立春那日，我接到皇后的懿旨，召我前往椒房宫。我心下略有疑窦，自祐儿去后，皇上怕皇后过于劳累伤身，已下旨吩咐除后宫问安之外六宫嫔妃不得以琐事到椒房宫烦扰皇后，故而我也去得少了些。皇后失子以来，这是第一次明旨召我去椒房宫，不知是何缘由。
椒房宫一如往日富丽，一重重金色的兽脊，梁柱皆绘成凤凰翔天的吉庆图案，那凤凰绘制得栩栩如生，彩绣辉煌，气势姿容并不在皇帝视朝的正殿大庆殿屋脊上盘桓的金龙之下。可是，在我眼中，椒房宫里没了祐儿的嬉闹，整座院落都变得寂静无声，连带着院子里的奇花异木都失去了蓬勃的朝气。在皇后心里，可能亦作此想。
我屏息进入正殿芝兰殿，皇后在半人高的梳妆镜前端坐，那镜子的鎏金扶臂上雕刻着一派花好月圆。我在她身后谦卑低首：“臣妾给皇后娘娘请安，恭祝娘娘凤体康健，千岁金安。”
皇后背对着我，按着刺金袖口，言谈倒也和气：“妹妹请起。这些日子本宫不曾召你，你便不常来椒房宫了，可是我这椒房宫招待不周了么？”
我再次欠身，含了几分悲意：“娘娘错怪臣妾了。祐儿去后，我亦是寝食难安。若贸然到椒房宫请安，恐姐姐见了我又想起这伤心事来。纵然我来了，”我的泪水在眼眶里打转，将落未落，竭力忍着，“也不过是我与姐姐执手相看泪眼，白白添了两个伤心人罢了。”
皇后转过身来，将我扶起，笑意疏淡，带了光影的阴翳：“本宫何尝不晓得你的心意，祐儿是你一手带大，与你的情分只怕与我这个母后相比也不遑多让。你入宫这些年来，我早就将你当亲生妹妹一般来看，才对你的期望与别人不同，所以今日即便我们姐妹两个相见会伤心，也要叫你过来一趟。”
我见她说得如此恳切郑重，方敢抬头看她，却不想竟然被她今日的美丽当场摄了心魄，定格在那里。我素来晓得她极美，倾国倾城一词天底下只有形容她才最为妥当，但她今日的装束实在大大不同于以往，真正将她那夺目的容貌彰显得淋漓尽致：
迷离繁花丝锦制成的芙蓉色广袖宽身上衣，绣五翟凌云花纹，纱衣上面的花纹乃是暗金线织就，点缀在每羽翟凤毛上的是细小而浑圆的蔷薇晶石与虎睛石，碎珠流苏如星光闪烁，光艳如流霞，透着繁迷的皇家贵气。臂上挽迤着丈许来长的烟罗紫轻绡，用金镶玉跳脱牢牢固住。一袭金黄色的曳地望仙裙，用蔷金香草染成，纯净明丽，质地轻软，色泽如花鲜艳并且散发出芬芳的花木清香。裙上用细如胎发的金银丝线绣成攒枝千叶山茶和栖枝飞凰，刺绣处缀上千万颗珍珠，与金银丝线相映生辉，贵不可言。
散若墨缎的长发挽成惊鸿归云髻高高盘起，其上左右两侧各插着四枚金簪，头顶正中插着百鸟之王——凤凰，下坠出的一枚红宝石正巧点在额心。颈项之上带着双凤朝盘琉璃璎珞，更显得眉似远山、眸若星辰。妩媚姣妍，遍体璀璨，倾国之貌，艳绝天下。
一时间我不禁看得痴了，皇后不得已轻敲了一下我的额头，我才如梦初醒，羞恼于自己的失态，尴尬地开口：“姐姐如今终于肯盛装打扮了吗？依我之见，虽然前些时日姐姐素衣简髻也雅致清绝，到底不若这样华贵妩媚的妆容更加风华绝代。”
皇后闻言一怔，纤纤玉指抚上倾国之貌：“祐儿去后，我病了这些时日，看见那些脂粉钗环便不大安乐，所以一直素面朝天。然而今日，她来看我，我却不能露出一点病色，免得她担忧。而且，今日权当是本宫向元昊宣战的第一日，又怎会病恹恹地去给祐儿复仇？”
我神色剧变，肩膀微微一震：“姐姐是要……，那么今日的贵客究竟是何人？我在场会不会搅扰到你们？”
皇后淡淡一笑，如梨蕊含雨，遮不住的清愁，自祐儿去后，我再未看见过她直抵心底的欢喜：“这位贵客，是我的幼妹，耶律延寿女。瑾璇你稍后便躲在屏风后面，我叫你来自有用意。”
甫天亮的时分，因着殿中高阔，光线依旧有些晦暗不明。清亮的晨风透进来袭予恭敬的通报声：“娘娘，贵客到。”我会意，搅裙快步行至凤座的六扇“八瓣折枝玛瑙山茶”屏风之后。
骤然打开的殿门似涌进一天一地的明光，照得殿中的人一瞬间几乎睁不开眼睛。来人行礼如仪，我微眯了双眼，看着逆光中步入芝兰殿的女子，视线恰恰落在她微抬的面庞上：她俊眼修眉，顾盼神飞，一袭透着淡淡紫色的素罗衣裙，裙子上绣着灿若烟霞的海棠花，腰间盈盈一束，益发显得身姿纤如柔柳。发式亦简单，只挽着一枝金崐点翠桃花簪，长长流苏更添她娇柔丽色，有一种清新的自然之美。
辽朝三公主的美丽并未使我惊讶，我真正心神巨震的是仔细观察后，发现她与皇后容貌上令人心惊地有三分相似。这三分相似极有讲究，若将二人分离来看，延寿女虽姿色动人，亦不会抢去皇后倾国之貌的半分风头；可巧正是这三分相似，若有人在看过皇后的容貌之后再见到延寿女，便会不由自主地将二人神似之处在心里成倍扩大成五分相像，恍然如皇后临