我把崔斛葬在京城外的山丘上，和期老将军的衣冠冢相邻。
晨风从羊肠巷尾凛冽刮来，竹篮里的纸钱哗啦作响。我紧跟在朝槿身后，拉紧兜帽遮住大半张脸，素白的斗篷下摆沾了一地泥水。
此处是城南一个偏僻坊子，里头住的都是早出晚归的瓦工匠人，朝槿择了处小院安置周氏母子，主人不久前刚搬走，家用齐全。昨日他们没来观刑，我庆幸之余仍耿耿于怀，崔斛让我照顾他们，可万木春说周氏的病只能听天由命。
那两个身世凄凉的孩子……且看他们愿不愿意到公主府来。
朝槿敲了好一阵门，院中都没人应，忧心道：“周夫人不会出什么事吧？万大夫给她吃过药，奴婢再带她来这儿的。”
莫不是崔斛得罪过的人上门找茬了？
我心里一紧，当即重重拍了几下门环：“有人吗？周夫人！周夫人！”
“吵什么吵！”唤了数声，隔壁一户人家唰地开了门，不胜其烦：“还让不让人睡觉了！”
我尴尬地笑道：“不好意思啊，大叔，你邻居家这两天来过人吗？”
他骂了句粗话，“你别白费力气敲，这家女人病恹恹的，搬进来两天，只有大夫上门，指不定厥过去了。”
“大夫？”我疑惑道。
“干干净净的白衣服，挎个箱子，就是郎中打扮。”
“你确定？”
他没好气地道：“昨晚那么大的雨，黑灯瞎火，谁能看清！晦气……”说罢便摔上了门。
我看向朝槿，她茫然道：“万大夫都在府里，没出去过呀？”
不好的预感越发强烈，我唤来暗中跟着的府卫，让他翻墙进去。不一会儿，那头传来惊呼：“公主，这门没栓。”
我一脚踹开门，拉着朝槿跑进庭院。
宿雨未停，老屋前泥泞难行，一从秋海棠寂寂而开，凋零满地残花。雨珠顺着瓦片淅淅沥沥淌下，除了这有节奏的滴水声，和巷子里隐约的犬吠，再无人声，整座宅子静得可怕。
侍卫后退几步，猛地撞开紧闭的房门，我不停祈祷着不要出事，刚踏进门槛，眼前的景象叫我如遭雷击，双膝一软跌坐在地。
两张惨白发青的脸，在半空中俯视着我们。
侍卫吓得大叫一声。
周氏和小女儿被人捆住双手吊在梁上，黑眼空洞，全身赤.裸，没有一块完好的肌肤，鞭子在那两具瘦弱的身体上抽出百道狰狞的伤口，密密麻麻，凝着紫黑的血迹。
死不瞑目。
地上只有一小滩血泊。
我哆嗦着爬起来，语无伦次地抓住朝槿：“还有一个，还有一个，快去找，去找……”
她似是吓呆了，好半天没动，被我一拽才如梦初醒，弯腰呕吐起来。
“在这儿！还有气！”侍卫喊道。
我顺着他的指头望去，墙角的水缸里坐着一个男孩儿，他的脸刚好露出缸口，正对悬空的母亲和妹妹。
他竟是看着她们被活生生折磨死的。
我连滚带爬到水缸前，待看清缸里血糊糊的一片，脑子里嗡地一响，便如有把钝刀劈砍在胸口，恍惚听到侍卫惊恐的声音：“他的舌头被割了……”
“带回去，带他回去……”
我看着那孩子布满血污的下巴，虚弱地撑住柜子，耳朵里只能听到巨大的喘息。天旋地转间喉头一甜，我弯下腰，猝不及防喷出一口血来，墙壁溅上数点殷红。
“公主！”
那些血滴在瞳孔中抖动，放大，化作千百条蜿蜒交缠的红线……无边血色扑面而来，整个世界霎时陷入黑暗。
*
崔斛的头颅浮在血海里，怒目而视。他身后漂着两具遍体鳞伤的尸体，越来越近……到了面前，忽然睁开眼睛！
我惶然尖叫，慌不择路后退，撞到一人身上，回头对上他诡异的笑容。他朝我张开血洞般的嘴，一截鲜红的舌头掉了出来，稚嫩的声音幽幽回荡在耳边——还我爹娘……还我妹妹……
“公主！醒醒！”
我惊坐而起，捂住胸口，迟钝地在铜镜里看见一张泪水纵横的面孔。
灯花一爆，烛火熄灭了。
窗外蟋蟀低鸣，残夜将尽，天光未白。
我头重脚轻地走下地，掬了捧凉水浇在脸上。檀音担沉默地给我披上衣服，朝槿呆呆地站在屏风旁，仿佛丢了魂。
“万大夫呢？”
朝槿突然噗通跪下，双肩发抖，泪水长流：“求公主赐罪，公主骂奴婢吧……”
我疲倦地问：“你告诉别人他们住在哪了？”
朝槿愣了一下，恐惧地望着我，拼命摇头：“奴婢真的没告诉过旁人，等天黑了才带周夫人坐马车走的，谁也没看见……”她狠狠扇了自己一个耳光，凄然道：“奴婢愧对公主，当时万大夫问奴婢要不要拨几个府