚之属，不由叹道：“的确是轻，把名帖递上来。”
百废待兴，我看他们兴得不能再兴了！这一株珊瑚够寻常百姓两年的用度。
我一一扫过帖子，本欲退部分礼回去，又转念一想，令仆从好生收起，回房默了个名单出来。名帖上有住址，都是左邻右舍，低头不见抬头见，尽是些不大不小的新官。
用过晚饭，我让人都散了，独自去花园里散步。细雨初停，湿漉漉的花香清淡宜人，池塘里漂着几抹浮白，搅碎了荡悠悠的树影。
云破月出，四下俱寂，墙头忽飘来一阵箫声，幽柔缱绻，如泣如诉。
我沿着墙根走到园子西面，近来雨水丰沛，疯长的杂草掩住一扇通往邻家的小门，铁锁锈迹斑斑。那是一支《楚江秋》，曲中描摹出苍峦白水，萧萧落木，教人仿佛看见一苇孤帆在霜空之下漂泊自流，心生千丝离愁。
倚门听了许久，箫音骤停。我如梦初醒，意犹未尽，忍不住搬了几块石头垫脚，透过花墙悄悄往外窥视。月色清朗，隔壁院子里挂着两三盏风灯，只见石桌边一人持箫而坐，雪色深衣疏疏垂落，轻风卷着落花萦绕在他周身，缥缈空灵宛如云中仙人。
“谁？”他敏锐地转过脸。
原来隔壁是侍郎府！我靠在墙上，这下脸丢大了……
“殿下？”宋憬又唤了声。
花窗后出现他诧异的面容，我装作路过的模样，淡笑道：“大人吹得极好，怎生不继续了？”
他将灯笼放在草丛里，躬身道：“这箫是家父的遗物，曲子也是他所教，可惜只记得一半。家父故去数月，臣睹物思人，难以成眠，不料惊扰公主，实在惭愧。”
我在心里过了一遍名单，送礼的官员里并没有宋憬，对他的印象愈发好上几分，和颜悦色道：“这不是朝上，你不必如此拘谨。令尊也在朝中为官吗？”
宋憬笑道：“先父早年做过太傅。”
我恍然大悟：“原来是宋之修宋大人！承蒙太傅教诲，本宫四书五经都是他授读的，听闻他在昭军破城之时自尽殉国，当时很是难过。公子节哀，他老人家求仁得仁，不枉此生大儒英名。”
“同朝为臣，宋某当以家父为楷模。”他颇为触动。
“当年在宫中读书，公子的长兄宋恬和先帝情谊甚笃，本宫却未见过公子。”宋太傅的独子是个纨绔，脾气比仪旃还暴，早些年病死了，我从没听说过宋憬这号人。
“说来见笑，”他垂下眼，“臣自小多病，八字与父兄不合，一直住在梧州祖母家。四年前兄长病故，嫡母与祖母亦辞世，家父怜臣无依，便让臣来京城，这宅子原先就是太傅府。”
宋太傅其貌不扬，宋恬与仪旃站在一块儿，就是蒹葭倚玉树，宋憬这个庶子倒比他哥哥顺眼百倍不止，他娘亲一定是个绝代美人。
正东想西想，肚子不合时宜地叫了一声。
……我已经没有脸可丢了。
住进来后我没吃过一顿饱饭，唯恐他们在里面加了料，就算饿极也只挑上几筷子。靠着夜色的掩护，我咳了一嗓子，“夜深露重，公子早些歇息，本宫还有些事要办。”
宋憬眼里闪过温和的笑意，道：“恕臣多言一句，陛下刚刚御极，正是需要公主帮衬的时候，公主回京途中舟车劳顿，须得好生休养。”
他莫非是说卫析有事儿让我做，叫我不要多心？
我把这话细细思索了两遍，开门见山：“公子今日刚从御前回来，是否听到了什么旨意？”
宋憬诧异了一瞬，复而点头道：“臣有幸得陛下垂青，不能将殿上所议之事一一说出，公主明日便知晓了。”
我心里便如有只猫儿在抓挠，可眼前的人君子做派，再逼问他，反显得我底气不足，又兼失了风度。
“如此，还是多谢宋大人了。”我颔首转身。
“公主，”他在背后叫