去衙门的路上，脑子里一直浮现出孙鸿家简陋朴素的陈设。我上学时就听说过他与民同乐的诸般事迹，先生们都惋惜他至清至刚，得罪了不少人，所以一直升不了官，钉死在宣州。
“调个头，去棚子。”我忽然道。
得先问问其他病人。就算孙鸿官品再好，也不会从来不出纰漏。
到了医馆，我对佳蕙交代几句，不久她便带着个老医师回来了。
“回公主，里边的人都病了十天半个月，一百个里也没有几个能救活，汤药都是惯用的那些，因为人多，熬得就淡。丸药是安宫牛黄丸和紫雪丹，从三和药铺送来，需量极大。”老医师拈着白胡子道。
我看天色还早，便指挥羽林卫把车驱到西城去，停在一处酒楼前院。我让朝槿带路，吩咐乔装的羽林卫在远处跟着，自己亲眼去看看据说造假药的药铺。
洛邑遭此横祸，城中惟有两处最热闹，一是最大的医馆，一是最大的药铺。门口停着数辆驴车，几个大汉正忙碌地搬着麻袋，掌柜指手画脚口沫横飞。
老医师在城里名声响亮，对掌柜道我和朝槿是他侄孙女，走关系来这儿多拿点药剂给亲戚。掌柜认得他，将他拉到一边低语几句，脸上露出为难的神情。老医师收了我的银子，不为所动：
“兄弟，你这叫什么话？几位大人重金买药，不就是为了造福乡里、给我们吃的嘛！咱们这么多年交情，怎么三四帖药都不能给？”
掌柜苦着脸：“老弟我得守规矩不是？”拗不过他，才敷衍道：“西库房还剩点，你拿那个，不要碰新进的，现在求药的人可多了。”
老医师一概应了，拿了药匙，领我和朝槿穿过两进院子，边走边嘀咕：“西库房都是去年的便宜货，这小子不安好心，老夫以后再不给他折价看诊了。”
申时过半，搬运药材的雇工去前院吃饭。阳光穿过树梢，土墙上印出大片幽碧的叶影，后院寂寂的，只有三人的脚步声。嬉笑声偶尔从墙头飘来，带着浓重的梧州口音。
东西两个库房建在院子两头，钥匙通用。我与朝槿对视一眼，她夺过钥匙，熟门熟路地开了东库的门，一股呛鼻的霉味儿让我们都大咳起来。老医师惊呼一声，捂着鼻子冲到屋中央，随手扯开一个袋口，颤颤道：
“这、这……都受潮了？”
屋里分类堆着几十个大麻袋，朝槿把几个袋子竖起来，抓了一把，看着手心黑乎乎的草药，眼眶就红了。
我担心雇工很快回来，飞快地将周围五六个袋子的麻绳都解了，全是潮湿发霉的药材，有的甚至还烂了，表面还看不出什么，往下一掏，满手都粘着灰黑的粉末。
乳母生病时我经常跑去抓药，认得简单几味，这些药正如朝槿她爷爷说的那样，品质奇差。梧州到宣州不过几日车马，雨也只下了两三天，我和朝槿、老医师拆的袋子堆放在不同的地方，是分批运进来的，怎会全都如此？
老医师望着一排又一排散发异味的麻袋，气得胡子直抖：“这哪是黄芩、生栀子，分明是滥竽充数的野花野草！还有这袋，野山茄和黄藤磨成渣，他们……他们这是存心杀人啊！”
卫析小时候三天两头生病，宫里的采买司一年之中不知要向梧州撒多少银子，除了那里的贡药，我就没见过太后给他吃别处产的。梧州地势多变，河川众多，历来是著名的产药地，野山茄这类毒性大的草药很少有人买，郊外遍地都是，见风就长。
“安宫牛黄丸不过黄连、朱砂、明雄黄十几样普通药材，那些药贩子忒黑心……老夫行医五十载，见过偷偷往药里塞草打秤的，从没见过这等下三滥的手段！”老医师愧疚万千，老泪纵横，“老夫不知把多少药端给那些无辜的病人，一辈子治病救人，到头来却晚节不保！”
“先生不要自责，你行医发自善心，药又不是医师们抓的。”我松手，一袋炭渣似的东西哗啦啦倾了一地，越看越气，拿手帕包了一些当物证，“回去罢。”
老医师极为难过，“公主，大人们花了万两白银，就买了这些回来，您可一定要替他们说话，咱们宣州的百姓不能白死啊！”
朝槿的意思是官员们故意买劣等药，他反倒说孙鸿等门外汉被梧州人给骗了。我迟疑一刻，眼看雇工要回来搬运，催着两人出了库房。老医师进西库转了一圈，出来时连连感叹，他的掌柜老弟念着交情，里面都是正常的药，已经所剩无几。
“出来啦！”掌柜瞅着医师怀里的药包，似乎松了口气。
老人对朋友失望透顶，没抬眼看他，失魂落魄地走下台阶。
我们各怀心事地回衙门。
一路无话，佳蕙和檀音问我看到了什么，我说出来自己都不好意思，同为一国子民，邻居有难，商人竟趁此谋财害命，这世道，原已败坏成这样了。
我揣着卫析赐的金牌，带着一队羽林卫去知州书房。姑且当知州不知情，但买来的药有毛病，是失察之罪。
一个长随