那火焰与我在开源钱庄银票上看到的一模一样。
——陛下的病情时好时坏，今天下午硬撑着叫人传旨出宫，用的八百里加急，往北边去了。
北边……虞国！
我骤然醒悟，卫析定是看到了和这张纸相同的内容，所以才会去瑶光宫找太后，才会大受刺激精神恍惚，才会着急让我这个可以威胁到他皇位的姐姐离开岐原！而许姬一心向着卫析，所以才会保守秘密，拒绝告诉我。
但卫析发病已有小半月，如果要大面积传播流言，为何不一开始就大张旗鼓地运作？
我腾地站了起来。先放出点消息，沉默一段时间，再爆发……多像是等不来协约的报复！现在虞国和康国唯一的联系，不就是那块太庙里的国玺吗？
——你不给我，我把你从皇位上拉下来。
好个伯律！
他和安玉同在焚和教掌权，二人彼此了解，伯律很有可能说的是真话，我打了个寒噤，如果是这样，父皇头上的绿帽子可就不止一个了，仪旃是卢太后早年和车夫所生，卫析扯上了安玉……写戏本子也不敢这么写。
期弦当时信誓旦旦，奉“先帝遗命”让我持凤玺北上，我要不是亲生的，那父皇就真有点可怜了。
“备纸笔。”我唤檀音。
得把玉玺看牢了，没有我的命令，谁也不能把它从太庙拿走。看这糟糕透顶的结果，卫析没有答应，他要是把东西拱手送人，我估计伊涣能直接气死，期弦也差不多。
檀音研着墨，忽地低声道：“公主，有没有可能……”
我从没有像此刻这么清醒过，喝道：“荒唐！现今赤狄入侵，东南大旱，又出现这等流言，明摆着有人趁火打劫，想让国朝内外不安。这话以后不许提了！”
虽是训斥她，我把自己都说绝望了，三件事堆在一起，真真是屋漏偏逢连夜雨，船迟又遇打头风。
我所做的一切，都是为了不让自己受欺负，再为这个供养我的国家做一些事，至于其他，什么血统真假，我并不想管。
想通这点，胸中就开朗多了。
*
“筷子不立，人头落地”的效果其实很难达到。我为了抚平民怨，搬出这句话震慑别有心思的官员，但僧多粥少，煮稀一点能救活更多人。
短褐军囤了不少米袋，立即拉到粥厂下锅，这几天确实能做到“立而不倒”，但进城的难民越来越多，恐怕支撑不了多久。更令人心焦的是，甘邰只是旱魃肆虐下的其中一省，老天爷跟康国对着干起来，原本富足的东南成了不毛之地，天上连一片云也没有，去村里走一圈，全是趴在田埂上骂龙王的庄稼汉。
下午我微服巡田，徒步路过一处香火极旺的龙王庙，听见里头传出嘈杂刺耳的声音：“瘟神来，王气销，玉皇怒，降旱魃……”
起初是一群瘦骨嶙峋的孩子围龙王像而坐，边唱边拍手，到后来上了年纪的村民也跟着哼起来，脸上挂着浑浊的泪水。
眼前一花，我撑住树干，听到自己粗重的喘息，身子如悬在针尖上，前后皆是深渊。
“公主，公主！”
朝槿扶住我，恳求道：“您都两天没好好睡过觉了，咱们回去吧。”
模糊的视线中，有几人生硬地拽起那群村民，往门外拖。
我喃喃道：“让他们算了吧。”
“不可。”
我费力地转身，靠住树干：“宋大人，毁了单子就行。”
“公主！”
宋憬站在昊昊日光下，眼带不悦之色。
我说：“我不想杀饿到极点丧失理智的人。淮秋，你可不可以把他们关起来？小孩子说两句就罢了。”
他走近我，问朝槿：“公主用过午膳了吗？”
朝槿没说话。
宋憬望着我，蹙起双眉，“纵然吃不下，也要吃一些。”
我昨晚也没吃。我看着那些还没气绝就被人埋在泥里的孩子，真的吃不下去，桌上每一粒米都好像是从他们碗里抠出来的。
宋憬见我低头不答，温声道：“臣答应公主，不杀他们。公主吃点东西好不好？”
他环顾四周，见无人注意，从袖子里悄悄摸出两颗饴糖，剥开糖纸递给我，自己也含了一颗。
我不记得上次有人用这种语气对我说话是什么时候了。舌尖咂着甜味儿，我对他一笑：“谢谢你，你也喜欢吃这个啊。”
他咳了一声，肃起脸，“公主可有好些？”
我点点头，“……那个，你还有吗？”
宋憬掏出一个素白的小绣囊，把里面六七颗糖全都倒在我手心，我分了两颗给朝槿。
我一路嚼着糖跟宋憬回城，到了衙门的议事厅，才后悔中午没吃饭。厅里候着我从岐原带来的七个大臣，看这光景，晚饭要往后推了。
他们呈上措辞微妙的对策，我看完了