说什么，罗公公想是听见啼哭领着人进来：“恁乖忤的罪妇，要把人说杀了！”
柳青雪不为所动：“她自己要死。”
“咱家倒不知，”罗公公皮笑肉不笑，“宫中谁生谁死是你说的算。”
柳青雪理也不理，道：“金明池画舫里的燃土是我所为。”
啊！她认了！罗公公一面命姑姑把柳露桃搊扶起来，一面饶有兴趣：
“还有呢？”
“还有的，”柳青雪哼哼两声，手一指柳露桃，“她咽气我再说。”
她喉中嗬嗬地，冲柳露桃笑道：“你好死！为着区区一个男人，哈哈。”
笑完这句，管你什么御前的总管公公，什么侯爷的如夫人，柳青雪舀起辣汤自顾自吃起来。柳露桃一记眼色：
“倘若能换她坦白罪状，也不算妾身白费一条性命。”
罗公公接着她眼风，又看见她袖中一扬，知她另有茧儿，挥手分付：
“夫人高义。既如此，把呈状挪来，人犯画押。”
柳青雪却不急着画押，满盛的吃食吃完，右边耳铛中剔出一星儿红猩猩药粉，包着的，展开来倒在手掌中，朝柳露桃张开掌心。
早趁她狼吞虎咽，一枚封息丸滑入柳露桃喉中。
此时她发难，柳露桃冲罗公公道：“公公万看着她画押，莫枉费妾身一片的心。”
做戏做到家，又要来笔墨纸砚给方闲庭留书，柳青雪在一旁睁眼看着，只粗浅写几句“永别”、“勿念”的话，匆匆收笔。
一时胸中气短、眼前发黑，知是封息丸药效在即。
柳露桃霍地抓住柳青雪手掌，掌中细红末子令人发昏。
柳露桃不再看，闷头吞下，还滚一滚喉头，对柳青雪道：
“个人说话个人当，该你画。”
柳青雪端详片刻，反手摩挲她下巴颏，喟叹道：“我最烦你这张脸，见时就烦，如今你真要死，反倒看出你几分颜色，可惜了。”
两女透过一片黑影与血污对视。
红的像不像初逢时上元夜的灯？
黑的像不像花灯摇曳的影？
可惜一切早也回不去。
或许一切从来也不是初时模样。
柳露桃含着一嘴辛呛药粉，趁柳青雪画押时吐进袖子，看她按完手印一脸解脱，猜她大约是歇了攀扯方闲庭的心思，心下一松，迷迷糊糊睡去。
·
再醒来时，罗公公手底下那名小太监守在一旁，一同守着还有一名医官。
看过脉案清过口，一切无恙，柳露桃还有余裕和那小太监寒暄，得知他如今得着皇后娘娘青眼和安王爷喜欢，在安王身边做大伴，柳露桃还恭喜他来着。
罗公公赶来，柳露桃还有正事，对他道：“有句话不该妾身说，只是宫中怕还有柳家的钉子。”
就把柳青雪如何消息灵通、如何连方闲庭几时启程北上都摸得清，从头到尾说一篇，罗公公大惊：“官家的确前半夜密旨，教常山侯父子北上！”
啊！有这事！柳青雪消息未免太灵通，两个面面相觑。
罗公公肃穆道：“既如此，万要防着那位听见响儿要翻供，请娘子改名换姓，暂在宫中藏身。”
正合柳露桃之意，她家去可还行？早晚走漏风声。
罗公公的意思，先安哪宫的宫女名头，待柳青雪人头落地再出去，两人殊途同归不谋而合，最终定下主意把柳露桃安顿在沈淑仪宫里。
罗公公见她康健得很，安慰两句，教她悄悄回去布置“后事”，明晨起和着采买的宫人一同进来，神不知鬼不觉。
说是布置，言语里含着教她和方闲庭道别的意思，柳露桃称谢，急匆匆出宫。
谁知出宫直奔侯府，却已经晚一步。
晚夕的圣旨，明日要在北郊圜丘祭天授斧，方闲庭和方靖廉都躲不掉，父子两个一个封上护军兼领河东路兵马都铃辖，一个封征北大将军兼领建州指挥使，连夜出城点兵在北郊驻扎，只等明日一早受封告天，挥师北上。
眼下四面城门皆闭，寻是不能可能寻去，柳露桃捏着方闲庭的留信，这一下真是要叹气。
今夜，真是长。
走角门回紫栏街院子，一番计较对芳时说。
芳时说要不的明日赶早去看祭天，柳露桃摇头：
“又不是见不着，巴着赶去也像样子。”
再说还要赶着入宫。
芳时这丫头，不无忧愁：“真个不对郎君说？”
“说什么？”柳露桃单手按一按额角，扬一个笑脸，“暂稳住柳青雪的茧儿，待他们父子凯旋归来，我就出来，只当没这事。”
对方闲庭说什么？受迫于人本就恼着，说什么说，没得像是在邀功。
芳时兀自忧心：“宫里贵人多，谁一个不顺气就要砍旁