向清欢的话甫一问出口，不知何处一阵风，堂门轰然关了。
门关响起巨大的声响，吸引了向清欢的注意力。她这才店里不知何时已经空了。
大门紧闭，唯有她与眼前这位神秘客二人。
若放在她以前，定是直接拔剑质问来者何人。
可如今，她武功大不如前……不能正面硬刚。
向清欢朝后院瞥去。
那里地处宽阔容易施展，外通街巷，只要上了墙就踪迹难寻。
向清欢肌肉紧绷，伺机而动。可就在这紧张气氛下，那神秘客人竟突然噗嗤一声笑了出来。
“哈哈，叶孤清，你这小徒当真有意思！”
向清欢闻言动作一滞，神色瞬间转为疑惑，
“阁下认识恩师？”
那人既不否认也不肯定，置若罔闻兀自坐下，抬起手指敲了两下壶边，轻轻一推。
向清欢立刻会意，赶紧提起手边的茶壶，仔细斟满，尔后束手站在一侧，上身微弓，静静候着。
那人微微点头，似是对向清欢的表现甚是满意，阖拳在桌上轻叩三声。
向清欢登时松了一口气：看来确实是师父的旧相识了。
向清欢边候着边打量。
——皮肤滑嫩，眼下却有细纹，约摸四十好几。
保养倒是不错。
——白衫锦纹滚银边，灰白宝玉缀腰间。
家境应该还行。
——手上无茧，足下无泥。
不似武夫，倒似文人，亦或者他擅的是轻功？
保养不错，家境还行，擅长轻功……师父有这类朋友吗？
向清欢带着疑惑再往细看，只见那人左手拇指一颗黄玉宝石灼灼其华，袖口半掩的腕上，隐隐挂着一串碧珠，如湖水般碧蓝，珠面隐约透出一个“百”字。
“百……”
一百零八颗金丝镶碧珠……
脑中登然闪过一个人物，若是他，那知晓那些细秘的信息便不奇怪了。
思索间，那人已将茶饮毕，一双饱经岁月的眉眼，带着几分长者慈祥看向向清欢，轻轻一抖手腕，正式亮出一百零八颗金丝碧珠，验证了向清欢心中猜测。
“没错。正是在下，江湖百晓生二十三代，九方羽。”
“晚辈向清欢，见过九方前辈。”
“好，好孩子。”
一个称呼勾出向清欢思绪万千。
师父以前也常常这么叫她，在她武功小成时，在他给外门师弟讲课后。叶孤清总会一脸欣慰抚摸她的头，然后夸上一句：好孩子。
可现在，隐脉受损，师门血恨，遥遥无期……一切，早已今时不同往日了。
向清欢吸吸鼻子，目光坚定。
“前辈前来，是受师父所托，来告知我灭门线索？我虽内力散尽，武功还在，假以时日定能恢复往日功力，到时定将……”
“非也。”
九方羽慢条斯理把碧珠塞回袖中，倚回桌边。
“我只是受你师父所托，来这有间客栈，打工三年。”
“什，什么？”向清欢一愣。
打工？
“打，工？”向清欢重复道。
九方羽耸耸肩。
“正是。”
“一月二两银子，友情打工。”
“我可以做帐房先生，近日有江湖传言，渭城有间客栈神医掌柜清风掌柜是个糊涂蛋，精打细算亏本买卖，到头连冬日炭火都买不起。”
“我若做了账房，保准你一年回本，两年翻新，三年分店，四年……”
“不是，我不是糊涂，我那是为了找灭……”向清欢满脸通红，急于辩驳。
她那亏本买消息只是权宜之计，为的是打听灭门线索么不是！
“欸。”
九方羽两指一竖打断了她，眨眼间从袖中花样似变出一张签好名字的契约，指着末尾空出的一个位置，一拍桌子。
“签字画押，契约生效，来，签这儿。”
……
·
暮色微沉，月明星稀。
月色笼罩下的渭城仿佛被裹上一层坚硬的霜，冰封住整座城镇。
街道空无一人，唯有居民宅前的灯星星点点的亮着。
万籁俱静，连犬吠都没几声。
而在这一派凄清冷肃之中，大门紧闭的有间客栈屋顶，一袭本该与黑夜融为一体的黑衣，却在此时分外扎眼。
向清欢坐在屋顶，身侧一壶温茶。
黑发飘然，在凛冽寒风中，束发扎袖，呈然昔日风光无限的天山派首徒。
然而手中却握一把做工粗糙的木剑，被反复摩挲，剑刃已甚光滑。
骤然，手腕翻转，木剑指出