平康十年，樊乐楼。
“冯妈妈来了？这一向不见你家姐姐，什么话说？”
单衫杏子红，双鬓雏鸦色，十七上的柳露桃未知人心险恶，小丫鬟说门首有人找，她走来答话，见是冯妈妈就要迎进门。
冯妈妈并不进，只道：“烦姑娘的惦念，我家二娘子病了。”
“病了？”柳露桃着急，“延医不曾？怎说的？”
冯妈妈四周瞧瞧，满面堆笑：“一星半点节气病，细养两日就好。”
又说：“太太不许她出门，逐日关在家里恹恹无趣，遣老身来，说悄悄带姑娘进去说说话。”
柳露桃没任何疑心，笑道：“你家姐姐最待不住。妈妈稍待，我告诉一声就来。”
冯妈妈拉住她：“告诉什么？坐半日，用罢午食就回，她们恁剌剌的知道，不定怎样编排姑娘攀高枝、私巧宗。”
也罢，柳露桃说取琵琶来，柳姐姐爱听，冯妈妈一力拦住：“既是养病，屋里传出乐声也不是那事，只说说话罢了。”
拉住柳露桃向外走：“我的姐姐，快随老身去罢。”
又似乎随口一问：“一路出来，姑娘对谁说话不曾。”
柳露桃不明所以，只照实说不曾，冯妈妈笑笑的带她上轿。
路上她道：“坏了，头一遭走动门上，我也没备些见礼，你家太太看要责备我。”
不知为何，冯妈妈一改头里殷勤之貌，冷鼻子冷眼：“就你还想见太太，真当自己是个人物。”
柳露桃吃惊：“这是怎说的——”
话音未落，等闲一梭子白烟吹到她面上，躲闪不及满鼻子吸个正着，登时天晃晃、地摇摇，漫天金星乱冒，两只胳膊就抬不起。
虚弱喘气，柳露桃勉力振作精神，犹自不很明白：“你这是何意？”
“何意，”冯妈妈冷笑，“算你运道勾的，今日就脱胎换骨，脱离烟花柳巷，奔个好前程。”
什么前程？柳露桃不知，眼前一阵阵发黑，一头栽歪在地。
再醒来时，还在轿子里，四周红的，头上沉的，不知戴的多少斤的头面首饰。
两旁坐有人，左边的声气惶然：“二娘子此番着实在胡闹，被发觉怎么办？”
右边的一个道：“发觉什么？你不说我不说，家里太太不说，谁能知道？”
两人又争论几句，柳露桃听出来是柳姐姐的二个贴身丫鬟，心说待我问问怎的这是。
且慢，她惊觉她只是恢复些神志，实际浑身依旧发软，半点力气撑不起来，连张口的力气也无。
后来轿子停下，外头塞进来一截红绸，丫鬟替她接住，左右一个贴一个掺捰她下轿，走一晌，到什么地方坐下。
盖头掀开时，一名男子，身上穿红缎袍，从她发间解下一枚红络，对她道：
“露儿别怕，往后你是我的妻。”
时至今日，这名男子手握这枚红络，向她哽道：
“你何时才能做回我的妻。”
唉，柳露桃叹息，这世道，乱催拨人，都是些什么事儿。
方闲庭仍半跪在地，脑袋埋她腰腹间，柳露桃抻开双臂拢他。
越过他的发顶，看见窗边案上点的红烛，竟然似曾相识。
荧荧煌煌，身披红衣，焰短心长，向人垂泪。
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二月十九，宜出行开业，求子斋蘸。
柳露桃没趁着生辰躲懒，问过方闲庭，翰剌人近来又安生了，遂张罗着把翠格轩从新开起来。
还是请来蒋三叔主事，沈素笙举荐来两个手脚麻利的伙计也用上，翠格轩和后头解当行门内栓抬开，招幌挂出去，重整旗鼓。
柳露桃坐在后堂，教把堂门打开，只隔着帘子往外看伙计往来迎客，见商客迎室，络绎不绝，不免喜上眉梢。
她这件玉料铺关门数月，竟没失人心，还有熟客惦记着问二十四番花信簪儿呢，怎能不喜。
正看着，穿堂角门吱呀一声开合。
柳露桃听见只当是伙计往来取东西，没当回事，继续喜滋滋看自家的好生意，冷不防背后猫来一人，插手双关把着她的胳膊抱起来。
回头一看是方闲庭，柳露桃一壁打他的手一壁道：“怪行货子，唬人一跳！好的不学，你要学人听壁走篱怎的。”
方闲庭抱她堂内来回转一圈，口中道：“我等不及晚间下衙再见你。”
他的手臂是拉八张弓的手臂，金箍铁捆一般，柳露桃又捶又捏，只是挣不开，只得问：“你营中没事么？”
“什么事？”方闲庭把她放下，“交给他们张罗也勾了。”
军中事，柳露桃不细问，前次方靖廉的奏表被驳，那之后方闲庭怏怏不乐许久，好容易露出些笑模样，问什么？只教芳时顿茶来，又吩咐整治出玫瑰馅饼、果馅蒸酥，打发方闲庭吃。