转眼间一月已经过去，在那次默许皇上去视朝后，皇后的病情却没有多大的起色。她仍旧将自己锁在一个看不见的笼子里，任凭皇上如何使劲浑身解数开解哄劝都不理睬。每日只是在皇宫中四处寻找祐儿，未果后便会回跃渊堂呆呆地坐着，直到体力不支昏睡过去。而皇上除了视朝之外，没有片刻离开过她身边，随着她在皇宫里四处寻找，以防她发生意外；在她便溺后将她抱回椒房殿沐浴擦身、更换衣物；每日亲自监督御膳房的菜式，确保营养均衡、便于吞咽，之后再一勺勺耐心地喂到皇后嘴边。
我的日子过得很充实。每日在皇上视朝期间照顾皇后，只跟着她就是，在她要撞上尖锐物体时及时拉开；吩咐人把跃渊堂以外的祐儿之物收拾干净，免得她思子成疾；她很少在这段时期内便溺，一般都是由皇上处理，只有那么一两次我和袭予把她搀回椒房殿，以免她受凉。剩下的清闲光景我便代皇后处理六宫之事，又有沈贵妃从旁协助，绞尽脑汁平衡和协调后宫诸事，也还算的过去，偶有失误，因着皇上一心扑在皇后身上无暇顾及，又念着我资质尚浅、天赋秉异均不及皇后许多倒也没有怪罪。
曾经我以为，就这样过下去，皇后终究会一日日好起来，她还会继续泽被后宫、母仪天下，却不想，就在我以为她的神情不似往日那般恍惚，一日日好转的时候，竟是皇上将她逼到了鬼门关的边缘。
这天，她又一次在跃渊堂里四处找寻祐儿的踪迹，自然无果。我在后面柔声哀求她回椒房殿去，她也置之不理，一向如木偶般呆滞的她突然在祐儿的书架里慌乱地翻找起来，她越找越急，口里喃喃自语着，神情越来越不安，后来竟一件件将书架里的东西全都扔了出来。
“<励学篇>……”她茫然地翻找着，眼中充满焦急不安，“<励学篇>……”我在后面听得一阵心酸，阖宫都是知道这首诗的。当年祐儿有些顽劣，迷恋上习武却对经学嗤之以鼻，皇后忧心如焚，管教过几次，奈何祐儿一向是个有主意的，一旦认准的事情轻易不会改变。皇上听说这件事后只笑了笑，跟皇后解释说男孩子大抵都要经历这样的时期，随后御笔墨宝，作《励学篇》一首：
富家不用买良田，书中自有千钟粟。
安居不用架高楼，书中自有黄金屋。
娶妻莫恨无良媒，书中自有颜如玉。
出门莫恨无人随，书中车马多如簇。
男儿欲遂平生志，五经勤向窗前读。
这首诗当时让祐儿深受震动，每一个心中有宏图抱负的少年都会在读到此诗后热血沸腾。《励学篇》不知何时传到宫外，流传很广，激励了天下无数士子兢兢业业、发奋苦读，令天下的寒门学子看到了希望的曙光，恨不能头悬梁、锥刺股，求取功名、入仕报国。谁能想到，这本不过是一位父亲教导孩子向学的诗呢？祐儿去后，当年写诗的卷轴同样陪葬在他的陵寝之中，皇后沉溺于失子之痛，这些细枝末节并不知道。我想皇上是希望祐儿在天上继续苦读，成为经天纬地之才吧。
“<励学篇>……”脸上的焦急慌乱愈发的明显，皇后一把推开不停对她说着什么的袭予，脚步虚浮地吃力向外走去，嘴里喃喃地说：“元侃，祐儿不听话了，你得去管管他……”
我大惊，紧紧拉住她，此刻皇上正在垂拱殿视朝，满朝臣工皆在，若让他们看到皇后如今疯怔癫狂的样子，他们一定会递来雪花片般的折子来劝谏皇上废后。
“姐姐！祐儿他已经死了，你之前不是知道的吗？还有嵬名元昊那个竖子，你不是设计颠覆他党项一族了吗？”我扳过她的肩膀，伤心地低喊着，让她被迫面对着我决堤的泪水，“事到如今，你为何又不记得他已经死了呢？”
皇后茫然地看了看挡住她的人影，无意识地伸手想要将我拨开，她要赶快找到元侃，只有他才能对顽劣的祐儿有办法。面对自己的孩子，她平时无论怎样严厉，到底还是一副慈母心肠，奈何他不得的。
始终无法摆脱袭予和召予的双手，皇后的脸上流露出焦急狂乱的表情，她的呼吸急促起来，开始拼命地挣扎，用力地挣扎！霖铃谷的少谷主是江湖上少有的武学奇才，拼我和袭予她们之力根本无法阻止她前往垂拱殿的脚步。我和袭予她们紧紧地跟在她的后面，望着她斜斜映在地面上又长又黑的影子，不知怎的已经预感到了不详，心底绝望的黑洞越裂越大，这种绝望和恐惧超越了以往！
垂拱殿外，朝霞晕染如血，数十丈高的汉白玉台阶上矗立着一座巍峨雄伟的殿落。黄琉璃瓦重檐庑殿顶，面阔十一间，进深五间。东西两梢间为暖阁，后檐设仙楼。殿前左右分别有铜龟、铜鹤，日晷、嘉量，前设鎏金香炉四座，正中出丹陛，接高台甬路与大庆殿相连。
皇后步履急促地登上垂拱殿前的台阶，因着她是后宫之主，皇上素日也是疼宠至极，护殿的御林军并无一人敢拦她的凤驾。皇后在月台上缓缓向前走着，檐下施以密集的斗栱，室内外梁枋上饰以级别最高的和玺彩画。门窗上部嵌成菱花格纹，下部浮雕云龙图案，