夜幕降临，海天都被漆成黑茫茫的一色，唯有月华隐于云后，洒下些微光亮。江州乃鱼米富庶之乡，舟马便利，常有商贾来往，于是渡口和驰道附近聚集着许多酒楼驿馆，供过路客商暂驻。此时分，酒旗和灯笼都不再招摇，守夜的伙计们一个个都躲在柜台后面打盹，熬过这漫漫长夜。
风眠楼在这些酒肆驿馆之间一向不大显眼，酒楼的掌柜是个屡试不第的老秀才，做官无望后便在祖产的这块地皮上建了个规模不大的酒楼，一层作食客打尖之用，也有五六间普通客房，二层作上等客商住宿之用，也有七八间的光景。
店内的伙计只有掌柜的三个儿子，厨房由妻子和儿媳们打理。本小利薄，酒楼的赚得也够一家人勉强糊口，但若是扩大经营规模，再增添人手什么的支出，可是拿不出来这笔银子的。
掌柜的和大儿子今晚值夜，昏沉倦怠之际听到叩门的动静，忙拿起一盏烛火慢腾腾地挪到门前，一个素色衣衫的人正对着他，个子高挑眉眼舒朗，剑眉飞扬神采奕奕，客气道：“掌柜的，我们是赶路的客商，请问店里还有多少空房间？”
掌柜的见他气度不凡，忙答道：“老朽这店里门庭冷落，只有两三位客官住店。现下，倒还有十间客房空着，一间能住三个人，客官一行还是能住下的。”
韩琦点头：“容我问过我家公子。”说着走到中间一架气派的马车前，隔着帘子低声询问道：“公子，这家店还算干净雅致，今夜要在此住下吗？”
掌柜的听到若青竹翠松般的一声首肯，然后便见韩琦恭谨地弯腰拉开用金线绣了水墨风荷的车帘，一位俊雅公子怀中抱着一位看不清面貌的女子从容优雅地走来，他棱角分明，五官坚毅俊美，墨色的眸子里含着淡淡的疏离，自有一股沉稳内敛却摄人心魄的光华。怀中女子的脸深埋在他的胸膛间，依稀可见黛眉若蹙，眉眼宛如画成，神色宁静如深水，说不尽的倾城殊色。宽大素雅的衣袖中垂下如藕玉臂，正兀自安静地睡着。
公子身后跟着一干家奴打扮的随从，远远的骨子里就透露出清冷，将他隔绝在尘世之外。突然响起一道声音，温润中夹杂着点点风霜：“老人家请引路。”
掌柜的如梦初醒，深感歉意，自责震撼于这位公子的翩然之姿，竟忘了招呼客人，所幸公子未曾怪罪，道：“公子请随我来。”
看得出这位公子身份尊贵，不是寻常人物，掌柜的忙将他引到二楼最雅致的“天”字号客房里来。行至楼梯前，掌柜的疑惑地看向他怀中的女子：“公子，夫人这……”
公子的眸光清凉凉地落在怀中女子身上，眼波流转间倒映着深情，简单解释道：“内子患有腿疾，不便行走。”后面简吟风背着管家找了一楼的一间客房歇下，丁谓、富弼等人正合抬一把轮椅跨过客栈里的门槛，公子颔首，韩琦将一锭金子放在掌柜的手心：“这些先做定金。”
掌柜的和他的大儿子惊得嘴里足能放下一枚鸡蛋，二人一辈子也没有见过这么多钱，推辞道：“公子折煞老朽了，根本用不了这么多。”
韩琦笑着将金子塞回掌柜的手中：“我们夫人腿脚不便，恐有叨扰之处，多余的就当做补偿了。”
掌柜的推脱不过，只好收下，惭愧道：“一会老朽和犬子就将门槛平了去，再在楼梯上钉上木板，好方便夫人的轮椅进出。”
公子也不多言，抱着怀中女子径直走到房间里，只留了两个侍女帮忙安顿夫人。其余的两个侍女住在隔壁，以备公子传唤。家奴们三三两两找了一楼的房间住下，护卫公子和夫人安全。一切忙碌完毕，掌柜的和大儿子忙不迭铲平门槛、钉制木板去了。
袭予和容予掩上房门，皇上将皇后轻放到青檀螺钿阔床上，让她倚在软枕上斜坐着，为她褪去手臂上的锦绶藕丝罗裳。累珠叠纱的茜裙从榻上娴静垂下，皇上俯下身子，帮皇后除了脚上的绣鞋，护着腰身，抱起她的双腿腾挪到床上去。容予卸去皇后发间的簪环，最后一支点翠玛瑙的山茶步摇摘去，皇后如云般的长发蓦地垂下，有流霞映波的风流姿态。
袭予打来热水，服侍皇后洗漱，细致地为她擦洗，又在她身下铺上一层蚕丝软垫，才算妥当。事毕后，袭予和容予悄悄退出去，正要关上房门时，忽然听见皇后在睡梦之中剧烈地咳嗽起来，无意识地打着寒战，忙赶回去查看。皇上此时正拿着一把触手生凉的白玉扇子为她扇风，一时间也立刻停下来，长臂揽过皇后慢慢地扶起，轻扣她的脊背让她舒服一点，伸手从袖内探出一方帕子接她所嗽之物。
容予一早下去请了简吟风上来，简吟风搭脉后，语气薄责：“是风寒，好在病情不重，服个一两天的药也就好了。陛下，臣之前就说了娘娘体弱，慎用寒凉之物，哪怕她畏热也要斟酌使用。可是您看看，她枕着的是湘妃竹骨制的凉枕，身上盖着的是昆仑冰蚕丝薄被，就连您给她扇风用的都是白玉扇子，您是宠坏娘娘了。”
听闻皇后风寒不重，皇上焦急的灼热心情才慢慢平静下来，自责之态甚浓：“长途奔波，浅芙的身