王一敏给别人说起她们家的孩子时，总是心疼地说：自从孩子的爸爸去世后，孩子们一夜之间就长大了。每次说到李捷，总夸她照顾起两个妹妹来像个小妈妈，在家里干起活来像个半大小子。
李捷10岁多的时候，有一次王一敏头疼欲裂，爬不起床来。她找附近学校的老师来代课，但没有提前说人家显然来不及，没想到李捷拍了拍胸脯，勇敢地说：“我可以代课，不用找别人。”
校长无奈，只好让李捷试了试，没想到她勇敢的站上讲台，代妈妈给四个年级复试班上语文、上算数，上了音乐、上图画。一丝不乱有板有眼，整整两天的时间没有让孩子们落下一堂课，孩子们还学得非常开心快乐。
她小学毕业就以全公社第一名的成绩考上了兴华中学。她上中学后和姐姐一起，多次瞒着妈妈去找爸爸落水的那口机井，但始终都没有找到，后来她们发现，现在的井上都盖着一个小房子里，父亲悲剧今后再也不会发生。
李敏、李捷上中学后，家里就更困难了，虽然每个孩子有8块钱的抚恤金，王一敏也拿到了师专文凭，每月工资也涨到了29.块5毛钱。有一半的钱还要交她们俩的生活费和住宿费，剩余的钱需要买粮，买煤，鸡蛋不用买，姥姥养了十几只鸡，在吃菜上也是全靠老乡们帮忙。
但是家里吃饭的人多，主要是家庭困难的学生来上学，姥姥就让王一敏领他们来家吃饭，他们家就像公益食堂，有时最多的时候十几个孩子都来吃，一个个还和小饿狼似的。
王一敏娘语重心长地给女儿说：“咱现在是困难点，但咱还有个现钱，咱比农民强，能帮的就多帮他们点。像你讲的有的老师编的顺口溜：‘十年寒窗苦，二十九块五，一旦政策变、落个两鞋土’，这样的人就该让他回去种地。你是教书先生，事事往前看。在村里要先学会围人（对人好的意思）。“王一敏觉得别看娘脾气倔强，但说话在理。
麦子下来了，姥姥拐着小脚带着孩子们一起去地里捡麦穗，豆子下来捡豆，靠自己的双手去地里捡别人收获后不要的花生和地瓜，搂柴火都干过。她还动员女儿在粮食下来的时候趁便宜从互助会里先借点钱，买些粮食存起来。
李捷也开始跟姥姥学着给家里省钱，她告诉妈妈和姥姥说：“我比姐姐身体壮实，还是学校的长跑健将，我不用住校，也不用搭整火，我带顿中午饭，晚上不住校回家来住，我跑着上学，路上还可以背外语还可以练习跑步，这样还能省5块钱的伙食费和6块钱的住宿费。碰到下雨下雪我和姐姐挤挤住，时间不长了，人家管宿舍的老师可好呢，她们不会为难我。”
妈妈觉得她说的也有道理就依了她，但还是千嘱咐万叮咛的要她注意安全。李捷的学习在初中高中都成为班的尖子生，这要特别感谢他们班主任唐晨光老师，唐老师曾经是李天伦的学生，当他了解到李捷的情况后，最后高考的两个月，是他出钱解决了李捷在校的吃住问题。
他告诉李捷和她妈妈说：“是学校安排的，他说让李捷试试吧，如果能考上家里供两个孩子上大学困难，县教育局说了，停了十年的高考终于恢复了，绝对不会让考上大学的孩子，因为家庭困难上不了学。”
唐老师自豪地告诉王一敏，这四门课政治，语文、数学，史地，李捷考高分是完全有把握。唐老师是山东大学毕业的，北京大学是他梦寐以求的学校。
李捷以325分的好成绩成为单县77年恢复高考的状元，她顺利地考入北京大学政治经济专业。全生产队像过年一样的高兴，还杀了队上的一口大肥猪，为李捷姐俩考上大学祝贺。当年，姐俩同时考上大学轰动了全县。
李捷后来常说：“我能考上大学，真是遇到了贵人。”当时恢复高考的事我都懵懵懂懂的。我纯属于撞大运。“离开兴华中学前，我就去过一次单县城里，北京只是在地图上看到的。”
她经常用标准的单县普通话，讲她来北京报到时无知和遇到的笑话给同学们听。