日子一天天过去，残冬雪消，院中的玉兰花在一场初春细雨后悄悄地冒出了骨朵，粉白绯红擎在枝头，衬着明窗净几，分外鲜妍明媚。
我惫懒许多，经常持书坐在窗纱前，对着花影竹风，一看就是一下午。这样的生活平静得像一场梦，一切都顺心顺意，没有半点节外生枝。也许是苦尽甘来，我终于盼到好时候了。
北疆战乱已平，赤狄转头进攻虞国搜刮粮饷，戍边的将士们得以歇息。昭国送来三十万石粮食救命，官府几千张单子沿官道发下去，百姓们从中看到了利，争相报名当船工脚夫，朝中反对修运河的声势也小了。年后我换了一批尸位素餐的兵部官员，平南军以一敌二，连胜几场，看起来不久便要凯旋。
二月十二，乾江涨水，北部支流通船。一艘鱽鱼船在十五天内秘密上京，当铁甲上凝着黑血的校尉把三尺长宽的匣子置于集露殿上时，卫析奇迹般地走下病榻，从猗兰殿匆匆赶来，用瘦弱的手颤抖地打开盒盖——
那是一颗萎缩发黑的头颅，在冰块间死不瞑目地瞪着朝臣们。
临江王。
校尉三日不曾眠，粗糙的面庞憔悴不堪，眼睛却炯然有神，沙哑着嗓子禀道：“期将军带三千轻骑夜入洛邑，活捉在宣州阅兵的卫汲，此人在营中畏罪自戕，将军无法奉命将他带回京城斩首，便将此贼枭首示众。”
卫析哈哈大笑，“王叔不是要杀了皇姐，将朕从龙椅上赶下来吗？众卿看着，这就是谋反的下场！”
我觉得他有些不妙，从帘后快步走出，只见他双目赤红，抽出腰上的佩剑，走火入魔般往人头上刺去。恶心粘稠的液体喷溅而出，可他浑然不觉，将那盒子抱得宝贝也似，手舞足蹈地从众臣中间跑出了殿。
“还愣着作甚？来人带陛下回宫！”我倒抽一口凉气，厉喝道。
那校尉也惊呆了，半天才回过神，继续道：“卫汲虽死，其威仍在，期将军正与梧州残部交战，约莫下月可回京复命。”
我挥了挥袖，温声道：“校尉日夜兼程赶来报信，不负将军所托，带下去领赏。着人传书，叫期将军同战士们奋勇作战，不要分心，务必剿清临江王余党，回京之日，本宫亲自出城迎平南军凯旋。”
被卫析那疯癫的情状一激，我什么庆祝的心思都没了，说了几句重话让臣工闭嘴别往外传，散了朝就驾车回府。
当晚那名校尉却来寻我，入了书房，才道：“将军让小人只告诉公主一人，临江王之死有蹊跷。”
我立时打起精神，卫汲老谋深算，爪牙都伸到了京城，期弦带三千人就将他擒获，赢得太漂亮太轻松了。
“那日卫汲在洛邑都司犒军，帐下一名军师突然反了，把城中的兵防图透露出来。依将军的性子，就算有埋伏也要一试，趁夜带着三千人走了一趟洛邑，发现图纸无一出错，一箭射穿了卫汲右肩。卫汲从城头跌了下来，敌军溃散，竟无一人去救，将军见他还有气，便把他带回营中，本想审问，可翌日过去时他已死透了。”
我沉思道：“你们将军向来心细，既然要审，不应在他身上留锐器。搜过身了？”
校尉答道：“正是如此，衣服都给他换过，军医拿了药回来，发现他喉间插着一把匕首。”
“谁的匕首？”我追问。
“看守他的士兵说，自己兄长死在临江王手里，要为家人报仇。将军生疑，谁料那士兵当即抹了脖子。”
平南军中并没有多少期弦的亲信，都是各地的散兵，可临江王这么重要的犯人，期弦会随便叫个不知根底的士兵看着他？
校尉接道：“这兵原先跟过期老将军，难得是半个熟人。将军觉得不对，将此人火化时又去看了眼，竟揭下他一张假脸皮来。”
我听得鸡皮疙瘩都起来了，有人乱临江王军心，又杀他灭口，必定是个比他还大的麻烦！到底是谁有这么大能耐？
见我脸色不好，校尉宽慰道：“将军说，他平了叛就立刻归京，叫公主留心朝中动向。”
我点点头，“本宫知晓。”
郁气憋在心里，晚上不出所料，又失了眠。
……
期弦比我年长，习武之人感觉敏锐，有了崔斛的前车之鉴，他的话我不敢不听。接下来一旬风平浪静，我紧盯朝中，却未发现一点异样。
三月初九，最后一场战役大获全胜，期弦带着十万人拔营北上，以风雷之速行至京畿。
我依言出京相迎。
玄甲的年轻将军单膝跪在太平门外，身后昊昊春阳照彻郊野，草木始青，群川苍碧，万里长空净如洗。
他抬眸望来，眼神沉静如海，瘦削凹陷的双颊不现疲惫之色，就那样认真地看了我很长时间，直到我把一杯清酒捧给他。
“臣不辱使命。”他低低道。
我忽然觉得，战场才是最适合他的地方。
“多谢将军。”
他扯动嘴角